Acosta nu este singurul. Milioane de șoferi din toată țara întâlnesc pentru prima dată camerele automate de viteză, sau o vor face în curând. Susținătorii siguranței rutiere spun că există dovezi clare că aceste camere funcționează și fac drumurile mai sigure. Dar există și o reacție tot mai puternică din partea șoferilor, atât în Florida, cât și în alte state.
Acosta, care s-a pensionat recent, spune că a primit două amenzi de la camerele de viteză din zonele școlare de lângă casa lui, dintr-o suburbie a Miamiului. Dar ambele amenzi au fost emise în mijlocul zilei, când copiii erau înăuntru, la cursuri. „Deci, practic, îți dau o amendă pentru că ai depășit limita normală de viteză”, explică el. „Acolo te prind.”
Florida este doar unul dintre statele care au adoptat recent legislația care permite utilizarea camerelor de viteză. Li s-au alăturat California, Hawaii, Michigan și Minnesota. Acum, aceste camere sunt legale în peste două duzini de state, fiecare având o abordare diferită în ceea ce privește amplasarea lor și modul în care sunt folosiți banii strânși din amenzi.
În general, susținătorii siguranței rutiere spun că aceste camere funcționează și salvează vieți, forțând șoferii să încetinească. „Scopul camerelor este să reducă viteza, ceea ce duce la accidente la viteze mai mici, atunci când se întâmplă, astfel încât mai puțini oameni mor”, explică Raul Avelar, inginer la Institutul de Asigurări pentru Siguranță pe Autostrăzi, o organizație non-profit de cercetare finanțată de industria asigurărilor auto.
Avelar citează mai multe studii din SUA care arată că aceste camere pot reduce viteza cu 70% sau chiar mai mult. Un studiu realizat în Maryland a constatat că utilizarea camerelor de viteză a redus probabilitatea de rănire gravă cu 39%. Cu toate acestea, unii șoferi nu sunt de acord și ripostează.
Ted Hollander este avocat la The Ticket Clinic, o firmă de avocatură care urmărește locațiile camerelor de viteză din Florida și contestă amenzile în instanță. „Nu credem că este vorba cu adevărat despre siguranță, pentru că dacă ar fi așa, camerele ar funcționa doar atunci când copiii sunt în apropiere, nu când sunt la școală”, spune Hollander. „Simțim că este o taxă ilegală și vrem să facem tot ce putem pentru a proteja oamenii.”
Criticii camerelor de viteză ar putea găsi un aliat în Departamentul de Transport al administrației Trump. Luna trecută, Administrația Federală pentru Autostrăzi a eliminat în liniște camerele de viteză de pe lista „Măsurilor de Siguranță Dovedite”, așa cum sunt cunoscute, care au demonstrat că reduc accidentele și salvează vieți, alături de pistele pentru biciclete și alte măsuri legate de viteză. FHWA a declarat că modificările aduse site-ului său fac parte dintr-o revizuire mai amplă a recomandărilor de siguranță, pentru a se asigura că acestea se aliniază cu prioritățile administrației Trump, deși susținătorii siguranței rutiere susțin că DOT subminează strategii deja dovedite.
Susținătorii camerelor de viteză contestă, de asemenea, ideea că aceste programe sunt menite să genereze venituri. „Avem atât de multe garanții integrate în acest sistem încât să ne asigurăm că este pur și simplu un efort de calmare a traficului și de reducere a vitezei, nu o afacere cu bani și nici un instrument de supraveghere”, spune reprezentanta Laura Friedman, democrată din California, care reprezintă o parte din zona Los Angelesului. Înainte de a ajunge în Congres, ca membră a Adunării de Stat, Friedman a scris legea din California privind camerele de viteză. Orice bani strânși din programul de camere de viteză trebuie investiți în îmbunătățiri de siguranță pe străzile unde au fost emise amenzile, explică Friedman.
Primele camere de viteză din stat au fost activate anul trecut în San Francisco, urmate de Oakland la începutul acestui an. Dar marele test al legii din California se apropie în următoarele luni, când camerele de viteză urmează să fie activate în Los Angeles, un oraș definit de mult timp de dragostea pentru mașini, mai ales pentru cele rapide. „Când oamenii vin și spun: «Mi-a fost teamă să traversez strada în această zonă» sau «Am avut curse de stradă toată noaptea», văzând că au acum șansa să facă ceva în acest sens este satisfăcător”, spune Friedman. „Va fi mai greu pentru oameni să circule cu viteză, și asta e un lucru bun.”
În timp ce dezbaterea continuă, un lucru este cert: camerele de viteză devin tot mai prezente pe drumurile americane, iar șoferii trebuie să se obișnuiască cu ele. Fie că le consideră o măsură de siguranță necesară sau o metodă de a umple bugetele locale, impactul lor asupra comportamentului la volan este deja vizibil. Rămâne de văzut dacă această tehnologie va reuși să reducă numărul de accidente mortale, așa cum promit susținătorii, sau dacă va alimenta și mai mult neîncrederea șoferilor în autorități.
De ce este important:
Extinderea camerelor de viteză în tot mai multe state americane reprezintă o schimbare majoră în modul în care este aplicată legea rutieră. Pe de o parte, dovezile arată că aceste dispozitive salvează vieți, reducând viteza și gravitatea accidentelor. Pe de altă parte, reacțiile negative ale șoferilor și decizia administrației Trump de a elimina camerele de pe lista măsurilor de siguranță dovedite ridică întrebări serioase despre motivațiile reale din spatele acestor programe. Este esențial ca publicul să înțeleagă atât beneficiile, cât și riscurile, pentru a putea lua decizii informate și pentru a se asigura că aceste tehnologii sunt folosite în interesul siguranței, nu al profitului.
