Detaliile acordului nu au fost încă făcute publice în totalitate, dar surse oficiale indică faptul că acesta prevede construirea mai multor centrale nucleare pe teritoriul saudit, sub supravegherea Agenției Internaționale pentru Energie Atomică (AIEA). Tehnologia americană va fi utilizată pentru a asigura standarde de siguranță și neproliferare, iar combustibilul nuclear va fi furnizat de companii americane, cu posibilitatea ca deșeurile radioactive să fie returnate în SUA pentru procesare.
Acordul vine pe fondul eforturilor Arabiei Saudite de a-și diversifica sursele de energie și de a reduce dependența de petrol. Regatul, unul dintre cei mai mari producători de țiței din lume, își propune ca până în 2030 energia nucleară să reprezinte aproximativ 20% din mixul său energetic. În plus, Riadul dorește să dezvolte o industrie nucleară care să creeze locuri de muncă și să stimuleze inovația tehnologică.
Un aspect cheie al negocierilor a fost cerința SUA ca Arabia Saudită să renunțe la orice ambiție de îmbogățire a uraniului sau de reprocesare a combustibilului uzat, activități care ar putea fi utilizate pentru producerea de arme nucleare. Riadul a acceptat aceste restricții, deși unii oficiali saudiți au sugerat că, pe termen lung, ar putea dori să dezvolte propriul ciclu al combustibilului nuclear. Cu toate acestea, acordul actual nu include o astfel de clauză, iar SUA au promis că vor sprijini Arabia Saudită în obținerea de combustibil nuclear din surse sigure.
Eliminarea condiției privind normalizarea cu Israelul este o victorie diplomatică pentru Riad, care a insistat că orice relație cu statul evreu trebuie să fie condiționată de soluționarea conflictului palestinian. Deși administrația Biden a încercat să medieze un acord de normalizare similar cu Acordurile Avraam, presiunile interne și regionale au făcut ca acest demers să eșueze. În schimb, SUA au acceptat să se concentreze pe cooperarea nucleară civilă, considerată mai puțin controversată.
Reacțiile internaționale nu au întârziat să apară. Israelul, care se opune oricărei capacități nucleare în lumea arabă, a exprimat îngrijorări cu privire la posibilele riscuri de securitate. Oficialii israelieni au declarat că vor monitoriza îndeaproape implementarea acordului și că se așteaptă ca SUA să impună garanții stricte. Pe de altă parte, Iranul, rivalul regional al Arabiei Saudite, a criticat acordul, acuzând Washingtonul de standarde duble, deoarece Teheranul este sancționat pentru programul său nuclear, în timp ce Riadul primește sprijin.
Analiștii consideră că acest acord marchează o schimbare semnificativă în politica externă americană din Orientul Mijlociu. După retragerea din Afganistan și reducerea prezenței militare în regiune, SUA par să se bazeze mai mult pe parteneriate economice și tehnologice pentru a-și menține influența. Arabia Saudită, la rândul său, își consolidează poziția de actor global, atrăgând investiții și tehnologie de ultimă oră.
Cu toate acestea, rămân întrebări legate de transparență și de riscul de proliferare. Deși acordul este pentru scopuri civile, istoria arată că tehnologia nucleară poate fi ușor convertită pentru uz militar. Organizațiile neguvernamentale de control al armamentului au cerut ca AIEA să aibă acces deplin la toate instalațiile saudite și ca Riadul să semneze Protocolul Adițional, care permite inspecții fără anunț.
Pe termen lung, acest acord ar putea deschide calea pentru o cursă a înarmării nucleare în Orientul Mijlociu, dacă alte state, precum Turcia sau Egipt, vor cere condiții similare. De asemenea, ar putea subția eforturile de denuclearizare a regiunii, mai ales în contextul tensiunilor cu Iranul.
De ce este important:
Acest acord nuclear civil dintre SUA și Arabia Saudită este important deoarece redefinește relațiile de putere în Orientul Mijlociu, oferind Riadului acces la tehnologie nucleară avansată fără a mai fi condiționat de normalizarea cu Israelul. Pe de o parte, poate contribui la securitatea energetică a regatului și la reducerea emisiilor de carbon. Pe de altă parte, ridică semne de întrebare privind proliferarea nucleară și stabilitatea regională, mai ales în contextul rivalității cu Iranul. Decizia SUA de a renunța la cerința de normalizare cu Israelul ar putea încuraja alte state să caute acorduri similare, ceea ce ar putea duce la o fragmentare a alianțelor tradiționale. În plus, acordul subliniază importanța tot mai mare a energiei nucleare în strategiile de dezvoltare durabilă, dar și necesitatea unor garanții solide împotriva utilizării abuzive.
