„Izolăm statul nostru de disfuncționalitatea care vine de la Washington”, a declarat senatorul de stat Kyle Mullica, co-sponsor al legii și asistent medical autorizat. „Ne vom baza pe știință.” Legea permite oficialilor din domeniul sănătății din Colorado să urmeze recomandările grupurilor medicale naționale, cum ar fi Academia Americană de Pediatrie, atunci când iau decizii precum achiziționarea în vrac de vaccinuri pentru programul Medicaid. Guvernatorul Polis a subliniat că statul a luptat încă din timpul pandemiei pentru a asigura accesul rapid la vaccinuri și continuă să combată barierele impuse de administrația Trump.
Colorado este unul dintre cele 29 de state, plus Districtul Columbia, care au luat măsuri pentru a ocoli noile recomandări federale. Liderii acestor state se tem că schimbările ar putea eroda încrederea publicului în vaccinuri și ar putea slăbi acoperirea vaccinală largă. În acest context, un grup de medici, oameni de știință, lideri locali și cetățeni de rând s-au unit pentru a forma o coaliție de informare și advocacy numită „Colorado Chooses Vaccines” (Colorado alege vaccinurile). Scopul este de a oferi o voce clară și unită cu privire la beneficiile dovedite ale vaccinurilor și de a liniști locuitorii confuzi de numeroasele schimbări federale.
Carol Boigon, fostă membră a Consiliului Municipal din Denver, s-a alăturat coaliției pentru a-și spune propria poveste cutremurătoare despre o boală care poate fi prevenită prin vaccinare. În copilărie, în anii 1950, în Detroit, a contractat poliomielită, o boală virală extrem de contagioasă care atacă sistemul nervos și poate provoca paralizie parțială sau totală. „În fiecare vară, toată lumea se îmbolnăvea”, își amintește Boigon. „Toată strada era bolnavă, iar unii dintre noi au rămas infirmi, și așa era atunci.” La cinci ani, a fost spitalizată timp de șase săptămâni cu febră. Virusul i-a atacat coloana vertebrală. Deși și-a recăpătat funcția celorlalte membre, brațul drept nu și-a mai revenit niciodată complet. A trebuit să se adapteze, să reînvețe sarcini zilnice, cum ar fi să dea mâna cu stânga. În 1954, la un an după ce s-a îmbolnăvit, noile vaccinuri antipolio au devenit disponibile pe scară largă, iar cazurile de poliomielită din SUA au scăzut cu 85-90%.
Povestea lui Boigon va face parte din eforturile de comunicare ale coaliției, care va compila informații bazate pe știință și va colabora cu guvernul statului la propuneri de politici. „A fost un răspuns direct la amenințările federale”, a spus fosta legiuitoare Susan Lontine, care conduce și organizația Immunize Colorado. Un alt membru, specialistul în relații publice Elizabet Garcia, dorește mai multă informare în rândul comunității latino, unde ratele de vaccinare sunt mai scăzute. „De multe ori este vorba de teama că vor trebui să plătească din buzunar, că asigurarea nu acoperă vaccinul sau că nu au deloc asigurare”, explică Garcia.
Pe lângă această coaliție, liderii statului au luat și alte măsuri pentru a promova sănătatea publică. După ce administrația Trump a retras SUA din Organizația Mondială a Sănătății (OMS), mai multe state, inclusiv Colorado, au decis să se alăture singure Rețelei Globale de Alertă și Răspuns la Epidemii a OMS. Colorado s-a alăturat, de asemenea, unui proces intentat de mai multe stat împotriva administrației Trump cu privire la calendarul vaccinurilor pentru copii. Noua lege mai include prevederi care codifică capacitatea farmaciștilor de a prescrie și administra vaccinuri pe cont propriu și care măresc protecțiile legale pentru lucrătorii din domeniul sănătății care administrează vaccinuri.
Această abordare independentă a Colorado reflectă o tendință mai largă în rândul statelor care doresc să își protejeze cetățenii de fluctuațiile politice de la nivel federal. În timp ce dezbaterile privind vaccinurile devin tot mai polarizate, inițiativele locale precum cea din Colorado demonstrează că știința și sănătatea publică pot prevala atunci când comunitățile se unesc. Pentru Carol Boigon, implicarea în această coaliție este o modalitate de a se asigura că generațiile viitoare nu vor mai experimenta niciodată groaza bolilor care pot fi prevenite. „Vreau ca oamenii să înțeleagă că vaccinurile nu sunt doar o alegere personală, ci o responsabilitate colectivă”, spune ea.
De ce este important:
Acest articol evidențiază modul în care statele pot acționa ca laboratoare ale democrației, protejând sănătatea publică atunci când guvernul federal ezită sau adoptă măsuri controversate. Colorado demonstrează că, prin colaborarea dintre autorități, medici și cetățeni, se poate construi un sistem rezilient, bazat pe dovezi științifice. Povestea lui Carol Boigon este un memento puternic al consecințelor reale ale renunțării la vaccinuri și al importanței menținerii încrederii în știință. Într-o perioadă în care dezinformarea amenință progresele medicale, astfel de inițiative sunt esențiale pentru a proteja comunitățile vulnerabile și pentru a preveni revenirea unor boli care au fost aproape eradicate.
