Oamenii de știință au avertizat de mult timp că temperaturile extreme ar putea perturba evenimentele sportive majore. Luna trecută, experții în climă au atras atenția că un sfert din meciurile Cupei Mondiale ar putea fi jucate în condiții de căldură extremă, afectând atât jucătorii, cât și fanii. Aceste avertismente s-au materializat săptămâna trecută, când rețelele sociale au fost inundate de imagini cu jucători arși de soare – în mare parte din echipe europene, obișnuite cu climate mai răcoroase – stropindu-se cu apă pentru a se răcori. Echipa Norvegiei a mers chiar mai departe, purtând gulere cu gheață în jurul gâtului în timpul meciului amical împotriva Marocului.
Cu toate acestea, căpitanul Angliei, Harry Kane, a respins rapid speculațiile legate de impactul căldurii asupra jucătorilor, declarând că „nu va fi un factor”, datorită regimului de pregătire al echipei sale pentru Cupa Mondială. Dar cât de mult vor afecta temperaturile ridicate jucătorii la Cupa Mondială? Al Jazeera analizează situația.
Cupa Mondială din 2026 ar putea fi cea mai călduroasă din istoria competiției, care a început în 1930, din cauza creșterii accelerate a temperaturilor globale, a explicat Everton Fox, prezentatorul meteo al Al Jazeera. „Aproximativ jumătate din stadioane sunt predispuse la căldură extremă; locuri precum Dallas, Houston, Miami și stadioanele mexicane vor fi probabil sufocante”, a spus Fox. Temperaturile medii diurne acolo sunt estimate la 28°C, deși stadioanele din Dallas, Houston și Atlanta au aer condiționat.
Aproximativ 26 din cele 104 meciuri ar putea atinge cel puțin 26°C pe indicele Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) – care măsoară cât de eficient se poate răci corpul – în timp ce cinci meciuri sunt așteptate să se desfășoare în condiții de 28°C WBGT sau mai mult, potrivit World Weather Attribution (WWA), o rețea de climatologi. Dintre aceste 26 de meciuri, 17 vor fi jucate în stadioane cu sisteme de răcire, reducând riscurile pentru jucători și fani. Dar mai mult de o treime dintre meciurile cu o probabilitate de 10% de a depăși 26°C vor avea loc în locații fără aer condiționat.
Stresul termic cauzat de umiditatea crescută, expunerea la radiația solară și efectele vitezei vântului vor afecta jucătorii care aleargă în lumina directă a soarelui, a explicat Fox. „Toate acestea fac mai dificilă răcirea corpului, deoarece transpirația se evaporă mai greu”, a spus Fox, un meteorolog senior cu peste 30 de ani de experiență.
Raiyan Abbasi, antrenor de performanță fizică, a explicat că, deși corpul transpiră pentru a realiza termoreglarea – un proces care permite menținerea temperaturii interne – transpirația excesivă din cauza căldurii poate duce la deshidratare, crampe și oboseală crescută. „Da, majoritatea sportivilor știu să facă față acestui tip de căldură, deoarece sunt jucători de elită care se antrenează și concurează în diverse condiții”, a spus Abbasi, care a lucrat ca antrenor de performanță fizică pentru cluburile britanice Swansea și West Ham, precum și pentru echipa națională a Pakistanului.
Echipele vor avea un antrenor de performanță și personal medical care să se asigure că jucătorii sunt pregătiți pentru turneu, inclusiv prin aclimatizare, a explicat Abbasi – ecouând declarațiile lui Kane de weekendul trecut, după ce echipa sa a învins Noua Zeelandă cu 1-0 în Tampa, Florida, unde temperaturile au depășit 30°C.
Națiunile participante la Cupa Mondială ai căror jucători se antrenează în climate mai calde ar putea avea un ușor avantaj în ceea ce privește adaptarea la temperaturile ridicate din SUA. „Dar, în esență, țările care se pregătesc și performează bine pot minimiza această diferență”, a spus Abbasi, adăugând că căldura poate fi folosită și în mod pozitiv. „Căldura este un factor semnificativ în crearea de sportivi de calitate; o modalitate de a îmbunătăți capacitățile atletice este să te antrenezi în căldură.”
Fox a menționat că turneele internaționale sunt în mod tradițional în afara sezonului competițional european, ceea ce se întâmplă și în cazul Cupei Mondiale din 2026. „În mod ideal, vremea în SUA este cea mai favorabilă primăvara și toamna, dar atunci te-ai confrunta cu sezonul tornadelor primăvara și cu uraganele de la sfârșitul verii până toamna, înainte chiar să te gândești la sporturile lor interne, de care localnicii sunt mai interesați”, a spus Fox.
FIFA a declarat că a realizat o planificare a riscurilor legate de căldură, cu măsuri care includ pauze de hidratare de trei minute în fiecare repriză, infrastructură de răcire pentru fani și jucători, cicluri adaptate de muncă-odihnă și pregătire medicală îmbunătățită, care se scalează în funcție de condițiile în timp real. „Pauzele de hidratare probabil că ar trebui să fie mai lungi pentru a beneficia pe deplin, dar atunci riști să transformi meciul într-un joc de patru sferturi”, a spus Fox în glumă, deși a susținut că FIFA ar fi putut limita meciurile în nordul SUA și Canada.
FIFA a amânat, de asemenea, orele de start pentru unele meciuri, pentru a evita cele mai călduroase ore ale după-amiezii. Rămâne de văzut dacă aceste măsuri vor fi suficiente pentru a proteja jucătorii și fanii de efectele devastatoare ale căldurii extreme.
De ce este important:
Acest subiect este crucial deoarece evidențiază impactul schimbărilor climatice asupra sportului de elită, un domeniu adesea considerat imun la astfel de probleme. Cupa Mondială 2026, găzduită de SUA, Mexic și Canada, va fi un test major pentru capacitatea organizatorilor de a gestiona riscurile termice, iar modul în care FIFA și echipele se adaptează va stabili un precedent pentru viitoarele evenimente sportive globale. În plus, sănătatea jucătorilor și a fanilor este în joc, iar măsurile luate acum pot influența modul în care alte competiții abordează provocările climatice.
