Coreea de Nord nu tolerează disidența și pedepsește aspru orice încercare de evadare. Înființată în 1948, națiunea este nominal o republică socialistă, dar în realitate este o dinastie autoritară, cu trei generații ale familiei Kim care au guvernat succesor. Nu a existat nicio rezistență publică cunoscută în timpul celor două succesiuni anterioare — de la fondatorul statului Kim Il Sung către fiul său Kim Jong Il în 1994 și apoi de la Kim Jong Il către fiul său Kim Jong Un în 2011. Aparițiile repetate în public ale lui Kim Jong Un alături de fiica sa, de-a lungul ultimilor patru ani, au alimentat speculațiile că aceasta este pregătită să devină succesoarea sa.
Peu se știe despre fiică, afară de faptul că ar avea aproximativ 13 ani și ar purta numele Kim Ju Ae. De la sfârșitul anului 2022, ea a făcut zeci de apariții publice, toate alături de tatăl său, la evenimente majore precum testele de armament și paradele militare. Media de stat a numit-o „copilul cel mai iubit” și „cel mai respectat” al lui Kim. Statutul ei a fost accentuat de imagini care arată un general în vârstă îngenunchiat înaintea ei și pe ea stând în fața tatălui său. Serviciul de informații al Coreei de Sud afirmă că ea este probabilă succesoară a lui Kim. Opt din cei 11 evadați interogați de Associated Press împărtășesc această opinie; ceilalți trei sunt sceptici, invocând cultura profund patriarhală a Nordului.
„În timpul vizitelor sale la baze de rachete și fabrici, modul în care oficialii nord-coreeni de rang ridicat tratează pe Kim Ju Ae implică protocole rezervate unui succesor, nu doar ale unei fiice a lui Kim Jong Un”, declară Tae Yongho, fost ministru la Ambasada Coreei de Nord la Londra, evadat în Coreea de Sud în 2016. „Ei repetă exact același protocol și tratament pe care l-au acordat lui Kim Jong Un când acesta însoțea tatăl său ca moștenitor.”
Kang Mi-Jin, evadată care conduce o firmă de analiză a economiei nord-coreene, spune că contactele sale din interiorul țării, comunicând prin telefoane contrabandate, cred că Kim Ju Ae este în linie pentru a-l succede. Jung Gwang-il, specializat în contrabandarea de informații exterioare în Coreea de Nord, confirmă că nord-coreenii pe care îi întâlnește în orașele de frontieră chinezeștă au aceeași convicție.
Identitatea fiicei a fost revelată pentru prima dată de fostul star al NBA, Dennis Rodman, care a ținut-o pe brațe ca pe un bebeluș în timpul unei călătorii la Pyongyang în 2013. O mare parte a scepticismului legat de Kim Ju Ae ca potențial lider provine din faptul că este femeie. Officialii sud-coreeni cred că ea are un frate mai mic, a cărui sex nu a fost confirmat. Femeile rămân profund subreprezentate în funcțiile de conducere. Doar una dintre cei 17 directori de departament ai Partidului Muncitoresc alauzitor este femeie — sora mai mică a lui Kim Jong Un, Kim Yo Jong, conform Ministerului Unificării din Coreea de Sud.
„Contactele mele din Coreea de Nord spun că ar fi nesensat să venerați acea fetiță ca pe lider suprem”, afirmă Kim Jeong-Ah, fost ofițer în armata nord-coreană, reinstalată în Sud în 2009. Lee Si-young, evadată care conduce Radio Free North Korea din Seul, relatează că unii din contactele sale mai în vârstă nu sunt fericiți de perspectiva unei femei la putere. Dar ea adaugă: „Membrii familiei Kim sunt ca niște zei care domnesc peste oameni, deci genul nu contează cu adevărat.”
Fie că fetița va succede tatălui sau nu, observatorii sunt de acord că Kim Jong Un, 42 de ani, va desemna probabil unul dintre copiii săi pentru a prelungi domnia familiei, o mișcare pe care o așteaptă să întâmpine puțină rezistență — cel puțin în public. Nord-coreenii nu au voce în capitolul selectării viitorului lider, și analiștii precum și evadații spun că ei vor accepta pasiv a treia succesiune dinastică. Pentru a evalua opinile private ale nord-coreenienilor, Associated Press a vorbit cu aproape o duzină de evadați care încă au contacte în Nord sau au fost martori ai succesiunilor anterioare, precum și cu câțiva experți.
De ce este important:
Această poveste nu este doar despre o fetiță de 13 ani pe care o vedem în cadre propagandistice. Este despre viitorul unei națiuni armate nuclear, izolate, cu 26 de milioane de oameni care trăiesc sub supraveghere constantă și fără libertăți politice. Stabilirea unei succesiuni ereditare a patra generație ar consolida un sistem care a demonstrat că poate supraviețui sancțiunilor, izolarei și crizelor economice. Pentru Coreea de Sud, SUA și aliații lor, identitatea viitorului lider dictează strategia de deterrentă, diplomatie și pregătire pentru evențuale instabilități. Pentru poporul nord-coreean, semnifică continuarea unui regim în care vocea lor nu contează, dar unde imaginea unui „zeu” nou poate fi singura speranță — sau singura frică — pe care o au. Înțelegerea dinamicii interne, a rolului genului într-o societate patriarhală și a mecanismelor de control al informației este esențială pentru orice analiză realistă a peninsula coreeană.
