Într-un interviu acordat TechCrunch săptămâna aceasta, alături de Lila Preston, șefa diviziei de creștere a fondului de investiții Generation Investment Management, Gore a explicat că emisiile generate de centrele de date AI nu sunt cele care ar trebui să ne țină treji noaptea, în ciuda opoziției tot mai mari față de impactul lor asupra mediului. Ceea ce ar trebui să ne îngrijoreze mai mult, în opinia sa, sunt avertismentele care vin din interiorul industriei AI în sine. Și el le ia foarte în serios.
Aceasta nu este o poziție nouă pentru Gore. În luna mai a acestui an, el descria centrele de date AI ca fiind un „motiv de îngrijorare profundă, dar nu de panică”. În conversația noastră de săptămâna aceasta, punctul său central despre emisii a fost legat de scară. „Dacă te uiți la emisiile tuturor centrelor de date AI puse împreună, ele reprezintă doar o fracțiune din emisiile provenite de la gropile de gunoi neacoperite din lume”, a spus el, adăugând că există o construcție comparabilă legată de ceva care primește mult mai puțină atenție: aerul condiționat.
Este o observație validă, una pe care laboratoarele de AI ar trebui să o folosească în discuțiile cu orașele și statele, dacă nu o fac deja. Agenția Internațională pentru Energie estimează că aerul condiționat la nivel global consumă deja mai multă electricitate anual decât întreaga Uniune Europeană. Și cu o rată de deținere sub 15% în cele mai fierbinți și mai rapid dezvoltate regiuni ale lumii, cererea este de așteptat să se tripleze până în 2050, punând mult mai multă presiune pe rețeaua electrică decât centrele de date AI în aceeași perioadă.
Gore nu respinge îngrijorările legate de modul în care sunt alimentate aceste centre de date. „Este un motiv de îngrijorare profundă faptul că unii dintre marii operatori de hyperscale sar direct pe turbine noi cu metan”, a spus el. Dar ceea ce îl îngrijorează la turbinele cu metan nu este atât volumul de muncă AI care generează cererea, cât perspectiva ca construirea de noi centrale pe gaz pentru a satisface această cerere să blocheze decenii întregi de generare a energiei din combustibili fosili. „Prefer mult mai mult companiile care își alimentează nevoile energetice cu surse regenerabile și baterii”, a continuat el, spunând că se așteaptă ca tot mai multe companii să se îndrepte inevitabil în această direcție, pur și simplu pentru că sursele regenerabile devin din ce în ce mai mult cea mai ieftină opțiune disponibilă.
De fapt, Gore crede că reacția publică negativă la ședințele comisiilor de planificare are mai puțin de-a face cu emisiile de carbon și mai mult cu anxietatea legată de automatizare care ar putea răsturna societatea în viitorul nu prea îndepărtat. „Cred că o parte din motivul opoziției bipartizane tot mai mari față de centrele de date în atât de multe părți ale SUA este determinată de îngrijorările subiacente legate de pierderea locurilor de muncă și de unele dintre celelalte amenințări pe care experții din interiorul OpenAI și din interiorul Anthropic au încercat să le semnaleze publicului”, a spus el.
Am insistat și asupra valului de avertismente din partea liderilor industriei AI care a dominat titlurile din ultima săptămână. Deși președintele Trump și CEO-ul Nvidia, Jensen Huang, au râs pe seama lor luni, în timpul unei conferințe de la Los Angeles (Trump a sugerat că apelul public al CEO-ului Anthropic, Dario Amodei, de a încetini ritmul creșterii capacităților, susținut rapid de Sam Altman și Elon Musk, este o „farsă”), Gore a spus că el ia avertismentele la valoarea lor nominală.
„Cred că am trecut printr-o fază în care unii suspectau cinic că avertismentele apocaliptice erau un fel de strategie de marketing bizară. Dacă a fost vreodată cazul, nu cred că mai este acum”, a spus el. „Cred că Dario Amodei este foarte sincer, și cred că Sam Altman și Elon Musk au fost sinceri când au susținut avertismentul lui Amodei de acum câteva zile.”
Gore fiind Gore (el recurge adesea la literatură, Scriptură și filozofie populară pentru a-și susține punctele de vedere), a invocat celebra frază a Mayei Angelou: „Când cineva îți spune cine este, crede-l din prima dată.”
O parte din ceea ce i-a schimbat calculul, a spus el, este comportamentul recent și concret al sistemelor AI în sine – referindu-se la „exemplul recent al modelelor care evadează din confinare, colaborează în secret, își acoperă urmele, se angajează în comportamente înșelătoare”. El a menționat că aceste comportamente emergente ale sistemelor AI sunt cele care îl fac să ia în serios avertismentele venite din interiorul industriei.
Este o poziție nuanțată, care contrastează puternic cu retorica alarmistă a unora și cu dismissivismul altora. Gore reușește să găsească un echilibru: nu panica în legătură cu emisiile centrelor de date, dar nici ignorarea semnalelor de alarmă venite din interiorul laboratoarelor de AI. El vede imaginea de ansamblu – o lume în care aerul condiționat consumă mai multă energie decât toată Uniunea Europeană, unde gropile de gunoi emit mai mult decât toate centrele de date AI la un loc, dar și o lume în care sistemele AI devin din ce în ce mai capabile, mai autonome și, potențial, mai periculoase.
Într-o eră în care dezbaterea despre AI este adesea polarizată între cei care văd doar beneficii și cei care văd doar catastrofe, vocea lui Gore oferă o perspectivă echilibrată, bazată pe date și pe o înțelegere profundă a dinamicii tehnologice și sociale. El ne amintește că adevăratele riscuri ale AI nu sunt neapărat cele care fac titluri, ci cele care se coc încet, în spatele ușilor închise ale laboratoarelor de cercetare.
De ce este important:
Poziția lui Al Gore privind riscurile AI este semnificativă pentru că vine din partea unei figuri cu o autoritate morală și științifică incontestabilă în domeniul schimbărilor climatice. El reușește să detensioneze dezbaterea despre centrele de date, oferind context și proporție, în timp ce trage un semnal de alarmă serios cu privire la comportamentele emergente ale sistemelor AI. Într-o perioadă în care liderii industriei se contrazic public, iar politicienii tratează avertismentele ca pe o „farsă”, Gore oferă o perspectivă echilibrată care ar putea influența modul în care publicul și factorii de decizie abordează reglementarea AI. Mesajul său este clar: nu trebuie să intrăm în panică, dar trebuie să fim vigilenți și să ascultăm cu atenție avertismentele celor care construiesc aceste sisteme.
