Rezultatul acestor alegeri primare nu va modela doar politica din Wisconsin, ci ar putea oferi indicii valoroase despre direcția în care doresc să meargă alegătorii democrați înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului din noiembrie. Wisconsin este următorul test major după ce progresistul Abdul El-Sayed l-a învins la limită pe reprezentantul susținut de establishment, Haley Stevens, în primarul democrat pentru Senat din Michigan. Această victorie a relansat întrebările legate de o posibilă alunecare tot mai accentuată a electoratului democrat spre stânga.
În acest an, primarele au arătat în mod repetat că outsiderii au performat mai bine decât favoriții establishment-ului, reflectând frustrarea multor alegători democrați după pierderile din alegerile prezidențiale din 2024 și dezbaterea internă privind sprijinul SUA pentru Israel. În timp ce candidații progresiști au câștigat în state puternic democrate precum New York sau Colorado, au existat întrebări legate de capacitatea candidaților mai de stânga de a reuși în state precum Michigan sau Wisconsin, unde democrații și republicanii au șanse similare. Donald Trump a câștigat atât Michigan, cât și Wisconsin în 2024, după ce Joe Biden le câștigase în 2020. Wisconsin este urmărit cu atenție pentru a vedea dacă tendința victoriilor progresiste continuă.
Cursa pentru nominalizarea democrată la guvernator s-a redus la doi candidați foarte diferiți. Francesca Hong, membră a Adunării Statale, fostă lucrătoare în restaurante și socialistă democrată, ar deveni, dacă ar câștiga, prima femeie guvernator și prima guvernatoare de origine asiatică din Wisconsin. Campania ei s-a concentrat pe probleme precum îngrijirea gratuită a copiilor, anularea datoriilor studențești și desființarea ICE (Immigration and Customs Enforcement). Ea s-a confruntat cu critici legate de postări anterioare pe rețelele sociale, inclusiv sprijin pentru politici ale Socialiștilor Democrați din America (DSA), cum ar fi desființarea Senatului SUA sau reducerea finanțării poliției. De atunci, ea s-a distanțat de unele dintre aceste poziții, declarând că nu susține întreaga platformă a DSA național și promițând că nu va tăia bugetele poliției. Hong a subliniat că este membră a filialei locale DSA din Madison, dar nu și a celei naționale. Ea a fost susținută de reprezentanta Ilhan Omar și a făcut campanie alături de comentatorul de stânga Hasan Piker. De asemenea, ea a descris acțiunile Israelului în Gaza drept genocid, a pledat pentru drepturile palestinienilor și a cerut abrogarea unei legi din Wisconsin care interzice agențiilor statale să contracteze companii care boicotează Israelul.
Principalul său contracandidat este David Crowley, executivul comitatului Milwaukee, care inițial s-a retras din cursă și a reintrat zece zile mai târziu, la mijlocul lunii iulie, după ce a fost susținut de guvernatorul în funcție, Tony Evers. Această susținere l-a consacrat rapid drept favoritul establishment-ului, susținătorii săi argumentând că el este cel mai puternic candidat pentru a păstra funcția de guvernator în mâinile democraților. Crowley, însă, a insistat că nu este un democrat de establishment și consideră termenul o „insultă”. El speră să facă istorie ca primul guvernator de culoare din Wisconsin și spune că intenționează să se concentreze pe alegătorii nehotărâți.
Un sondaj realizat de Marquette University Law School la sfârșitul lunii iulie arăta că Hong are un avans semnificativ în cursă. Locotenent-guvernatorul Sara Rodriguez a fost primul democrat important care s-a retras, după un scandal legat de finanțarea campaniei. Fosta CEO a Wisconsin Economic Development Corporation, Missy Hughes, și-a încheiat ulterior campania, reducând și mai mult numărul candidaților. Apoi, cu mai puțin de două săptămâni înainte de ziua alegerilor, fostul locotenent-guvernator Mandela Barnes s-a retras după ce acuzații de comportament neadecvat au reapărut în timpul campaniei. Barnes a negat orice greșeală, iar o revizuire comandată de Partidul Democrat din Wisconsin nu a găsit dovezi acționabile, deoarece acuzațiile erau anonime și lipseau detalii specifice, potrivit Associated Press. Crowley a reintrat apoi în cursă, după susținerea lui Evers.
Deoarece toate retragerile au avut loc după termenul limită de depunere a candidaturilor, candidații rămân pe buletinul de vot. Aproape 128.000 de buletine de vot prin corespondență au fost deja returnate, ceea ce înseamnă că mulți alegători au votat deja pentru candidați care nu mai erau activi în campanie. Un judecător a respins ulterior un proces care încerca să anuleze aceste buletine și să permită alegătorilor să voteze din nou.
În districtul congresional 3 din vestul Wisconsinului, democrații aleg între Rebecca Cooke – o executivă nonprofit și nominalizata partidului din 2024, care a pierdut la aproximativ trei puncte procentuale în fața republicanului Derrick Van Orden – și Emily Berge, fostă președintă a Consiliului Municipal din Eau Claire. Câștigătorul îl va înfrunta pe Van Orden în noiembrie, într-una dintre cele mai competitive curse pentru Camera Reprezentanților, pe care democrații o văd drept una dintre cele mai bune oportunități de a răsturna un loc deținut de republicani.
O altă cursă de urmărit este în districtul congresional 7. Competiția s-a centrat în mare parte pe Michael Alfonso, ginerele în vârstă de 26 de ani al secretarului american al Transporturilor, Sean Duffy, care are susținerea lui Trump. El se confruntă cu mai mulți competitori, inclusiv Jessi Ebben, o strategă în domeniul producției și organizatoare de bază a lui Trump, care a făcut campanie pe securitatea frontierelor, extinderea producției americane și protejarea drepturilor asupra armelor, și Kevin Hermening, fost pușcaș marin american, unul dintre cei 66 de americani ținuți ostatici de Iran timp de 444 de zile începând din 1979. Se așteaptă ca districtul să rămână sigur republican, ceea ce înseamnă că câștigătorul primarului va fi favorit în noiembrie. Democrații aleg și între Chris Armstrong, fostul reprezentant statal Fred Clark și Ginger Murray pentru nominalizarea partidului.
Secțiile de votare sunt deschise de la 7:00 la 20:00, ora locală (12:00-01:00 GMT, marți-miercuri).
De ce este important:
Aceste alegeri primare din Wisconsin nu sunt doar o simplă etapă în procesul electoral american. Ele reprezintă un barometru esențial pentru direcția Partidului Democrat înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului. Victoria unui candidat progresist precum Francesca Hong ar confirma tendința de radicalizare a bazei democrate, în timp ce succesul lui David Crowley ar arăta că establishment-ul încă poate mobiliza electoratul moderat. Mai mult, rezultatul cursei pentru guvernator va influența direct controlul legislativului statal și politicile privind bugetul, educația și sănătatea în Wisconsin. Într-un stat atât de disputat, unde fiecare vot contează, aceste alegeri primare oferă indicii cruciale despre strategiile pe care democrații le vor folosi în noiembrie și despre capacitatea lor de a recâștiga terenul pierdut în fața republicanilor. Este un test al relevanței progresismului într-un stat-cheie, cu implicații naționale semnificative.
