Dr. Chikwe Ihekweazu, directorul executiv al Programului pentru Urgențe de Sănătate al OMS, a declarat, după o vizită în regiune, că majoritatea deceselor au loc în mediul familial, nu în centrele medicale. „Credem, pe baza sprijinului nostru și a modelelor matematice, că amploarea epidemiei este de cel puțin 2-4 ori mai mare decât numărul de cazuri pe care le găsim”, a spus Ihekweazu reporterilor la Geneva, marți.
Până pe 12 iulie, 727 de pacienți erau tratați în centrele de tratament pentru Ebola din zonele afectate de epidemie, pe care experții o consideră cea mai rapidă răspândire a Ebola înregistrată vreodată pe continent. Eforturile de a controla focarul se confruntă cu provocări tot mai mari, deoarece medicii și lucrătorii sanitari din zonele afectate din RDC amenință cu greva din cauza neplății salariilor.
La centrul de tratament pentru Ebola din Rwampara, una dintre cele mai afectate zone, lucrătorii medicali au ars o anvelopă în semn de protest luni și au blocat temporar căile de acces, potrivit agenției de presă AFP. Unitatea se află în provincia Ituri, epicentrul epidemiei de Ebola, unde au fost confirmate cel puțin 384 de cazuri, inclusiv 89 de decese.
Institutul Național de Sănătate Publică din RDC a declarat că lucrătorii medicali reprezintă un număr semnificativ de cazuri de Ebola, inclusiv 112 de transmiteri și 35 de decese până duminică. „De pe 15 mai, îngrijim pacienți cu Ebola fără plată. Continuăm să-i tratăm din cauza jurământului nostru, dar lucrăm în condiții foarte dificile”, a declarat Pascal Bahoya, medic la centrul din Rwampara, pentru AFP luni.
„Unii colegi sunt descurajați, dar continuăm să ne îndeplinim misiunea din conștiință profesională”, a spus Jeremie Bataga, un alt medic de la centru. Medicii au explicat că, după un „ultimatum de 48 de ore” pentru plata salariilor și a primelor, vor intra în „grevă totală”, adică o oprire a activității fără servicii minime până la schimbări.
„Nu știm cum este posibil să nu fi fost plătiți de două luni”, a declarat Bahati Claude, un lucrător sanitar la spital, pentru Associated Press. „Nu vrem să renunțăm la slujbă.” Ministrul Sănătății din RDC, Samuel Roger Kamba, a recunoscut „întârzieri la plată” și a dat vina pe o „problemă organizatorică”. În timpul unei vizite în Ituri săptămâna trecută, Kamba a spus că guvernul verifică o listă a celor care lucrează la controlul epidemiei, deoarece unele nume neautorizate au fost adăugate pe statul de plată, potrivit AP.
„Trebuie să ne asigurăm că aceste plăți ajung la persoanele potrivite”, a spus Kamba. „Ne-am confruntat cu câteva provocări, în special modificări ale listelor, care au dus la plângeri din partea oamenilor care spun că nu sunt plătiți chiar dacă lucrează. Avem mijloacele să rezolvăm asta.”
Epidemia actuală este cauzată de virusul Bundibugyo, pentru care nu există nici vaccin, nici tratament. Partenerii internaționali și națiunile africane au mobilizat 1,5 miliarde de dolari pentru a sprijini răspunsul sanitar în RDC. Cinci provincii din estul Congo-ului sunt afectate, inclusiv Tshopo și Haut-Uele, unde au fost raportate cele mai recente cazuri. Douăzeci de cazuri, inclusiv două decese, au fost raportate și în Uganda, care se învecinează cu RDC.
De ce este important:
Această situație subliniază vulnerabilitatea sistemelor de sănătate din țările afectate de conflicte și sărăcie, unde epidemia de Ebola se răspândește necontrolat din cauza lipsei de resurse și a problemelor administrative. Neplata salariilor personalului medical nu doar că pune în pericol viețile pacienților, dar și subminează eforturile globale de combatere a bolii. Faptul că numărul real al cazurilor este mult mai mare decât cel raportat indică o subraportare gravă, ceea ce face ca măsurile de control să fie insuficiente. Comunitatea internațională trebuie să acționeze urgent pentru a sprijini financiar și logistic RDC, altfel riscăm o criză umanitară de proporții care ar putea depăși granițele țării.
