Focarul apare la doar cinci luni după ce ultima epidemie de Ebola din RDC a fost declarată încheiată, soldată cu 43 de morți. De data aceasta, însă, situația este mult mai complicată din cauza instabilității securitare cronice din estul țării. Provincia Ituri este una dintre cele mai afectate de conflictele armate dintre grupări rebele care luptă pentru controlul zăcămintelor minerale valoroase. Doar săptămâna trecută, un atac al rebelilor în Ituri a ucis cel puțin 69 de persoane. Guvernul de la Kinshasa se luptă de ani de zile să restabilească ordinea în această regiune, dar eforturile sunt subminate de prezența unor grupări precum M23, sprijinită de Rwanda, care a lansat o ofensivă rapidă în ianuarie anul trecut.
„Există o preocupare majoră legată de potențiala răspândire a virusului, iar eforturile de control sunt complicate de situația precară de securitate din zona afectată”, a declarat un purtător de cuvânt al Africa CDC. Organismul african a convocat de urgență o reuniune la nivel înalt cu autoritățile sanitare din RDC, Uganda și Sudanul de Sud, împreună cu parteneri cheie, inclusiv agenții ONU și alte țări, pentru a consolida supravegherea transfrontalieră, pregătirea și răspunsul.
Ebola este o boală extrem de contagioasă și mortală, identificată pentru prima dată în 1976, care se transmite prin contact direct cu fluidele corporale ale persoanelor infectate, provocând sângerări severe și insuficiență organică. Virusul se crede că a trecut de la lilieci la oameni. În RDC, au avut loc peste o duzină de epidemii de Ebola, cea mai gravă fiind între 2018 și 2020, când aproape 2.300 de persoane au murit.
Provincia Ituri se află la peste 1.000 de kilometri de capitala Kinshasa, iar rețeaua de drumuri este extrem de slabă, ceea ce îngreunează accesul echipelor medicale și logistică. „Patru decese au fost raportate printre cazurile confirmate în laborator. Cazuri suspecte au fost raportate și în Bunia, capitala provinciei, în așteptarea confirmării”, a precizat Africa CDC.
Riscurile de securitate fac ca eforturile de control al unor astfel de focare să fie extrem de dificile. Grupările armate din estul RDC nu doar că împiedică accesul lucrătorilor umanitari, dar și provoacă deplasări masive ale populației, ceea ce favorizează răspândirea virusului. Mișcările intense ale populației, combinate cu lipsa de securitate și provocările de control, reprezintă un cocktail periculos pentru o epidemie care poate scăpa de sub control.
Africa CDC a subliniat că reuniunea de urgență se va concentra pe prioritățile imediate de răspuns, coordonarea transfrontalieră, supravegherea, sprijinul de laborator, prevenirea și controlul infecțiilor, comunicarea riscurilor, înmormântările sigure și demne, precum și mobilizarea resurselor. Este esențial ca țările vecine să fie pregătite pentru a preveni răspândirea virusului dincolo de granițe.
În contextul actual, în care RDC se confruntă deja cu o criză umanitară complexă, acest nou focar de Ebola reprezintă o amenințare suplimentară. Comunitatea internațională trebuie să acționeze rapid pentru a sprijini autoritățile congoleze și pentru a evita o repetare a scenariului din 2018-2020, când mii de oameni au murit. De asemenea, este nevoie de o abordare integrată care să abordeze atât aspectele medicale, cât și pe cele de securitate, pentru a putea controla eficient focarul.
De ce este important:
Acest nou focar de Ebola în Republica Democrată Congo nu este doar o criză sanitară locală, ci una cu potențial regional și global. Având în vedere instabilitatea cronică din estul țării, mișcările masive de populație și granițele poroase cu Uganda și Sudanul de Sud, virusul se poate răspândi rapid dincolo de frontiere. Fiecare epidemie de Ebola reprezintă un test pentru sistemele de sănătate publică, iar eșecul de a o controla poate duce la pierderi masive de vieți omenești și la destabilizarea și mai mare a unei regiuni deja fragile. De asemenea, lecțiile învățate din focarele anterioare trebuie aplicate cu fermitate, iar comunitatea internațională trebuie să sprijine financiar și logistic eforturile de combatere a bolii. În plus, acest focar evidențiază legătura strânsă dintre securitate și sănătate publică – fără pace și stabilitate, lupta împotriva bolilor infecțioase devine aproape imposibilă.
