Africa de Sud nu este prima țară africană care introduce injectabilul Lenacapavir. Medicamentul se răspândește pe continent mai rapid decât orice altă opțiune de prevenire a HIV până în prezent, iar Africa de Sud devine a noua țară de pe continent care îl lansează. Dar într-o națiune cu cel mai mare număr de cazuri de HIV din lume – aproximativ 8 milioane de persoane trăiesc cu virusul, conform UNAIDS – injecția cu acțiune îndelungată este considerată un potențial schimbător de joc.
„Lansarea de astăzi a Lenacapavir marchează un punct de cotitură în lupta națiunii noastre împotriva HIV. Pentru noi, acest tratament incredibil nu este doar un medicament, ci reprezintă un moment major în povestea națională a Africii de Sud”, a declarat președintele sud-african Cyril Ramaphosa la evenimentul de lansare.
Africa de Sud a făcut progrese mari în tratament, majoritatea populației infectate urmând terapii antiretrovirale. Dar prevenția rămâne o problemă, cu aproximativ 160.000 de noi infecții în fiecare an. Cele mai multe dintre acestea apar la adolescente și femei tinere cu vârste între 15 și 24 de ani – aproximativ 1.000 pe săptămână. Printre cauze se numără relațiile inegale, uneori tranzacționale, pe care aceste fete și femei le au cu bărbați mai în vârstă.
Africa de Sud avea deja PrEP sub formă de pastilă zilnică, dar aderența este o problemă. Experții sunt optimiști că Lenacapavir ar putea fi descoperirea care face prevenția mai eficientă și mai accesibilă.
„Lenacapavir ne oferă ceva ce nu am avut niciodată în prevenirea HIV: o opțiune de două ori pe an care ar putea fi semnificativ mai ușor de integrat în viața oamenilor”, a declarat pentru NPR Dr. Saiqa Mullick, specialistă PrEP la Wits RHI, Universitatea Witwatersrand.
Dar pentru a schimba cu adevărat cursul epidemiei, Mullick spune că Africa de Sud are nevoie de mult mai mult decât ceea ce a oferit Fondul Global de finanțare a sănătății – suficient pentru a pune aproximativ 456.000 de persoane pe medicament pe o perioadă de doi ani.
„Avem o tehnologie care schimbă regulile jocului, dar impactul va depinde de implementare. Un produs revoluționar schimbă epidemia doar dacă ajunge la cei care au cea mai mare nevoie de el”, a adăugat ea.
În prezent, accesul este îngreunat de două lucruri: faptul că administrația Trump a redus anul trecut fondurile PEPFAR (Planul de Urgență al Președintelui pentru Combaterea SIDA) către Africa de Sud și lipsa unui generic ieftin.
„Tăierile de fonduri americane au afectat infrastructura de prevenire a HIV, programele comunitare, activitățile de informare, serviciile pentru tineri și populațiile cheie. Reducerile au subminat programele de prevenire chiar în momentul în care Africa de Sud are nevoie de ele pentru lansarea Lenacapavir”, a spus Mullick. „Apar unele finanțări de înlocuire, dar nu înlocuiesc pe deplin amploarea fondurilor PEPFAR.”
Linda-Gail Bekker, expertă HIV care conduce Fundația Desmond Tutu pentru Sănătate, a remarcat, de asemenea, impactul tăierilor americane. „Dacă PEPFAR ar fi fost în funcțiune, am fi fost, cred, beneficiarii mai multor doze de Len. Așa cum stau lucrurile, primim unele de la Fondul Global, dar, clar, am fi putut primi atât sprijin de la Fondul Global, cât și de la PEPFAR în acest sens”, a declarat ea.
În prezent, costul Lenacapavir, fabricat de compania farmaceutică americană Gilead, este prohibitiv: aproximativ 28.000 de dolari pe persoană pe an în SUA. Dar versiunile generice sunt pe drum, după un acord de a le face disponibile în 120 de țări cu venituri mici și medii, spune Mullick. Țările din Africa subsahariană sunt o prioritate.
„Africa de Sud caută, de asemenea, capacitate de producție locală pentru a îmbunătăți accesul regional și a reduce dependența de aprovizionarea externă”, a adăugat ea.
Versiunea generică a Lenacapavir este așteptată să devină disponibilă în 2027 la un cost de aproximativ 40 de dolari pe persoană pe an. „Odată ce genericele vor apărea, suntem foarte optimiști că guvernul Africii de Sud va putea, de asemenea, să contribuie semnificativ la achiziționarea Len la scară largă”, a spus Bekker.
Modelările științifice arată că, dacă între unu și două milioane de persoane HIV-negative ar face injecția până în 2043, SIDA ar putea înceta să mai fie o problemă majoră de sănătate publică în Africa de Sud.
De ce este important:
Acest articol evidențiază un moment crucial în lupta globală împotriva HIV/SIDA. Lenacapavir reprezintă o descoperire științifică majoră, oferind o protecție aproape totală și o administrare convenabilă de două ori pe an, ceea ce ar putea transforma prevenția în comunitățile vulnerabile. Cu toate acestea, tăierile de fonduri și inegalitățile de acces subliniază cât de fragilă este speranța în fața intereselor politice și economice. Pentru cititorii români, acest caz ilustrează importanța solidarității internaționale în sănătate și modul în care deciziile politice dintr-o țară pot avea efecte devastatoare asupra vieților din alte părți ale lumii. În plus, arată că inovația medicală nu este suficientă fără angajament financiar și echitate.
