Operațiunea, coordonată de Marina Mexicană, a implicat peste 500 de militari, șase elicoptere și mai multe avioane, după luni de supraveghere atentă. „Audias Flores Silva, alias «El Jardinero», a fost reținut în Nayarit. El are un mandat de arestare în Mexic și este căutat și de autoritățile Statelor Unite în scop de extrădare. Pentru capturarea sa, guvernul american a oferit o recompensă de 5 milioane de dolari”, a scris Garcia Harfuch.
Flores era un comandant regional care controla vaste teritorii ale CJNG de-a lungul coastei Pacificului mexican și era considerat un potențial succesor al lui Nemesio Oseguera, alias „El Mencho”, care a condus temutul cartel și a fost ucis de forțele de securitate în februarie. Arestarea sa reprezintă o lovitură majoră pentru structura de comandă a cartelului, unul dintre cele mai violente și mai bine organizate grupuri criminale din Mexic.
Marina Mexicană a relatat că forțele speciale au înconjurat o cabană în El Mirador, la aproximativ 20 de kilometri nord de populara stațiune Puerto Vallarta, unde Flores era protejat de un perimetru format din aproximativ 30 de camionete și peste 60 de înarmați. „Gardienii” lui Flores s-au împrăștiat ca diversiune, dar liderul cartelului a fost localizat în timp ce încerca să se ascundă într-un șanț de drenaj. „Operațiunea a fost executată cu precizie chirurgicală, fără a se trage un singur foc de armă”, a declarat Marina.
Carlos Olivo, fost agent al DEA (Drug Enforcement Administration) și expert în CJNG, a explicat că Flores era esențial pentru operațiunile cartelului, controlând rețele de laboratoare de droguri, rute de contrabandă și rețele de distribuție în Statele Unite. Arestarea sa, care, potrivit agenției Reuters, a implicat informații furnizate de autoritățile americane, vine într-un moment tensionat al relațiilor bilaterale.
Președinta Mexicului, Claudia Sheinbaum, a avertizat că operațiunile secrete ale Washingtonului pe teritoriul mexican nu trebuie repetate, după moartea, la începutul lunii, a doi agenți CIA într-un accident de mașină în statul nordic Chihuahua. În cadrul conferinței sale de presă de luni, Sheinbaum a declarat că guvernul său a transmis Washingtonului, printr-o notă diplomatică, că prezența unor oficiali americani neautorizați la o operațiune antidrog în Chihuahua nu trebuie să se mai repete. „Să sperăm că acesta este un caz excepțional... și că o astfel de situație nu va mai apărea niciodată”, a spus ea.
Sheinbaum a subliniat că Mexicul și Statele Unite au lucrat în baza unei înțelegeri bazate pe coordonare și respect reciproc pentru suveranitatea fiecărei țări și a exprimat speranța ca prezența neautorizată a celor doi agenți CIA să rămână un caz izolat. Lidera mexicană a cerut, de asemenea, clarificarea detaliilor operațiunii din Chihuahua, în care, pe lângă cei doi agenți CIA, au murit și doi oficiali mexicani în accidentul rutier din 19 aprilie. Ea a îndemnat Procuratura Generală și autoritățile competente să ia măsuri în acest caz.
Potrivit relatărilor, accidentul a avut loc după o operațiune de demontare a șase laboratoare de droguri în zona muntoasă a statului Chihuahua, un stat de frontieră cu SUA, guvernat de conservatorul Partid Acțiune Națională (PAN), cel mai mare partid de opoziție față de stânga Morena, condusă de Sheinbaum. Guvernatorul Chihuahua, Maria Eugenia Campos, o figură proeminentă a opoziției, a fost chemată să depună mărturie la Ciudad de México marți, alături de procurorul statului, Cesar Jauregui, cu privire la circumstanțele prezenței agenților CIA în țară.
Ministerul Securității din Mexic a declarat sâmbătă că unul dintre agenții CIA a intrat în Mexic ca vizitator, iar celălalt a folosit un pașaport diplomatic. Ministerul a reiterat că nu știa că agenți străini operau pe teritoriul său.
Arestarea lui „El Jardinero” este o victorie importantă pentru autoritățile mexicane, dar și un semnal al complexității luptei împotriva cartelurilor, unde cooperarea internațională este esențială, dar și sensibilă din punct de vedere al suveranității. CJNG rămâne una dintre cele mai periculoase organizații criminale din lume, iar capturarea unui lider de rangul lui Flores poate destabiliza temporar rețeaua, dar nu o va elimina complet. Experții atrag atenția că astfel de operațiuni trebuie dublate de eforturi susținute de combatere a corupției și de consolidare a statului de drept.
De ce este important:
Arestarea lui „El Jardinero” nu este doar o lovitură dată unuia dintre cele mai violente carteluri din Mexic, ci și un test al relațiilor bilaterale dintre Mexic și Statele Unite. Incidentul cu agenții CIA subliniază tensiunile legate de suveranitate și cooperare în domeniul securității. Pe de altă parte, capturarea unui comandant de top arată că forțele de securitate mexicane pot acționa eficient atunci când beneficiază de informații solide și de o coordonare atentă. Rămâne de văzut dacă această reușită va duce la o slăbire reală a CJNG sau doar la o reorganizare a conducerii sale.
