În Kansas, cel mai important scrutin nu este pentru Congres, ci pentru funcția de guvernator. Democratul Laura Kelly, aflat la al doilea mandat, nu mai poate candida, iar republicanii văd o șansă uriașă de a recâștiga acest post într-un stat pe care Trump l-a câștigat confortabil în 2024. Cu toate acestea, Kansas are o tradiție de a alege guvernatori din partidul opus, ceea ce face cursa mai echilibrată decât ar sugera înclinația republicană. Trump s-a implicat direct, susținându-l pe președintele Senatului statului, Ty Masterson. Acesta se află printre șapte candidați republicani, inclusiv secretarul de stat Scott Schwab și comisarul pentru asigurări Vicki Schmidt. Schwab a devenit un rival de temut după ce a apărat integritatea alegerilor din Kansas împotriva acuzațiilor lui Trump privind fraudarea scrutinului din 2020, câștigând notorietate națională. De partea democrată, senatorii de stat Ethan Corson și Cindy Holscher concurează cu primarul din Overland Park, Curt Skoog.
Un alt scrutin atent urmărit în Kansas este cel din districtul 3 al Camerei Reprezentanților, unul dintre puținele locuri competitive politic din stat. Reprezentanta Sharice Davids, singura democrată din delegația Kansasului, încearcă să obțină un al cincilea mandat, în ciuda unei redistrictuiri menite să favorizeze republicanii. Ea se confruntă cu o provocare din partea progresistei Sarah Preu, care pledează pentru desființarea ICE (Agenția pentru Imigrări și Vamă), încetarea ajutorului militar american pentru Israel și respingerea donațiilor de la comitetele de acțiune politică corporatiste. Preu se poziționează ca alternativa mai radicală față de Davids.
Missouri găzduiește una dintre cele mai amare reeditări ale alegerilor primare: în districtul 1, puternic democrat, reprezentantul Wesley Bell se duelează din nou cu fosta reprezentantă Cori Bush, fostă membră a grupului progresist „The Squad”. Bell a învins-o la limită pe Bush în 2024, punând capăt celor două mandate ale acesteia. Acum, cursa este un test timpuriu pentru direcția Partidului Democrat: alegătorii se întorc spre candidați mai progresiști, mai ales pe fondul criticilor tot mai dure la adresa războiului Israelului în Gaza? Bush, o susținătoare timpurie a încetării focului în Gaza și o critică feroce a sprijinului militar american pentru Israel, vede această cursă ca pe o luptă împotriva establishmentului democrat și a influenței banilor pro-israelieni. Bell adoptă o poziție mai tradițională, sprijinind Israelul, dar cerând îmbunătățirea condițiilor umanitare. Cursa a atras din nou milioane de dolari din partea AIPAC, grupul de lobby pro-israelian, care a cheltuit aproximativ 3,1 milioane de dolari în iulie pentru a-l susține pe Bell, potrivit Associated Press. Bell este susținut și de lideri democrați precum Nancy Pelosi. Deoarece districtul este sigur democrat, câștigătorul primarelor va fi favorit în noiembrie.
În Virginia, deși cursa pentru Senat nu va decide controlul acestuia, mai multe alegeri pentru Cameră pot avea un impact disproporționat. În districtul 2 de coastă, republicana Jen Kiggans, veterană a Marinei, își apără unul dintre cele mai competitive locuri din țară împotriva fostei democrate Elaine Luria, și ea veterană a Marinei, care a făcut parte din comisia care a investigat atacul din 6 ianuarie asupra Capitoliului. Districtul, care găzduiește una dintre cele mai mari comunități militare din SUA, este o țintă principală pentru democrați. De asemenea, democrații trebuie să apere districtul 7, deținut de Eugene Vindman, care a câștigat în 2024 cu mai puțin de trei puncte procentuale. Trei republicani concurează pentru nominalizare: Doug Ollivant, fost director pentru Irak în Consiliul Național de Securitate, antreprenorul Philip Harding și veteranul Armatei Rick Smithers. Cursa pentru Senatul statului este mai puțin competitivă: trei republicani încearcă să-l înfrunte pe democratul Mark Warner, dar oricine câștigă va fi subestimat în noiembrie. Warner, fost guvernator și director de tehnologie, are un fond de campanie de peste 25 de milioane de dolari și a fost reales cu zeci de puncte avans în 2020.
Washingtonul folosește un sistem de primare „top-two”, în care primii doi candidați, indiferent de partid, avansează în noiembrie. În districtul 3, câștigat de Trump în 2024, democrata Marie Gluesenkamp Perez încearcă să obțină un al treilea mandat într-o cursă considerată incertă. Principalul său adversar republican este liderul minorității din Senatul statului, John Braun, susținut de Trump. Perez a câștigat în 2022 și 2024 cultivând o imagine independentă și muncitorească, uneori rupându-se de partid. Ea se confruntă și cu o provocare din stânga, din partea progresistului Brent Hennrich. Dintre cei nouă candidați, Perez și Braun sunt așteptați să avanseze, iar cursa este văzută ca un barometru pentru alegerile de mijloc de mandat.
Un alt scrutin de urmărit este în districtul 9, sigur democrat, unde veteranul reprezentant Adam Smith se confruntă cu mai mulți provocatori, inclusiv democrata Melissa Chaudhry și socialista independentă Kshama Sawant. Smith, aflat în funcție de aproape trei decenii, este un susținător proeminent al cheltuielilor pentru apărare și un critic frecvent al aripii stângi a partidului. Sawant, fostă consilieră municipală în Seattle, face campanie pe o platformă explicit anti-război, inclusiv încetarea transferurilor de arme către Israel. Chaudhry, care l-a provocat și în 2024, se prezintă ca o alternativă progresistă axată pe sănătate, comunități de imigranți și reducerea cheltuielilor militare. Deși Smith este așteptat să avanseze, primarele oferă un alt indicator al luptei interne din Partidul Democrat pe tema Gazei și a cheltuielilor de apărare.
De ce este important:
Aceste alegeri primare nu sunt doar o repetiție generală pentru noiembrie, ci și un test al direcției în care se îndreaptă ambele partide majore. În Kansas, lupta pentru guvernator arată dacă republicanii pot valorifica avantajul electoral al lui Trump într-un stat cu tradiție de echilibru. În Missouri, confruntarea Bell-Bush este un barometru al influenței banilor din lobby și al puterii aripii progresiste, în special pe tema Gazei. În Virginia și Washington, cursele pentru Cameră vor indica dacă democrații își pot păstra locurile vulnerabile și dacă mesajele anti-război sau pro-apărare rezonează cu electoratul. Rezultatele de marți vor modela strategiile pentru bătălia finală din noiembrie, când se decide controlul Congresului și, implicit, direcția politicii americane.
