Documentul, făcut public vineri, a fost depus în numele postului KTRK-TV din Houston, Texas, dar formularea indică faptul că ABC se angajează într-o bătălie mai amplă cu administrația. „Acțiunile Comisiei amenință să răstoarne decenii de jurisprudență și practică și să suprime discursul protejat, atât în ceea ce privește «The View», cât și în general”, se arată în document.
Comisia a răspuns, într-o declarație trimisă Associated Press, că legea privind timpul egal „încurajează mai multă exprimare și împuternicește alegătorii să decidă rezultatul alegerilor. FCC va analiza afirmația Disney că «The View» este un «program de știri autentic» și, prin urmare, scutit de regulile privind timpul egal politic.”
Documentul ABC pare a fi cel mai recent schimb de replici, în și în afara arenei juridice, dintre mass-media americană și Casa Albă a lui Trump, pe fondul percepției jurnaliștilor că președintele atacă libertatea de exprimare și capacitatea presei de a-și face treaba. Trump a criticat frecvent instituțiile de presă ale căror relatări contrazic agenda și sensibilitățile sale.
Printre bătăliile juridice din instanțe se numără: un conflict între Pentagon și The New York Times privind accesul; o dispută între Casa Albă și Associated Press cu privire la modul de a numi Golful Mexic; și furia lui Trump față de The Wall Street Journal pentru relatările despre Jeffrey Epstein.
Disputa actuală se referă la conținutul emisiunii „The View”, un talk-show matinal de lungă durată al ABC, care combină divertismentul cu interviurile politice și include frecvent comentarii critice la adresa lui Trump. Documentul face referire la faptul că FCC a redeschis, cu acțiuni legale, întrebarea dacă „The View” ar trebui să se încadreze în regulile privind timpul egal. Aceste reguli impun acordarea de timp egal de antenă candidaților care concurează pentru funcții publice. Programele de știri sunt exceptate de la aceste reguli.
Președintele FCC numit de Trump, Brendan Carr, a indicat că intenționează să susțină că „The View” nu este un așa-numit „program de știri autentic”. Problema ar putea afecta și alte emisiuni care combină divertismentul cu politica.
În documentul său, ABC a susținut că „«The View» a fost difuzat sub o exceptare pentru programe de știri autentice, acordată acum mai bine de douăzeci de ani, în conformitate cu interpretările de lungă durată ale Comisiei, menite să minimizeze problemele grave legate de Primul Amendament, inerente regimului timpului egal.”
Rețeaua a mai argumentat că doctrina veche de zeci de ani a timpului egal nu este adaptată realităților zilelor noastre, când „undele de emisie reprezintă doar o parte din numeroasele opțiuni media prin care americanii își obțin informațiile politice. De fapt, piața ideilor nu a fost niciodată mai robustă, iar oamenii pot auzi practic orice tip de comentariu politic ascultând un podcast, urmărind televiziunea prin cablu, derulând rețelele sociale sau streaming pe un telefon, computer sau televizor conectat. Liberul schimb de idei înflorește pe aceste platforme non-broadcast, chiar dacă regula privind oportunitățile egale nu se aplică acolo.”
Restrângerea abordării de lungă durată a FCC privind așa-numitele „exceptări pentru programe de știri autentice”, a spus ABC, „ar risca să limiteze discursul politic exact atunci când este cel mai necesar.”
Critica administrației la adresa emisiunii „The View” face ecoul nemulțumirii față de gazdele talk-show-urilor de noapte târziu care îl critică pe Trump – în special Jimmy Kimmel de la ABC. Donald și Melania Trump au cerut recent ca ABC să îl concedieze pe Kimmel pentru o glumă în care acesta a descris-o pe prima doamnă ca având „strălucirea unei văduve însărcinate”. Gluma a venit cu două nopți înainte de cina Asociației Corespondenților de la Casa Albă, care a fost întreruptă când un bărbat înarmat cu arme și cuțite a încercat să intre în balul de la Washington unde se aflau soții Trump, alături de o mare parte a conducerii țării și a presei din capitală. Kimmel a spus că gluma a fost o ironie ușoară despre diferența de vârstă a cuplului – și cu siguranță nu o referire la asasinat.
Într-o notă de subsol, ABC a menționat că „The View” a avut de mult timp o echipă formată din femei cu medii diferite pentru a discuta problemele zilei. „Deși componența co-prezentatoarelor s-a schimbat de-a lungul anilor, «The View» a prioritizat în mod constant o echipă de femei cu medii diferite pentru a facilita un discurs interesant și schimbul de perspective divergente”, se arată în document.
De ce este important:
Acest caz este crucial pentru înțelegerea tensiunilor dintre administrația Trump și mass-media americană, având potențialul de a redefini limitele libertății de exprimare în era digitală. Dacă FCC va decide că emisiuni precum „The View” nu sunt scutite de regulile timpului egal, s-ar putea crea un precedent care să afecteze nu doar talk-show-urile politice, ci și alte formate hibride de divertisment și știri. În plus, această dispută reflectă o luptă mai amplă pentru controlul narațiunii politice și pentru independența presei, cu implicații directe asupra modului în care cetățenii primesc informații înaintea alegerilor.
