Arabia Saudită, unul dintre cei mai mari producători de petrol din lume, încearcă să se orienteze către alte surse de energie. Programul său nuclear, estimat să dureze decenii și să valoreze miliarde de dolari, ar permite regatului să folosească mai puțin petrol pentru consum intern și să maximizeze exporturile, explică Matthew Bunn, expert în proliferare nucleară la Universitatea Harvard, într-un interviu pentru NPR. „Dar vor, de asemenea, să pună bazele, în timp, pentru a avea mai multe opțiuni de a se îndrepta către arme nucleare, dacă simt nevoia”, adaugă Bunn.
Deși prințul moștenitor al Arabiei Saudite, Mohammed bin Salman, a declarat că regatul nu dorește o armă nucleară, el a spus și că Riadul va urmări una dacă Iranul va dezvolta mai întâi o astfel de armă. Această ambiguitate alimentează temerile Israelului, care vede în acord o amenințare directă la securitatea sa.
Criticile din Israel nu au întârziat să apară. Fostul ministru al apărării și de externe Avigdor Lieberman a criticat acordul la postul public de radio israelian, spunând că riscă să transforme întregul Orientul Mijlociu într-o cursă nucleară a înarmării. Ehud Barak, fost prim-ministru al Israelului, a declarat la postul de radio al armatei că acordul este un semn al „pierderii încrederii între premierul israelian Benjamin Netanyahu și președintele Trump”. Liderul opoziției, Yair Lapid, a spus într-un podcast israelian: „Nu pot explica cât de mult acesta este un eșec total al lui Netanyahu. Asta e treaba lui. Treaba lui este să prevină un program nuclear saudit.”
Acordul lovește puternic în imaginea lui Netanyahu și a partidului său Likud, înaintea alegerilor generale programate pentru octombrie. Sub prevederile acordului, Arabiei Saudite nu i se permite să reproceseze material nuclear american pentru arme, dar protocolul de securitate bilateral cu SUA nu interzice regatului să folosească tehnologia americană pentru a îmbogăți uraniu sau alt combustibil nuclear furnizat de țări terțe. De asemenea, nu impune Arabiei Saudite să adopte termeni care ar duce la o supraveghere mai strictă din partea Agenției Internaționale pentru Energie Atomică, conform memorandumului consultat de NPR.
Aceste prevederi, cunoscute drept „standardul de aur”, au fost impuse Emiratelor Arabe Unite într-un acord semnat sub administrația Obama în 2009. Arabia Saudită a încercat să obțină cooperare nucleară cu SUA de cel puțin un deceniu, dar preocupările legate de abuzurile regatului în domeniul drepturilor omului și posibilele sale aspirații de a dezvolta o armă nucleară au blocat această cooperare. Fostul senator și actualul secretar de stat Marco Rubio a co-patrocinat un proiect de lege bipartizan în 2019 care ar fi interzis cooperarea nucleară cu SUA, dacă Arabia Saudită nu era transparentă în legătură cu uciderea jurnalistului Jamal Khashoggi în consulatul saudit și nu se angaja la „standardul de aur”, renunțând la îmbogățirea uraniului.
„Ipocrizia lui Trump și a secretarului Rubio este egalată doar de nesăbuința lor. Permit Arabiei Saudite, o națiune beligerantă și autoritară, să dezvolte tehnologii pentru arme nucleare, în timp ce încep un război cu Iranul sub pretextul prevenirii unei bombe nucleare iraniene”, a scris senatorul Ed Markey (D-Mass), co-patrocinator al proiectului de lege din 2019, într-o declarație ca răspuns la acordul nuclear.
Acordul leagă și mai mult SUA de Arabia Saudită, un aliat cheie, într-un moment în care statele din Golf, inclusiv Regatul Saudit, plătesc un preț greu pentru alinierea cu Washingtonul. Statele arabe din Golf continuă să fie lovite de lovituri iraniene cu drone și artilerie, într-un război cu Iranul pe care SUA l-au început. Arabia Saudită, în special, a trebuit să facă față șocului economic de a-și reduce exporturile de petrol, după ce Iranul a închis Strâmtoarea Hormuz, iar rebelii houthi din Yemen, sprijiniți de Iran, atacă acum navele petroliere saudite în Marea Roșie.
Comandamentul Central al SUA a declarat că a lovit miercuri ținte militare și logistice iraniene, în cel mai recent val de atacuri. Iranul a spus că a răspuns vizând trei baze americane în Kuweit, precum și infrastructura militară americană în Iordania și Qatar. Armata iordaniană a anunțat joi că forțele sale aeriene au doborât patru rachete și șase drone iraniene. „Armata Republicii Islamice Iran și-a sporit pregătirile pentru orice scenariu inamic, iar noi scenarii au fost prevăzute și lucrate”, a declarat purtătorul de cuvânt militar iranian, Mohammad Akraminia, pentru mass-media de stat iraniană.
În Marea Roșie, rebelii houthi din Yemen au spus că au atacat două tancuri petroliere saudite. Agenția de știri de stat saudită a anunțat că unul dintre tancuri a fost lovit și este în flăcări. Acest context de război regional face ca acordul nuclear să fie și mai controversat, deoarece oferă Arabiei Saudite o capacitate care ar putea fi folosită pentru a produce arme nucleare, într-o regiune deja instabilă.
Analiștii subliniază că acordul reprezintă o schimbare majoră în politica externă americană, care anterior impunea condiții stricte pentru cooperarea nucleară. „Standardul de aur” – renunțarea la îmbogățirea uraniului și la reprocesare – era considerat esențial pentru a preveni proliferarea. Faptul că administrația Trump a renunțat la aceste cerințe pentru Arabia Saudită arată o prioritate acordată relațiilor strategice cu Riadul, în detrimentul securității globale.
Pentru Israel, aceasta este o lovitură dură. Deși relațiile dintre Netanyahu și Trump au fost strânse, acest acord arată o divergență tot mai mare. Netanyahu a construit o politică externă bazată pe prevenirea oricărei capacități nucleare în lumea arabă, iar acum se confruntă cu un aliat care îi subminează eforturile. Alegerile din octombrie vor fi un test pentru popularitatea sa, iar acest acord ar putea fi folosit de opoziție pentru a-l critica.
În același timp, acordul leagă SUA de un regim autoritar, într-un moment în care războiul cu Iranul escaladează. Arabia Saudită plătește un preț mare pentru alianța cu Washingtonul, fiind ținta atacurilor iraniene și a rebelilor houthi. Închiderea Strâmtorii Hormuz de către Iran a redus drastic exporturile de petrol saudite, iar atacurile asupra navelor sale în Marea Roșie amenință economia regatului.
Pe scurt, acordul nuclear dintre SUA și Arabia Saudită nu este doar o chestiune de energie, ci un joc geopolitic periculos. El riscă să declanșeze o cursă a înarmării nucleare în Orientul Mijlociu, să slăbească poziția Israelului și să adâncească implicarea americană într-un conflict regional devastator. Criticile din Israel sunt doar începutul; urmează dezbateri aprinse în Congres și în comunitatea internațională.
De ce este important:
Acest acord marchează o schimbare majoră în politica nucleară americană, renunțând la „standardul de aur” care prevenea proliferarea. În contextul războiului dintre SUA și Iran, oferirea de tehnologie nucleară unei țări autoritare precum Arabia Saudită, fără garanții stricte, poate duce la o cursă a înarmării în Orientul Mijlociu. Israelul, un aliat cheie al SUA, se simte trădat, iar stabilitatea regională este amenințată. Înțelegerea acestor dinamici este crucială pentru a anticipa evoluțiile viitoare în regiune.
