Fondat în 2025, Cascade este rodul experiențelor personale ale fondatoarelor Hannia Zia și Joana Ferreira. Ambele au văzut de aproape cum antreprenorii talentați din construcții se luptă să-și asigure un flux constant de lucrări. „Mama mea a lucrat la o companie care vindea materiale de construcții, iar unchiul meu a construit vile în Orientul Mijlociu. Sunt incredibili în meseria lor, dar nu au acces la instrumentele potrivite pentru a obține mai multe proiecte”, a declarat Ferreira pentru TechCrunch. Zia a adăugat o perspectivă similară: „Tatăl meu a încercat să înceapă o afacere în construcții în Pakistanul natal. Pur și simplu nu a reușit să obțină suficiente proiecte pentru a se susține.”
Zia descrie procesul actual de căutare a proiectelor drept „o vânătoare de comori constantă”. Firmele trebuie să se autentifice pe portalurile fiecărui stat american, oraș, district, județ și agenție federală. „Dacă ești foarte bun la construirea de poduri suspendate, trebuie să găsești toate oportunitățile din aceste portaluri disparate”, explică ea. Cascade intervine exact aici: platforma urmărește proiectele în desfășurare și pe cele viitoare, apoi folosește datele din licitațiile anterioare pentru a prezice care dezvoltatori au cele mai mari șanse să câștige.
Cum funcționează exact? O firmă se înscrie pe platformă, iar Cascade, prin instrumente AI, determină care proiecte au cea mai mare probabilitate de succes pentru acea companie. De asemenea, prezice ce proiecte urmează să fie lansate, analizând semnale și date din diferite surse: state americane, districte locale, contracte private și agenții federale. De exemplu, dacă un stat anunță o subvenție de 100 de milioane de dolari pentru locuințe accesibile, Cascade monitorizează care dezvoltatori au câștigat subvenția data trecută. „Conectăm aceste date și le spunem clienților noștri: «Cel mai probabil, unul dintre acești cinci dezvoltatori va câștiga această nouă subvenție, așa că mergeți și începeți să discutați cu ei pentru a câștiga proiecte»”, a explicat Ferreira.
Fondatoarele au aplicat la programul Speedrun al Andreessen Horowitz în septembrie anul trecut. Presiunea de a performa în ziua demo și expunerea la „strălucirea” altor fondatori le-au ajutat să semneze contracte cu firme care au construit aeroporturile JFK și La Guardia, hoteluri Four Seasons și centre de date. „Speedrun ne-a oferit vizibilitate și o ștampilă de aprobare pentru a închide oferte mari”, a spus Zia.
Startupul va folosi noile fonduri pentru a merge pe piață, a organiza evenimente în industrie și a angaja mai mulți ingineri. Concurența în acest domeniu include nume precum GovWin IQ și ConstructConnect, dar Ferreira susține că Cascade este mai „nativ AI” decât aceste platforme. „De fiecare dată când un client câștigă o ofertă, oferă feedback, astfel încât sistemul devine din ce în ce mai inteligent. În timp, vom avea o hartă completă a industriei pe care AI-ul nostru o poate traversa pentru a prezice cele mai bune proiecte și lead-uri pentru fiecare client”, a adăugat ea.
De ce este important:
Cascade nu este doar o altă platformă de licitații. Ea atacă o problemă structurală a unei industrii care valorează trilioane de dolari la nivel global, dar care funcționează încă cu instrumente din secolul trecut. În Statele Unite, unde piața construcțiilor este extrem de fragmentată între mii de entități guvernamentale și private, firmele mici și mijlocii sunt dezavantajate sistematic. Cascade democratizează accesul la informații și oferă un avantaj competitiv bazat pe date, nu pe noroc sau conexiuni. Mai mult, prin utilizarea AI-ului predictiv, platforma poate reduce risipa de resurse și poate eficientiza întregul ecosistem al construcțiilor. Într-o eră în care eficiența și sustenabilitatea sunt cruciale, soluții precum Cascade pot transforma modul în care se construiește lumea fizică din jurul nostru.
