Într-un interviu acordat miercuri postului Al Jazeera, ambasadorul Yemenului în Qatar, Rajeh Badi, fost purtător de cuvânt al guvernului, a declarat că guvernul său și forțele sale armate nu au încălcat nicio încetare a focului din 2021 încoace. Houthi, susține el, sunt „agresorii”.
„Ceea ce vedem acum este o ofensivă surpriză a houthi pentru a captura terenuri strategice de-a lungul Mării Roșii, pentru a permite Iranului, prin intermediul proxy-ului său houthi, să-și consolideze controlul asupra rutelor maritime”, a spus Badi.
Diplomatul a adăugat că houthi, care au înaintat spre al-Makha (Mocha) și al-Waziyah, precum și pe porțiuni întinse din lanțul muntos care domină Marea Roșie în provincia Taiz, „vor poziții de comandă pentru a lansa atacuri mai eficiente asupra navelor și pentru a perturba navigația în Marea Roșie”.
Badi a precizat că guvernul yemenit a răspuns prin deschiderea de fronturi în al-Jawf, Marib și al-Bayda, iar consecințele s-ar putea extinde mult dincolo de Yemen.
„Ne confruntăm acum cu o amenințare reală care nu se oprește la granițele Yemenului”, a spus el. „Amenință întreaga regiune și întreaga lume. Dacă houthi reușesc să sufoce traficul maritim în Marea Roșie, vom asista la un nou Hormuz în aceste ape – cu un impact potențial chiar mai mare.”
Marea Roșie și strâmtoarea Bab al-Mandeb „reprezintă o arteră vitală pentru transportul maritim global, atât pentru aprovizionarea cu energie, cât și pentru cea cu alimente”, a adăugat el.
Bab al-Mandeb leagă Marea Roșie de Golful Aden. La nord, Marea Roșie duce către Canalul Suez, iar mai la est, dincolo de Marea Arabiei, se află un alt punct de strangulare critic: Strâmtoarea Hormuz. Această geografie este cea care conferă conflictului din Yemen consecințe care depășesc cu mult granițele sale, mai ales că Arabia Saudită este deja atrasă în confruntare.
Houthi au vizat teritoriul saudit, infrastructura civilă din sudul regatului și nave legate de Arabia Saudită în Marea Roșie. Generalul-maior Turki al-Maliki, purtătorul de cuvânt al coaliției conduse de Arabia Saudită în Yemen, a declarat că houthi au atacat miercuri orașele saudite Khamis Mushait, Abha și Jizan cu rachete balistice și drone. El nu a oferit detalii despre eventualele victime în urma acestor atacuri.
Badi, care a vorbit cu presa pentru prima dată de la preluarea funcției, a spus că aceste atacuri sunt menite să schimbe natura războiului.
„Prin țintirea teritoriului saudit, a infrastructurii civile din sudul regatului și a navelor legate de Arabia Saudită în Marea Roșie, houthi încearcă să atragă Arabia Saudită în războiul lor. Calculul lor este simplu: vor să rebranduiască acest conflict ca fiind un război saudito-yemenit”, a explicat ambasadorul.
Diplomatul a evaluat că „de fiecare dată când milițiile lor suferă pierderi grele în interiorul Yemenului din mâinile forțelor armate yemenite, ele răspund trăgând rachete și drone asupra unor situri civile din Arabia Saudită, într-o încercare de a inflama opinia publică yemenită și de a convinge lumea exterioară că Yemenul este în război cu Arabia Saudită”.
Conflictul, a spus el, este fundamental despre statul yemenit și viitorul său. Poporul yemenit luptă pentru a-și „recâștiga statul, republica, demnitatea și stabilitatea”.
În spatele liniilor de front fragmentate ale Yemenului se profilează o confruntare regională mai amplă, iar arhitectul său, potrivit lui Badi, este Iranul. Oficialul a declarat că relația Teheranului cu houthi nu mai poate fi ascunsă.
„Oficialii iranieni se laudă deschis cu ea, iar liderii houthi vorbesc cu mândrie despre legăturile lor «strategice» cu Teheranul”, a spus el. Houthi sunt „una dintre brațele regionale cheie ale Iranului – la fel ca Hezbollah în Liban sau Forțele de Mobilizare Populară (PMF) în Irak. Multe dintre celelalte proxy-uri ale Teheranului au intrat sub presiune”, a adăugat el.
„Fostul președinte yemenit Abd-Rabbu Mansour Hadi obișnuia să spună că, dacă Iranul obține controlul asupra Bab al-Mandeb și a Strâmtorii Hormuz, nu va mai avea nevoie de o armă nucleară – controlul asupra acestor două puncte de strangulare ar fi mai puternic decât orice arsenal nuclear. Evenimentele i-au dat dreptate”, a rememorat Badi.
Pentru guvernul Yemenului, alternativa la un nou război ar fi trebuit să fie diplomația. Badi a îndemnat lumea „să stea alături de noi pentru a scăpa de acest flagel – o amenințare care nu mai vizează doar yemeniții”.
„Am epuizat toate căile pașnice. De mai bine de 13 ani, am purtat runde de dialog și am semnat acorduri, fie în interiorul Yemenului, fie după ce houthi au capturat capitala Sanaa”, a spus el.
Badi a adăugat că rebelii houthi au îngropat efectiv „opțiunile pașnice. Pace pur și simplu nu face parte din cultura sau mentalitatea acestei mișcări. Asta ne-a forțat în cele din urmă să luăm armele”.
„Lumea trebuie să înțeleagă această ecuație dificilă”, a concluzionat ambasadorul, și anume că houthi sunt „un proxy înarmat, o extensie a Corpului Gardienilor Revoluției Islamice din Iran. Houthi nu ne reprezintă pe noi”.
De ce este important:
Această avertizare vine într-un moment extrem de tensionat pentru securitatea maritimă globală. Strâmtoarea Bab al-Mandeb este un punct de strangulare prin care tranzitează aproximativ 10% din comerțul maritim mondial, inclusiv o parte semnificativă a livrărilor de petrol și gaze către Europa și Asia. Dacă houthi reușesc să controleze efectiv această rută, consecințele s-ar resimți imediat în prețurile energiei și ale alimentelor la nivel mondial, amplificând o criză economică deja severă. Mai mult, escaladarea conflictului ar putea atrage direct Arabia Saudită și Iranul într-un război regional mai amplu, cu potențial de destabilizare a întregului Orient Mijlociu. Este un scenariu pe care diplomații îl compară deja cu criza din Strâmtoarea Hormuz, dar cu un impact potențial chiar mai mare asupra economiei globale.
