Roger Beachy, care fusese numit din nou pentru un al doilea mandat de șase ani în consiliul științific de către Trump în 2020, a declarat că el și colegii săi nu au primit niciun motiv pentru demiterea lor. „E-mailul de încetare a fost scurt și la obiect, cu un «vă mulțumim pentru serviciul dumneavoastră»”, a spus Beachy, profesor emerit de biologie la Universitatea Washington din St. Louis, pentru Al Jazeera. Beachy a spus că se așteaptă ca administrația Trump să numească un nou consiliu, dar și-a exprimat îngrijorarea cu privire la natura cercetării și educației care vor fi sprijinite de agenția științifică în viitor. „Natura consiliului – partizan sau independent? – și modul în care acesta interacționează cu agenția sunt de o importanță critică pentru succesul continuu al NSF”, a spus Beachy.
Parlamentarii democrați, care au raportat mai devreme că au auzit de demiteri din surse nespecificate, au criticat acțiunea administrației Trump. „Aceasta este cea mai recentă mișcare stupidă făcută de un președinte care continuă să dăuneze științei și inovației americane”, a declarat Zoe Lofgren, cel mai înalt membru al comitetului științific al Camerei Reprezentanților SUA, într-un comunicat. „Va umple președintele NSB cu loialiști MAGA care nu i se vor opune în timp ce predă conducerea noastră în știință adversarilor noștri?” a spus Lofgren, numind demiterile o „adevărată mișcare de clovn bozo”.
Casa Albă și NSF nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii trimise în afara orelor obișnuite de program. Trump nu a confirmat sau comentat încă public demiterile, dar administrația sa a vizat anterior NSF pentru tăieri masive. Sub campania de reducere a costurilor de anul trecut, condusă de Departamentul pentru Eficiență Guvernamentală al miliardarului tech Elon Musk, oficialii au anulat sau au oprit peste 1.600 de granturi NSF în valoare de aproape 1 miliard de dolari. NSF, înființată ca agenție federală independentă în 1950, a cheltuit peste 8 miliarde de dolari pentru cercetare științifică și educație în 2025, fiind unul dintre cei mai mari finanțatori individuali de știință la nivel mondial.
Această decizie vine pe fondul unei strategii mai ample a administrației Trump de a reduce dimensiunea guvernului federal și de a elimina ceea ce consideră a fi birocrație inutilă. În ultimele luni, au fost vizate agenții precum Departamentul Educației, USAID și chiar unele programe de mediu. Demiterea întregului consiliu al NSB este însă una dintre cele mai radicale mișcări, deoarece acest consiliu are un rol esențial în stabilirea direcțiilor de cercetare științifică și în alocarea fondurilor pentru proiecte care variază de la schimbări climatice la inteligență artificială.
Criticii avertizează că această acțiune ar putea avea consecințe grave asupra capacității SUA de a rămâne lider mondial în știință și tehnologie. „Știința nu ar trebui să fie politizată”, a declarat un fost oficial NSF sub protecția anonimatului. „Când înlături experți independenți și îi înlocuiești cu loialiști politici, riști să compromiți integritatea cercetării și să descurajezi inovația.”
Pe de altă parte, susținătorii administrației Trump argumentează că aceste măsuri sunt necesare pentru a elimina risipa și a redirecționa fondurile către priorități naționale mai stringente, cum ar fi securitatea națională sau crearea de locuri de muncă. „NSF a devenit un instrument al agendei liberale”, a spus un purtător de cuvânt al unui grup conservator de reflecție. „Este timpul ca știința să servească interesele americane, nu pe cele ale unei elite academice deconectate.”
În lipsa unui consiliu funcțional, NSF riscă să intre într-un impas decizional. Deși agenția poate continua să funcționeze pe baza bugetelor existente, aprobarea de noi granturi sau inițiative majore ar putea fi blocată până la numirea unui nou consiliu. Acest lucru ar putea afecta mii de cercetători și universități care depind de finanțarea federală.
Reacțiile internaționale nu au întârziat să apară. O serie de oameni de știință europeni și asiatici și-au exprimat îngrijorarea că SUA își pierde avantajul competitiv. „Statele Unite au fost întotdeauna un far al științei deschise și colaborării internaționale”, a declarat un profesor de la Universitatea Cambridge. „Dacă acest lucru se schimbă, întreaga comunitate științifică globală va avea de suferit.”
De ce este important:
Demiterea întregului Consiliu Național pentru Știință nu este doar o mișcare administrativă, ci un semnal alarmant cu privire la direcția în care se îndreaptă politica științifică a SUA. Într-o eră în care competiția tehnologică cu China și alte puteri se intensifică, subminarea instituțiilor care asigură excelența și independența cercetării poate avea consecințe pe termen lung asupra inovației, educației și securității naționale. Această decizie ar putea descuraja talentele globale să colaboreze cu SUA și ar putea slăbi capacitatea Americii de a răspunde provocărilor majore, de la pandemii la schimbări climatice. Este un moment de cotitură care merită atenția tuturor celor interesați de viitorul științei și al democrației.
