Votul de joi a fost ținut prin Zoom, fără a fi public, iar detaliile au fost confirmate de o sursă anonimă pentru NPR. Potrivit planului aprobat, clădirea principală va fi închisă pentru aproximativ doi ani, urmând să se redeschidă în vara anului 2028. În acest timp, extensia The REACH, adăugată în 2019, va rămâne deschisă pentru programe limitate și ca memorial pentru fostul președinte John F. Kennedy. Proiectul include reparații structurale, podele noi de marmură, îmbunătățiri acustice de aproape 12 milioane de dolari și mutarea temporară a celebrului bust de bronz al lui Kennedy, înalt de opt picioare, care se află în foaierul principal.
Aceasta nu este prima încercare a consiliului de a închide complexul. În martie, board-ul aprobase deja o închidere totală pentru renovări, dar judecătorul Christopher Cooper a blocat temporar planul, scriind în decizia sa din mai: „Niciunul dintre membrii consiliului nu a avut suficiente informații înainte de întâlnirea din 16 martie pentru a lua o decizie bine gândită de a închide centrul”. De asemenea, judecătorul a respins afirmațiile lui Trump că ar fi existat o revizuire de un an a centrului, spunând: „Dovezile unei astfel de revizuiri sunt nule”.
În ciuda acestor obstacole legale, consiliul, acum dominat de aliați ai lui Trump, a votat din nou, de data aceasta pentru o închidere parțială, dar cu aceeași intenție de a adăuga numele președintelui. Această mișcare este văzută ca o încercare de a ocoli decizia instanței și de a forța o situație de fapt. Reprezentanta democrată Joyce Beatty, care a intentat un proces federal împotriva lui Trump și a consiliului în decembrie, a reacționat dur: „Decizia de astăzi de a închide centrul și elementul surpriză de pe ordinea de zi de a pune numele lui Donald Trump înapoi pe clădire este același lucru. Această ultimă dezvoltare este un efort transparent de a ocoli decizia instanței și sfidează statutele adoptate de Congres. Voi continua să lupt pentru acest monument național prețios”.
Centrul Kennedy, cândva un complex artistic plin de viață, cu spectacole gratuite 365 de zile pe an, concerte cu bilete și programe educaționale, acum stă aproape gol. În ianuarie, una dintre organizațiile rezidente principale, Washington National Opera, a plecat, iar mulți artiști de marcă și-au anulat spectacolele după ce numele lui Trump a fost adăugat în decembrie 2025. Vânzările de bilete au scăzut vertiginos, iar numeroși angajați și administratori au plecat. Marți, Washington Post a raportat că Orchestra Simfonică Națională, a cărei buget este legat de complex, a fost împinsă în „cea mai profundă criză financiară din istoria sa recentă”, o evaluare confirmată de mai multe surse interne pentru NPR.
În plus, luna trecută, o curte federală de apel a respins cererea lui Trump de a opri eliminarea numelui său de pe complex, spunând că președintele nu a reușit să demonstreze că Centrul Kennedy ar fi „rănit ireparabil” fără numele său. Cu toate acestea, consiliul pare hotărât să meargă mai departe, iar deciziile sale vor fi supuse aprobării judecătorului federal. Rămâne de văzut dacă instanța va permite această nouă încercare sau dacă va interveni din nou.
Un aspect îngrijorător este lipsa de transparență și de expertiză în domeniul artelor. Nu este clar dacă firma de management al construcțiilor menționată în planuri, JLL, are experiență cu locații de artă care găzduiesc spectacole neamplificate, cum ar fi orchestre, instrumentiști solo și de cameră, companii de operă și ansambluri de dans, care au constituit o mare parte din programarea Centrului Kennedy timp de decenii. De asemenea, nu se știe câte companii au licitat pentru contract sau cum a fost selectată firma.
În plus, legislatorii democrați care servesc ca administratori ex-officio ai Centrului Kennedy au declarat pentru Washington Post că nu au primit acces la nicio evaluare a ceea ce ar însemna o astfel de închidere pentru bunăstarea pe termen lung a instituției. Această lipsă de informare contrastează puternic cu declarațiile lui Trump de pe Truth Social din februarie, când spunea că a existat „o revizuire de un an a Centrului Trump Kennedy, care a avut loc cu contractori, experți muzicali, instituții de artă și alți consilieri și consultanți” pentru a decide între o închidere completă sau parțială. Judecătorul Cooper a respins aceste afirmații ca fiind nefondate.
Pe lângă problemele legale și financiare, există și o dimensiune culturală și simbolică. Centrul Kennedy este un monument național dedicat moștenirii președintelui John F. Kennedy, iar adăugarea numelui lui Trump este văzută de mulți ca o încercare de a rescrie istoria și de a submina semnificația instituției. Protestele artiștilor și plecarea organizațiilor rezidente au transformat centrul într-o umbră a ceea ce a fost odată. În plus, Centrul Kennedy a fost obligat să plătească 250.000 de dolari în onorarii legale unui muzician care și-a anulat concertul în semn de protest, ceea ce adaugă presiune financiară.
Decizia de joi ridică întrebări serioase despre guvernanța instituțiilor culturale naționale și despre separația puterilor. Un consiliu numit politic, condus de președinte, pare să ignore în mod deliberat deciziile instanțelor și să acționeze într-un mod care pare mai degrabă o răzbunare politică decât o gestionare responsabilă a unui centru artistic. În timp ce Trump și aliații săi susțin că renovările sunt necesare și că numele său aduce prestigiu, realitatea este că centrul este gol, iar viitorul său este incert.
Pe măsură ce procesele continuă și instanțele se pronunță, rămâne de văzut dacă Centrul Kennedy va supraviețui acestei crize. Ceea ce este clar este că această luptă nu este doar despre o clădire, ci despre identitatea culturală a Americii și despre cine are dreptul să o definească. Consiliul a votat din nou, dar întrebarea este dacă legea și bunul simț vor prevala în fața ambițiilor politice.
De ce este important:
Această decizie a consiliului de administrație al Centrului Kennedy nu este doar o problemă administrativă, ci un test crucial pentru statul de drept și pentru independența instituțiilor culturale. Încercarea de a ocoli o decizie judecătorească și de a impune numele unui președinte în funcție pe un monument național dedicat altui președinte subminează principiile democratice și separația puterilor. Mai mult, închiderea prelungită a unui centru artistic de importanță națională, într-un moment în care acesta se confruntă deja cu o criză financiară profundă, ar putea duce la pierderea ireversibilă a unui patrimoniu cultural și a unui loc de întâlnire pentru comunitate. Este esențial ca cetățenii să înțeleagă implicațiile acestor acțiuni și să urmărească evoluția proceselor, deoarece ele vor stabili precedente pentru modul în care sunt guvernate și protejate instituțiile publice în viitor.
