Un memorandum al Departamentului Comerțului, publicat miercuri, propune ca doar cetățenii americani și rezidenții permanenți să fie numărați în recensământul național. Aceasta ar exclude imigranții fără acte, precum și alți imigranți temporari legali care nu au o carte verde, document eliberat rezidenților permanenți. Departamentul justifică propunerea prin faptul că imigranții fără acte și alți străini fără un statut legal durabil nu sunt „adevărați locuitori” și nu au o „legătură și loialitate” suficientă față de SUA. Propunerea sugerează, de asemenea, eliminarea unor întrebări despre rasă și etnie, care fac parte din chestionar din 1790, precum și a unei întrebări despre orientarea sexuală. Propunerea este deschisă unei perioade de comentarii publice de 30 de zile, apoi departamentul va analiza feedback-ul înainte de a stabili orice nouă politică.
Trump a cerut de mult timp o schimbare a politicii de recensământ, scriind anul trecut pe platforma sa Truth Social că „oamenii care sunt în țara noastră ilegal nu vor fi numărați”. Centrul de Cercetare Pew a estimat că în 2023 existau 14 milioane de imigranți fără acte în SUA, ultimul an pentru care are date. A estimat că cel puțin două milioane de imigranți suplimentari se aflau legal în SUA, dar fără statut permanent – și ei ar fi excluși în baza modificării propuse. Mai mult de jumătate dintre imigranții fără acte din SUA erau concentrați în doar șase state în 2023 – California, Texas, Florida, New York, New Jersey și Illinois – potrivit Pew. California avea cel mai mare număr, cu aproximativ 2,3 milioane, urmată de Texas cu 2,1 milioane.
Biroul de Recensământ spune că datele sale informează direcția a sute de miliarde de dolari în finanțare federală anual, inclusiv bani alocați școlilor, spitalelor și infrastructurii publice. Avocații drepturilor spun că excluderea imigranților fără acte și a imigranților temporari legali din numărătoare ar putea distorsiona datele, subfinanțând potențial orașele sau statele cu populații mari de imigranți. Meeta Anand, director senior al programului de recensământ și echitate a datelor la Leadership Conference on Civil and Human Rights, a declarat pentru Reuters că efectul ar putea fi „cutremurător”. Datele recensământului „susțin atât de mult din democrația și societatea noastră”, a spus Anand. „Așa că vei începe să vezi o imagine foarte inexactă a țării noastre, iar apoi luăm decizii politice, decizii de afaceri, decizii de investiții bazate pe date defectuoase.”
SUA folosește datele recensământului pentru a decide câte locuri are fiecare stat în Camera Reprezentanților, precum și pentru a trasa districtele electorale, asigurând că reprezentarea este în mare măsură egală în toată țara. Ca urmare, zonele cu populații mari de imigranți fără acte ar putea pierde reprezentare. În plus, statele care pierd locuri în Cameră ar putea pierde voturi în Colegiul Electoral, care decide președinția. Criticii spun că propunerea administrației Trump încalcă al 14-lea Amendament la Constituție, care prevede că reprezentanții politici ar trebui să se bazeze pe „numărul întreg de persoane din fiecare stat”. Procurorul general al New York-ului, Letitia James, a declarat că biroul său analizează modalități de a contesta legal planul de recensământ. „Constituția este clară. Fiecare persoană care trăiește în Statele Unite, indiferent de statutul de imigrare, trebuie numărată în recensământ”, a scris ea pe X. Centrul pentru Progres American, un institut liberal de politici publice, a numit propunerea „un asalt flagrant asupra democrației noastre, conceput pentru a manipula hărțile de vot și a dilua reprezentarea politică a diverselor comunități americane”. A îndemnat cetățenii să ceară reprezentanților lor să se opună politicii, care nu ar intra în vigoare decât după ce Trump părăsește funcția.
Această propunere nu este doar o chestiune tehnică de statistică; este o încercare de a rescrie regulile jocului democratic. Dacă va fi implementată, ar putea schimba echilibrul de putere în Congres și în Colegiul Electoral pentru următorul deceniu, consolidând influența statelor conservatoare și reducând vocea comunităților de imigranți. De asemenea, ar afecta finanțarea federală pentru programe esențiale în orașe diverse, de la educație la sănătate. În plus, eliminarea întrebărilor despre rasă și etnie ar face mai dificilă monitorizarea discriminării și asigurarea egalității de șanse. Este o mișcare care, spun criticii, subminează principiul fundamental al recensământului: să numere fiecare persoană, nu doar pe cele considerate „loiale”.
De ce este important:
Această propunere reprezintă o amenințare directă la adresa democrației americane și a principiului reprezentării echitabile. Recensământul nu este doar o numărătoare; el stă la baza distribuției resurselor și a puterii politice. Excluderea a milioane de oameni ar denatura realitatea demografică a SUA, ar lipsi comunitățile de imigranți de resursele de care au nevoie și ar slăbi vocea lor politică. Mai mult, ar crea un precedent periculos, în care guvernul decide cine este „cetățean adevărat” și cine merită să fie văzut și ascultat. Pentru români și pentru toți cei care cred în valorile democratice, această luptă este relevantă: ea arată cât de fragilă poate fi democrația atunci când datele sunt manipulate pentru câștig politic. Este esențial să urmărim evoluția acestui plan și să ne opunem oricărei încercări de a transforma recensământul într-un instrument de excludere.
