Autoritățile sanitare din Toronto au emis deja avertismente pentru meciul dintre Portugalia și Croația, programat joi pe stadionul din Toronto. Michelle Murti, medicul-șef al orașului, a declarat că, din cauza umidității, temperatura resimțită ar putea ajunge la 40 de grade Celsius. Suporterii sunt sfătuiți să se hidrateze constant și să limiteze consumul de alcool. Vineri, meciul dintre Columbia și Ghana, de la Kansas City, se va juca sub un avertisment de căldură extremă, cu o temperatură resimțită de până la 43 de grade Celsius. Miami, unde Argentina întâlnește Capul Verde, se confruntă, de asemenea, cu un risc major de căldură. Philadelphia, gazda meciului Paraguay – Franța de sâmbătă, ar putea înregistra 39 de grade Celsius, iar indicele de căldură va atinge 43 de grade. FIFA a redus deja programul de funcționare al Festivalului Fanilor din acest oraș.
Stadioanele din Atlanta, Dallas și Houston beneficiază de acoperișuri retractabile și aer condiționat, ceea ce protejează jucătorii și spectatorii odată ce aceștia intră în incintă. Însă în Toronto, unde capacitatea stadionului a fost extinsă pentru Cupa Mondială cu un acoperiș limitat, aproximativ 43.000 de fani vor fi expuși la soare în timpul meciului dintre Portugalia și Croația. Aceeași situație se întâmplă în Philadelphia și Kansas City, cu capacități de aproximativ 68.000, respectiv 69.000 de locuri. Spectatorii vor depinde aproape exclusiv de umbra, stațiile de ceață și zonele de răcire puse la dispoziție de organizatori, fără a exista un control climatic integrat.
Chiar și atunci când meciul se desfășoară în interior, drumul până la stadion poate fi periculos. În Dallas, meteorologii avertizează că, deși temperatura aerului poate fi în jur de 32 de grade Celsius, asfaltul din afara stadionului poate atinge 50 de grade. „Betonul absoarbe căldura și o reflectă, ceea ce poate crește și mai mult temperatura la suprafață”, explică Jennifer Dunn, meteorolog la Serviciul Național de Meteorologie. Fanii care merg de la parcări, gări sau zonele fanilor se pot confrunta cu temperaturi mult mai ridicate decât cele prognozate.
Când corpul se supraîncălzește în timpul efortului intens, riscurile devin serioase, chiar și pentru sportivii de elită. Insolația poate provoca deshidratare, amețeli, crampe, dureri de cap și oboseală extremă. În cazurile cele mai grave, poate duce la accident vascular cerebral prin efort, o urgență medicală și a treia cauză de deces la sportivi. Căldura poate schimba și jocul în sine: jucătorii aleargă mai puțin, acoperă mai puțin teren și își conservă energia, modificând ritmul și intensitatea partidei.
FIFA a introdus deja pauze obligatorii de hidratare de câte trei minute, la jumătatea fiecărei reprize, indiferent de vreme sau dacă meciul se joacă în interior. Aceste pauze au fost controversate, mulți fani, antrenori și jucători susținând că întrerup fluxul jocului și că reprezintă o oportunitate de a face bani pentru FIFA, oferind radiodifuzorilor mai mult timp pentru reclame. Președintele FIFA, Gianni Infantino, a respins criticile, afirmând că „principalul motiv este căldura” și că organizația nu câștigă „absolut nimic” din aceste pauze. Pe lângă pauzele de hidratare, echipele pot face până la cinci schimbări, au cel puțin trei zile de odihnă între meciuri, iar personalul și rezervele de pe stadioanele în aer liber au acces la bănci cu aer condiționat.
„Meciurile în aer liber din cele mai călduroase momente ale zilei au fost limitate strategic, orele de start au fost ajustate în anumite piețe, iar partidele din ferestrele mai calde au fost prioritizate pentru stadioanele acoperite, acolo unde a fost posibil”, a declarat FIFA. Aceste măsuri vin după ce anul trecut, la Cupa Mondială a Cluburilor din Statele Unite, sindicatul global al jucătorilor, FIFPRO, a avertizat că temperaturile extreme ar trebui să fie un „semnal de alarmă” pentru fotbal.
Experții în sănătate recomandă consumul de apă înainte de a simți sete, pauze la umbră sau în aer condiționat, limitarea alcoolului și evitarea expunerii prelungite la soare. Echipele medicale vor fi prezente la festivalurile fanilor și în jurul stadioanelor pentru a răspunde cazurilor de îmbolnăvire cauzate de căldură. Unele orașe gazdă au extins accesul la umbră, zone de răcire și apă gratuită pentru fani și muncitori. Specialiștii subliniază că este important să recunoaștem semnele de alarmă: amețeli, confuzie, oboseală severă sau lipsa transpirației pot indica o insolație periculoasă. Dacă simptomele se agravează, trebuie solicitată imediat asistență medicală.
De ce este important:
Acest val de căldură extremă nu este doar o problemă de confort, ci una de siguranță publică, care afectează atât sportivii de elită, cât și zeci de mii de fani. Cupa Mondială 2026, un eveniment global urmărit de miliarde de oameni, devine un test al capacității de adaptare la schimbările climatice. Dacă organizatorii nu reușesc să gestioneze eficient riscurile termice, consecințele ar putea fi grave: de la accidentări și decese, până la compromiterea integrității competiției. Este un semnal de alarmă pentru toate marile evenimente sportive viitoare, care trebuie să integreze măsuri de protecție împotriva căldurii în planificarea lor, pe măsură ce temperaturile globale continuă să crească.
