Cricketul rămâne pe margine: India permite sportivilor pakistanezi la evenimente multilaterale, dar interzice meciurile bilaterale

Într-o mișcare care a stârnit atât speranțe, cât și scepticism, guvernul Indiei a anunțat miercuri că sportivii și echipele din Pakistan vor putea participa la evenimente sportive multilaterale organizate pe teritoriul indian. Decizia, comunicată printr-un memorandum al Ministerului Sportului, vine pe fondul unei relații bilaterale extrem de tensionate între cele două puteri nucleare, care nu au mai jucat o serie completă de cricket din 2012-2013. Cu toate acestea, ușa rămâne închisă pentru competițiile bilaterale – iar cricketul, sportul care a unit și divizat generații întregi, continuă să fie o victimă a geopoliticii.„În ceea ce privește evenimentele internaționale și multilaterale, în India sau în străinătate, suntem ghidați de practicile organismelor sportive internaționale și de interesul propriilor noștri sportivi”, se arată în memorandum. „Este, de asemenea, relevant să ținem cont de emergența Indiei ca locație credibilă pentru găzduirea evenimentelor sportive internaționale.” India se pregătește să găzduiască Jocurile Commonwealth-ului în 2030 și a depus deja candidaturi pentru Jocurile Olimpice din 2036 și Jocurile Asiatice din 2038, care ar urma să aibă loc la Ahmedabad. În acest context, deschiderea parțială față de sportivii pakistanezi poate fi citită ca o încercare de a demonstra că India respectă regulile jocului global, chiar și atunci când relațiile bilaterale sunt înghețate.Memorandumul subliniază, de asemenea, că procesul de viză pentru sportivi și oficiali va fi simplificat, iar deținătorii de funcții în cadrul organismelor internaționale de conducere sportivă vor primi vize cu intrări multiple. Aceasta este o veste bună pentru federațiile internaționale care doresc să organizeze evenimente în India fără a se lovi de birocrația care a îngreunat în trecut participarea sportivilor pakistanezi. De exemplu, la Cupa Mondială de Cricket T20 de anul acesta, găzduită parțial de India, Pakistanul a jucat toate meciurile în Sri Lanka – inclusiv confruntarea cu India – din cauza restricțiilor de viză și a tensiunilor politice.„În ceea ce privește evenimentele sportive bilaterale în țara celuilalt, echipele indiene nu vor participa la competiții în Pakistan. Nici nu vom permite echipelor pakistaneze să joace în India”, a adăugat ministerul. Această poziție fermă reflectă realitatea geopolitică: cele două țări au fost implicate anul trecut într-un conflict militar care a fost la un pas de a degenera într-un război total. Deși armistițiul a fost restabilit, încrederea reciprocă rămâne la cote minime, iar sportul – în special cricketul, care este aproape o religie în ambele țări – este folosit ca instrument de presiune politică.Pentru fanii de cricket din ambele părți ale graniței, această decizie este o lovitură dură. Meciurile India-Pakistan sunt printre cele mai urmărite evenimente sportive din lume, generând audiențe de sute de milioane de telespectatori. Ele transcend sportul, devenind un simbol al rivalității și, uneori, al speranței pentru pace. În trecut, astfel de meciuri au fost ocazii de a reduce tensiunile, cum ar fi celebra serie din 2004, când echipele au jucat în ambele țări după ani de pauză. Dar acele vremuri par acum îndepărtate.Decizia Indiei de a permite participarea la evenimente multilaterale, dar nu și la cele bilaterale, este o soluție de compromis care satisface parțial cerințele organismelor sportive internaționale, fără a ceda presiunilor interne care cer o poziție dură față de Pakistan. Pe de o parte, India vrea să-și consolideze imaginea de gazdă responsabilă pentru evenimente globale – Jocurile Commonwealth-ului, Olimpiada, Jocurile Asiatice – și nu poate face acest lucru dacă exclude sportivii unei țări vecine doar pe criterii politice. Pe de altă parte, guvernul indian, condus de premierul Narendra Modi, nu poate ignora sentimentul naționalist care domină spațiul public, unde orice gest de „îngăduință” față de Pakistan este privit cu suspiciune.Această situație nu este unică în istoria sportului. Boicoturile politice au marcat Jocurile Olimpice din 1980 (Moscova) și 1984 (Los Angeles), iar relațiile dintre India și Pakistan au influențat constant competițiile sportive. În 2019, după atacul de la Pulwama, India a cerut izolarea internațională a Pakistanului în sport, iar mai multe evenimente au fost mutate din Pakistan în alte țări. Acum, cu candidatura pentru Olimpiada din 2036, India trebuie să demonstreze că poate organiza un eveniment incluziv, fără discriminări bazate pe naționalitate.Pentru sportivii pakistanezi, această decizie este o gură de aer proaspăt, deși limitată. Ei vor putea concura în India la evenimente precum Campionatele Mondiale de atletism, natație sau alte sporturi, dar nu vor putea juca un meci de cricket bilateral pe pământ indian. Rămâne de văzut dacă această deschidere parțială va duce la o normalizare treptată a relațiilor sportive sau dacă va rămâne doar o concesie simbolică, menită să liniștească comunitatea internațională.În timp ce fanii așteaptă cu sufletul la gură un nou meci India-Pakistan pe teren propriu, realitatea este că, pentru moment, cricketul bilateral rămâne o victimă a geopoliticii. Poate că, așa cum spune o vorbă veche în lumea cricketului, „nu este cricket” – adică nu este corect sau sportiv – să amesteci politica cu sportul. Dar, în subcontinentul indian, granița dintre ele este întotdeauna fragilă.### De ce este important:Această decizie a Indiei are implicații majore nu doar pentru sport, ci și pentru relațiile bilaterale dintre cele două țări. Pe termen scurt, ea permite desfășurarea evenimentelor sportive multilaterale fără perturbări, ceea ce este esențial pentru candidatura Indiei la Jocurile Olimpice din 2036. Pe termen lung, însă, menținerea interdicției asupra meciurilor bilaterale de cricket riscă să perpetueze tensiunile și să priveze milioane de fani de una dintre cele mai pasionante rivalități sportive din lume. Într-o regiune unde sportul poate fi un ambasador al păcii, această ocazie rămâne, deocamdată, neexploatată.