Bosnia și Herțegovina elimină Italia din preliminariile Cupei Mondiale 2026 după o dramatică lovitură de departajare

Naționala Bosniei și Herțegovinei a reușit o performanță istorică, eliminând fosta campioană mondială Italia dintr-o nouă ediție a turneului final, după ce a câștigat cu scorul de 4-1 la loviturile de departajare, în cadrul unui meci de baraj care a ținut în suspans întreaga Europă fotbalistică. Partida disputată pe Stadionul Bilino Polje din Zenica a culminat cu o victorie emoționantă pentru gazde, care vor participa la a doua Cupă Mondială din istoria lor, prima fiind în 2014, an în care au ajuns până în semifinale. Italia, laureată de patru ori cu trofeul suprem al fotbalului internațional, traversează acum una dintre cele mai negre perioade din istoria sa fotbalistică, fiind prima națională fostă câștigătoare a turneului care eșuează să se califice la trei ediții consecutive ale Cupei Mondiale. Tristul record a fost consemnat în condițiile în care echipa antrenată de legendarul Gennaro Gattuso, cel care a cucerit titlul mondial în 2006 ca jucător, nu a reușit să depășească obstacolul reprezentat de o națiune cu o tradiție fotbalistică mult mai scurtă. Meciul a început promițător pentru Italia, care a deschis scorul încă din minutul 15 prin intermediul atacantului Moise Kean. Vârful de 24 de ani a demonstrat o tehnică impecabilă, transformând o pasă primită la marginea careului într-un șut circumstanțiat care a curbat perfect și a intrat în plasă, păcălindu-l pe portarul bosniac. Golul a venit ca o răsplată pentru intenția ofensivă a italienilor, care au controlat ostilitățile în primele minute ale întâlnirii. Totuși, soarta partidei avea să se schimbe dramatic înainte de pauză. Fundașul Alessandro Bastoni a fost eliminat direct de arbitru pentru un fault comis în interiorul careului, privând echipa de un om esențial în defensivă. Decizia arbitrului a venit după ce Bastoni l-a faultat intenționat pe Amar Memic, care avea o poziție clară de a înscrie, fiind lansat singur spre poartă. Această eliminare timpurie a forțat Italia să-și modifice radical tacticile, trecând de la un sistem ofensiv la unul extrem de defensiv, cu toți jucătorii retrasi în propria jumătate de teren. Presiunea constantă exercitată de Bosnia și Herțegovina în repriza secundă și în prelungiri a dat roade în cele din urmă. Tabakovic a profitat de o gafă în apărarea italiană, preluând o minge degajată insuficient după un corner și trimițând balonul în plasă cu o executie rece, calculată. Rămânând în inferioritate numerică, Italia nu a mai avut resursele necesare pentru a rezista valului de atacuri ale adversarilor, iar partida a fost dusă în prelungiri. Deși italienii au încercat să reziste cu orice preț, forța morală și determinarea jucătorilor bosniaci, susținuți de un public electric, au făcut diferența în cele din urmă. La loviturile de departajare, Italia a clacat în mod dramatic, rataând primele două șuturi ale sale. Portarul bosniac a devenit eroul serii, reușind să respingă tentative italienilor și să-și conducă echipa spre o victorie care va rămâne în istoria fotbalului balcanic. Esmir Bajraktarevic a transformat decisivă a patra lovitură a Bosniei, declanșând o explozie de bucurie printre cei peste 25.000 de suporteri prezenți pe arenă. Atmosfera de pe Bilino Polje a fost una senzațională, fanii bosniaci creând o scenă demnă de cele mai mari evenimente fotbalistice mondiale. În urma acestei victorii spectaculoase, Bosnia și Herțegovina și-a asigurat un loc în Grupa B a Cupei Mondiale 2026, alături de co-organizatorii turneului, Canada, precum și de Elveția și Qatar. Pentru naționala condusă de selecționerul său, aceasta reprezintă ocazia de a-și demonstra din nou valoarea pe cea mai mare scenă fotbalistică, la 12 ani distanță de la prima lor participare memorabilă. Italia, pe de altă parte, se confruntă cu o criză fără precedent în istoria sa fotbalistică. Absența de la turneul final din 2026, combinată cu cele din 2022 și 2018, marchează un moment de răscruce pentru federația italiană de fotbal. Ultimul titlu mondial al "Squadra Azzurra" rămâne cel din 2006, când actualul lor selecționer Gennaro Gattuso făcea parte din echipa care a cucerit trofeul în Germania, după o finală memorabilă împotriva Franței, decisă la loviturile de departajare. În aceeași rundă de baraje, Republica Cehă a obținut o victorie la fel de dramatică, învingând Danemarca cu 4-1 la penalty-uri, după un rezultat de 2-2 la finalul timpului regulamentar și al prelungirilor. Meciul de la Praga a oferit momente de spectacol, cu Republica Cehă calificându-se pentru prima dată la Cupa Mondială din 2006. Ladislav Krejci, căpitanul echipei cehe, a devenit eroul serii, transformând lovitura decisive în timp ce portarul Matej Kovar a respins tentative decisive din partea danezilor. Tomas Chory și Tomas Soucek au marcat celelalte două goluri pentru cehi în seria loviturilor de departajare, în timp ce Mads Hermansen, portarul danez, a salvat unul dintre șuturi. Pentru Danemarca, doar Christian Eriksen a reușit să înscrie în seria penalty-urilor, în timp ce Rasmus Hojlund a trimis balonul în bara transversală, Anders Dreyer a fost blocat de Kovar, iar Mathias Jensen a trimis peste poartă. Republica Cehă va evolua în Grupa A a Cupei Mondiale 2026, alături de Mexic, Africa de Sud și Coreea de Sud, națiuni care vor testa potențialul acestei echipe cehe care a demonstrat o reziliență remarcabilă pe parcursul întregului baraj. Turneul final va avea loc în Statele Unite, Canada și Mexic în perioada iunie-iulie 2026, reunind cele mai bune 48 de națiuni din lume pentru o competiție care promite să fie cea mai spectaculoasă ediție din istorie.