Când Cobolli a ratat un smash la a doua minge de campionat, după mai bine de patru ore de joc în cinci seturi, Zverev s-a lăsat pe spate pe zgură și și-a acoperit fața cu mâinile, începând să plângă. Când s-a ridicat, cu tricoul și brațele acoperite de zgură, Zverev și-a pus din nou mâinile pe față înainte de a ridica ambele brațe în semn de sărbătoare. A fost un moment emoționant pentru un jucător care a trecut prin multe încercări și tribulații în cariera sa.
Zverev s-a alăturat acum unui grup elitist de jucători care și-au câștigat primul titlu major în cea de-a patra finală: campionul cu opt titluri de Grand Slam Andre Agassi, câștigătorul de la Wimbledon din 2001, Goran Ivanisevic, și campionul de la US Open din 2020, Dominic Thiem. Această realizare subliniază perseverența și determinarea lui Zverev, care a fost aproape de victorie de atâtea ori înainte.
Zverev a fost favoritul covârșitor pentru titlu încă de când numărul 1 mondial, Sinner, s-a chinuit în valul de căldură din prima săptămână și a irosit un avantaj de două seturi și 5-1 împotriva lui Juan Manuel Cerundolo în turul doi. O zi mai târziu, campionul cu 24 de titluri de Grand Slam, Novak Djokovic, a fost, de asemenea, eliminat. Alcaraz, campionul în exercițiu de doi ani, s-a retras înainte de turneu din cauza unei accidentări la încheietura dreaptă. Toate aceste circumstanțe au creat o oportunitate de aur pentru Zverev, iar el nu a dezamăgit.
Aceasta a fost a doua finală a lui Zverev la French Open, după ce a irosit un avantaj de două seturi la unul împotriva lui Alcaraz în finala din 2024. Zverev a avut un avantaj și mai mare – două seturi la zero – în finala US Open din 2020 și a pierdut și aceea în fața lui Thiem. De asemenea, a fost învins în seturi consecutive de Sinner în finala Australian Open din 2025. Aceste eșecuri anterioare l-au făcut pe Zverev și mai hotărât să reușească de data aceasta.
Cobolli, clasat pe locul 14, nu trecuse niciodată de sferturile de finală ale unui Grand Slam până la această săptămână. El încerca să devină primul italian care ridică trofeul de simplu la Roland Garros de la Adriano Panatta, acum 50 de ani. Cobolli provine din același club de tenis din Roma ca și Panatta, iar Panatta a fost rugat de organizatorii turneului să prezinte Coupe des Mousquetaires campionului pentru a sărbători aniversarea triumfului său din 1976. Această coincidență a adăugat o notă de dramatism și istorie finalei.
Meciul s-a desfășurat în condiții perfecte, iar jocul lui Zverev a fost aproape impecabil la început. Zverev a spart serviciul lui Cobolli într-un prim joc lung, când Cobolli a trimis o lovitură de forehand în primul rând al tribunelor. Break-ul a venit după ce Zverev a avut puțin noroc, când o revenire de backhand a lovit fileul, dar a sărit peste la minge de joc pentru Cobolli. Un grup de femei din tribune ținea litere care formau porecla lui Zverev: „Sascha”.
Cobolli preferă să stea departe, lângă colțul terenului, și să lovească servicii puternice cu efect în afara terenului, în ad court. Zverev știa ce urmează și a returnat un astfel de serviciu la începutul primului set cu un backhand pe care l-a înfășurat în jurul exteriorului stâlpului fileului. Cobolli a câștigat în cele din urmă punctul, dar a fost un mesaj din partea lui Zverev că știe cum să facă față tacticilor adversarului său. Data viitoare când Zverev a lovit o revenire în jurul stâlpului fileului, Cobolli nu a putut să o gestioneze, iar Zverev a câștigat punctul.
Suporterii lui Cobolli din loja sa erau toți îmbrăcați în albastru, culoarea echipelor naționale ale Italiei, și pe măsură ce Cobolli revenea în meci, se auzeau scandări de „Ole, Ole, Ole; Flavio, Flavio”. După ce Zverev a servit pentru un 6-5 în setul al patrulea, a fost tratat de un antrenor la piciorul drept superior. Apoi, Zverev a irosit un avantaj de 3-1 în tiebreak, pe care Cobolli l-a încheiat cu un winner de forehand pe linie, care a stârnit un vuiet din partea mulțimii.
Dar Cobolli părea să fi rămas fără energie în setul al cincilea, alergând după un drop shot doar pentru ca Zverev să îl depășească pe linie pentru un 3-0 și un dublu break. De acolo, Zverev a controlat jocul și a închis meciul cu autoritate, câștigând cu 6-1. Victoria a fost cu atât mai dulce cu cât a venit după atâtea încercări eșuate.
La scurt timp după precedenta finală de Grand Slam a lui Zverev, în Australia, în 2025, o persoană din stadion a strigat numele a două dintre fostele sale iubite care l-au acuzat de abuz fizic. Un caz a fost soluționat în urma unui acord între procurorii germani, avocații lui Zverev și fosta sa parteneră. ATP Tour a investigat un alt caz și a concluzionat că nu există suficiente dovezi. Aceste controverse au umbrit cariera lui Zverev, dar acum, cu primul său titlu de Grand Slam, el poate privi înainte cu încredere.
De ce este important:
Victoria lui Alexander Zverev la French Open 2026 marchează un moment crucial în istoria tenisului. Nu numai că încheie o perioadă de așteptare pentru un jucător talentat, dar demonstrează și că perseverența și adaptabilitatea pot învinge obstacolele. În plus, succesul său pe zgura de la Roland Garros, în absența unor nume grele precum Sinner, Alcaraz și Djokovic, subliniază importanța capitalizării oportunităților. Pentru tenisul german, aceasta este o renaștere, iar pentru Zverev, este o confirmare a locului său printre elite. De asemenea, finala a oferit o poveste captivantă despre un underdog italian, Flavio Cobolli, care a luptat cu curaj, aducând un omagiu istoriei tenisului italian. Acest meci va fi amintit ca unul dintre cele mai emoționante și strategice din istoria recentă a French Open.
