Aceste măsuri vin pe fondul unei escaladări a tensiunilor comerciale și tehnologice dintre China, pe de o parte, și Statele Unite și Uniunea Europeană, pe de altă parte. Washingtonul a impus restricții dure asupra accesului Chinei la tehnologii avansate, inclusiv semiconductori de ultimă generație folosiți în inteligența artificială, și a limitat afacerile companiilor americane cu entități legate de armata chineză. Bruxellesul, deși mai puțin agresiv în abordarea sa de „derisking”, a sancționat entități chineze pentru presupuse încălcări ale drepturilor omului în Xinjiang și pentru sprijinirea războiului Rusiei în Ucraina, lansând totodată numeroase investigații privind practicile comerciale neloiale ale companiilor chineze.
„Înainte de 2020, Beijingul nu avea liste de sancțiuni sau statute de blocare bine stabilite, ceea ce însemna că singurele măsuri de represalii la îndemână erau declarațiile dure și diverse perturbări comerciale”, a declarat Even Pay, director la Trivium China, o firmă de consultanță cu sediul la Beijing. „Măsurile de contrasancțiuni permit un răspuns mult mai direct, de tip «ochi pentru ochi», pe care Beijingul îl preferă.”
Noile reglementări – Decretul Consiliului de Stat nr. 835, adoptat în aprilie, și Decretul nr. 834, din martie – prevăd sancțiuni severe pentru companiile care implementează măsuri cu „jurisdicție extrateritorială necorespunzătoare” sau care „perturbă, subminează sau discriminează lanțurile industriale sau de aprovizionare ale Chinei”. Printre pedepse se numără amenzi, anularea vizelor, înghețarea activelor, restricții de investiții și limitări ale importurilor sau exporturilor de mărfuri din China.
James Hsiao, partener al firmei de avocatură White & Case în Hong Kong, a declarat pentru Al Jazeera că firmele sunt îngrijorate de modul în care pot respecta reguli și reglementări contradictorii. „Unele companii și-au exprimat îngrijorarea că aceste măsuri ar putea afecta tranzacțiile comerciale obișnuite, în special acolo unde companiile se confruntă cu obligații legale potențial conflictuale. O companie poate fi obligată, în temeiul normelor de sancțiuni americane sau europene, să restricționeze relațiile cu un partener, dar trebuie să ia în considerare și dacă această acțiune ar putea crea riscuri în temeiul contramăsurilor chineze”, a explicat Hsiao.
Un al treilea act normativ, încă în formă de proiect, ar permite procurorilor chinezi să introducă acțiuni împotriva organizațiilor și persoanelor străine ale căror „acte ilegale dăunează intereselor naționale ale țării sau interesului public social”, potrivit presei de stat. Anunțat în iunie, acesta face parte dintr-un efort mai amplu de consolidare a legii chineze privind litigiile de interes public.
Hanscom Smith, cercetător senior la Yale Jackson School of Global Affairs, consideră că reglementările extinse trebuie privite ca un semn al lucrurilor care urmează. „Într-un sistem de «conducere prin lege» precum cel al Chinei, reglementările sunt o formă de semnalizare și nu vor fi neapărat aplicate uniform. Oricum, noile măsuri sporesc complexitatea reglementărilor pentru companiile străine care fac afaceri în China”, a spus Smith.
Beijingul a demonstrat deja că este dispus să folosească aceste instrumente. În mai, China a invocat pentru prima dată „legea de blocare” din 2021 pentru a interzice cetățenilor și companiilor chineze să respecte sancțiunile americane impuse rafinăriilor chinezești „teapot” pentru achiziționarea de petrol iranian. În aceeași lună, Ministerul Justiției a invocat Decretul nr. 835 pentru a stabili că o investigație a UE asupra Nuctech, o companie chineză de echipamente de securitate cu filiale în Europa, reprezintă un caz de „jurisdicție extrateritorială necorespunzătoare”. În conformitate cu decizia, nicio organizație sau persoană nu poate asista la investigația UE, a declarat un purtător de cuvânt al ministerului.
Firma de consultanță Trivium China, cu sediul la Beijing, a subliniat într-o notă de cercetare din martie că firmele străine vor fi „din ce în ce mai prinse între o stâncă americană și un loc dur chinezesc”. De la introducerea „Listei entităților nesigure” în 2020, China și-a construit un arsenal de măsuri pentru a contracara sancțiunile și controalele la export occidentale.
Ambasada Chinei la Washington și misiunea sa la Bruxelles nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii ale Al Jazeera. Ministerul Comerțului a declarat anterior că legile sale anti-sancțiuni apără „suveranitatea, securitatea și interesele de dezvoltare națională” ale Chinei și „protejează drepturile și interesele legitime ale cetățenilor chinezi, persoanelor juridice și altor organizații”.
Pentru companiile multinaționale care operează în China, aceste schimbări complică eforturile de a respecta sancțiunile occidentale și de a evalua riscurile lanțului de aprovizionare, expunându-le la „o examinare sporită acolo unde deciziile de afaceri sau măsurile de conformitate ar putea fi percepute ca implementând măsuri discriminatorii sau restrictive străine”, potrivit firmei de avocatură americane Paul Hastings.
De ce este important:
Această extindere a arsenalului anti-sancțiuni al Chinei marchează o escaladare semnificativă în războiul economic global. Companiile străine se confruntă acum cu riscul real de a fi prinse între cerințe legale contradictorii – pe de o parte, sancțiunile occidentale, pe de altă parte, contramăsurile chineze. Pentru investitorii și managerii care operează în China, înțelegerea acestor noi reglementări este crucială pentru a evita sancțiuni severe, de la amenzi la înghețarea activelor sau restricții de export. Mai mult, aceste măsuri semnalează o schimbare de paradigmă: Beijingul nu mai răspunde doar cu declarații, ci cu instrumente legale concrete, ceea ce ar putea redefini relațiile comerciale internaționale în anii următori.
