Conflictul dintre Donald Trump și ABC nu este nou. Președintele a intensificat recent criticile la adresa rețelei, acuzând-o de părtinire și amenințând cu noi procese. Totul a început în aprilie, când FCC a cerut ABC să depună cereri de reînnoire a licențelor pentru posturile din New York (WABC), Houston (KTRK), San Francisco, Chicago, Los Angeles și alte orașe mari. Deși aceste licențe nu ar fi trebuit să fie revizuite încă cinci ani, comisia a invocat necesitatea de a verifica dacă posturile servesc interesul public.
Criticii susțin însă că adevăratul motiv este cu totul altul. „FCC, condus de Brendan Carr, un susținător declarat al lui Trump, folosește autoritatea sa în mod frivol și selectiv pentru a face jocul președintelui”, a declarat Seth Stern, director de advocacy la Freedom of the Press Foundation, pentru Al Jazeera. „Oricine are un dram de bun simț înțelege exact ce se întâmplă: un reglator federal care și-a declarat public independența față de Trump se folosește de puterea sa pentru a intimida un adversar politic.”
În mai, comisarul FCC Anna Gomez, aflat în opoziție, a trimis o scrisoare CEO-ului Disney, Josh D’Amaro, avertizând asupra „armamentizării autorității FCC ca reglator federal”. Gomez a scris că „folosirea licențelor posturilor locale ca pârghie împotriva companiei-mamă este o aplicare extraordinară și periculoasă a autorității acestei agenții”. Ea a subliniat că multe dintre posturile vizate nu erau programate pentru revizuire decât peste cinci ani.
ABC a ripostat în iunie, argumentând că acțiunile administrației încalcă drepturile garantate de Primul Amendament. „Este grozav să vezi ABC luptându-se împotriva acestor abuzuri de putere. Este mai clar ca oricând că a ceda în fața lui Trump nu aduce decât mai multe atacuri”, a adăugat Stern.
Campania de mobilizare a publicului include anunțuri difuzate pe posturile locale, în care telespectatorii sunt încurajați să-și exprime opiniile în perioada de comentarii publice care se încheie pe 29 iulie. Posturi precum KTRK din Houston au postat apeluri similare pe site-urile lor. „Vrem ca vocea voastră să fie auzită”, se arată într-un comunicat al postului newyorkez WABC.
Presiunile asupra ABC nu se opresc aici. Trump a folosit recent platforma sa Truth Social pentru a critica ABC News după ce corespondentul politic șef Jonathan Karl a relatat despre vopseaua albastră care se desprindea de pe fundul bazinului Lincoln Memorial Reflecting Pool. Trump a scris că ABC „a eșuat să raporteze că prietenii lor apropiați, democrații Obama și Biden, au cheltuit peste 100 de milioane de dolari pe bazin și nu a funcționat niciodată”. El a făcut referire și la procesul de defăimare pe care l-a câștigat împotriva ABC, în valoare de 16 milioane de dolari, și a amenințat cu un nou proces, scriind: „Îmi plac banii lor”.
Administrația Trump a avut mult timp ABC în vizor. Rețeaua a cedat o dată presiunilor, eliminându-l pe prezentatorul Jimmy Kimmel după comentarii făcute la adresa activistului conservator Charlie Kirk, dar l-a reinstalat ulterior. În februarie, FCC a deschis o investigație asupra emisiunii „The View”, suspectând că ar fi încălcat regulile federale privind timpul egal de difuzare pentru candidații politici. Comisarul Gomez a remarcat că „FCC și-a îndreptat aparatul de aplicare a legii doar asupra ABC, rămânând tăcută cu privire la alte posturi care au încălcat aceleași reguli”.
În martie 2025, Carr a deschis și o investigație asupra practicilor de diversitate, echitate și incluziune (DEI) ale Disney, avertizând că FCC poate revoca licențele de difuzare. „Dacă Disney s-a angajat în discriminare ilegală DEI, dacă nu a operat posturile în interesul public, va fi trasă la răspundere”, a scris Carr pe X. Criticii au acuzat că această investigație este o încercare de a intimida Disney, mai ales în contextul în care FCC a aprobat recent fuziunea dintre TEGNA și Nexstar, un operator de posturi locale ale cărui programe, potrivit unor surse, s-au orientat spre dreapta pentru a-l mulțumi pe președinte.
Apărătorii libertății presei văd în această campanie a ABC un semnal de rezistență. „Este o mișcare curajoasă și necesară”, a declarat pentru Al Jazeera un purtător de cuvânt al Reporteri fără Frontiere. „Dacă ABC cedează, alte posturi vor urma. Este esențial ca publicul să înțeleagă că libertatea presei este în joc.”
Pe măsură ce termenul limită pentru comentarii se apropie, rămâne de văzut dacă mobilizarea publicului va avea efect. Cert este că ABC a ales să lupte, iar această confruntare ar putea stabili un precedent important pentru relația dintre mass-media și puterea politică în Statele Unite.
De ce este important:
Acest conflict dintre ABC și administrația Trump nu este doar o dispută între un post de televiziune și un președinte. El reprezintă un test crucial pentru independența presei în Statele Unite. Dacă FCC reușește să intimideze o rețea majoră prin amenințarea cu retragerea licențelor, se creează un precedent periculos: orice post care critică puterea ar putea fi sancționat. Campania ABC de a mobiliza publicul arată că cetățenii pot juca un rol activ în apărarea libertății de exprimare. Este un semnal că, în ciuda presiunilor, există încă voci care refuză să tacă.
