Conform datelor publicate marți de Ministerul de Finanțe saudit, cheltuielile totale ale guvernului au crescut cu 20% față de anul precedent, ajungând la 386,7 miliarde de riali. În același timp, veniturile din petrol au scăzut cu 3%, la 144,7 miliarde de riali. Deficitul bugetar este de peste două ori mai mare decât cel înregistrat în primul trimestru al anului trecut și cu aproape o treime mai mare decât în ultimul trimestru al anului 2025. Această evoluție contrastează puternic cu previziunile oficiale din decembrie, când autoritățile de la Riad estimau un deficit de doar 65 de miliarde de riali (17 miliarde de dolari) pentru întregul an 2026.
Pe sectoare, cea mai mare creștere a cheltuielilor guvernamentale s-a înregistrat la capitolul „resurse economice”, cu un avans de 52% față de anul precedent. Cheltuielile pentru bunuri generale au crescut cu 46%, în timp ce cele pentru armată, infrastructură și transport au înregistrat fiecare o creștere de 26%. Veniturile non-petroliere au crescut cu doar 2%, ceea ce a compensat doar parțial prăbușirea veniturilor din resursele naturale.
Ca cel mai mare exportator de petrol din lume, Arabia Saudită a pierdut o verigă economică esențială odată cu colapsul traficului maritim prin Strâmtoarea Hormuz. Deși regatul a reușit să redirecționeze o parte din exporturi prin portul Yanbu de la Marea Roșie, utilizând conducta East-West, impactul asupra bugetului este devastator. Vânzările de țiței și produse petroliere reprezintă mai mult de jumătate din veniturile guvernamentale, generând 606,5 miliarde de riali în 2025.
Traficul maritim prin Strâmtoarea Hormuz, care transportă de obicei aproximativ o cincime din rezervele globale de combustibil, este blocat de peste două luni din cauza amenințărilor iraniene la adresa navelor din regiune. Marți, președintele american Donald Trump a suspendat operațiunea militară „Project Freedom”, menită să redeschidă strâmtoarea, la mai puțin de 48 de ore de la începerea acesteia, invocând „progrese mari” în direcția unui acord de pace cu Iranul.
Această criză financiară vine într-un moment în care Arabia Saudită încearcă să-și diversifice economia prin programul Vision 2030, condus de prințul moștenitor Mohammed bin Salman. Deficitul bugetar actual pune presiune pe reformele economice și pe cheltuielile sociale, iar analiștii se întreabă cât de mult poate rezista regatul fără a recurge la măsuri drastice, cum ar fi reducerea subvențiilor sau creșterea taxelor.
Pe de altă parte, scăderea veniturilor din petrol ar putea accelera tranziția către surse alternative de energie, dar pe termen scurt, efectele sunt resimțite puternic. În plus, tensiunile geopolitice din regiune, inclusiv conflictul dintre SUA și Iran, adaugă un strat suplimentar de incertitudine. Rămâne de văzut dacă Arabia Saudită va reuși să-și stabilizeze finanțele sau dacă va fi nevoită să caute sprijin extern.
De ce este important:
Acest deficit bugetar record al Arabiei Saudite nu este doar o problemă financiară internă, ci are implicații globale majore. Ca cel mai mare exportator de petrol, orice destabilizare a economiei saudite poate duce la fluctuații ale prețului petrolului, afectând piețele energetice mondiale. De asemenea, blocarea Strâmtorii Hormuz amenință securitatea energetică a multor țări, iar incapacitatea de a rezolva această criză ar putea escalada tensiunile regionale. În plus, eșecul reformelor economice saudite ar putea submina stabilitatea politică a regatului, cu efecte în lanț asupra Orientului Mijlociu.
