Specialiștii explică fenomenul drept „sindromul noului iaz”. Steve Goodale, un expert canadian în piscine cunoscut online drept „Swimming Pool Steve”, spune că este un proces previzibil atunci când un corp de apă natural, clar, este expus la aer liber și încercat să fie pornit din nou. „De foarte multe ori, apa devine verde aproape imediat”, afirmă el. În cazul bazinului de la Lincoln, procesul a durat câteva zile, probabil din cauza dimensiunii enorme: 2.030 de picioare lungime și o suprafață de aproximativ 338.000 de picioare pătrate.
Rosalina Stancheva Christova, profesoară de ecologie acvatică la Universitatea George Mason din Virginia, a prelevat probe de apă marți și a confirmat că algele aparțin genului Desmodesmus. „Cresc în cantități excesive, dar nu sunt toxice sau periculoase”, explică ea. Christova adaugă că acest tip de alge verzi comune se găsește în toată regiunea, mai ales în această perioadă a anului. Bazinul reflectorizant oferă condiții excelente pentru dezvoltarea lor: apă puțin adâncă, stagnantă, lumină solară puternică și fără umbră. „S-ar putea întâmpla în fiecare vară”, spune ea, „dar pare că perturbarea cauzată de renovări accelerează acest proces”.
Christova consideră că lucrările din luna trecută au afectat echilibrul nutrienților din apă, favorizând înflorirea algelor. Goodale este de acord și adaugă că noua suprafață interioară mai închisă la culoare absoarbe mai multă lumină solară, ceea ce duce la o apă mai caldă și, în cele din urmă, la o creștere mai prolifică a algelor. Administrația Trump susține că algele provin din materiale reziduale din conductele de alimentare care au stat inactiv timp de săptămâni, iar creșterea lor a fost exacerbată de temperaturile extreme din ultima săptămână, când indicele de căldură a depășit 95 de grade Fahrenheit.
Algele nu sunt o noutate pentru acest bazin. În 2012, după o renovare majoră, acestea au apărut imediat, forțând Serviciul Parcurilor Naționale (NPS) să golească apa, să o reumple și să recalibreze nivelul de ozon. În 2019, echipele au trebuit să scurgă patru milioane de galoane pentru a repara o conductă de apă stricată, care avea alge în creștere. Un purtător de cuvânt al Departamentului de Interne a declarat pentru NPR că algele și alți contaminanți „au bântuit Bazinul Reflectorizant încă din 1922”, făcând referire la renovarea din epoca Obama ca exemplu. „Spre deosebire de administrațiile Obama și Biden, Serviciul Parcurilor Naționale întreține acum în mod corespunzător bazinul frumos finalizat”, a adăugat acesta.
Pentru a combate algele, administrația Trump folosește o combinație de strategii. Una dintre ele este turnarea de peroxid de hidrogen în apă, despre care Departamentul de Interne spune că este „un tratament mai blând decât clorul, utilizat în spa-uri și piscine naturale”, fără efecte secundare dăunătoare pentru viața marină sau mediu. De asemenea, se folosește o „tehnologie avansată de nanobule de ozon” pentru a neutraliza algele și alți agenți patogeni. Goodale explică: „Bulele sunt neutre din punct de vedere al flotabilității, nu se ridică la suprafață și nu dispar ușor. Pot rămâne în apă săptămâni, chiar luni, oxidând și ținând algele la distanță”.
Cu toate acestea, tratarea bazinului este mai complicată decât cea a unei piscine obișnuite. Goodale subliniază că, deși se numește „reflectorizant”, bazinul este de fapt un „lac artificial puțin adânc”. El spune că este greu de prezis cât timp va dura să se rezolve complet problema algelor, numind efortul „monumental, la propriu”.
Joi dimineață, o mare parte a bazinului, în special în centru, era încă verde aprins. Muncitorii foloseau pompe de vid și sisteme mobile de aspirare, iar mașinile cu nanobule își introduceau tuburile în apă. Vizitatorii, precum Loay Hidmi, un inginer civil specializat în tratarea apei, priveau cu interes. „Este fascinant să vezi cum funcționează aceste tehnologii într-un context atât de simbolic”, a spus el.
De ce este important:
Acest incident evidențiază complexitatea gestionării unui monument național într-o eră a schimbărilor climatice și a dezbaterilor politice. Pe lângă aspectul estetic, problema algelor reflectă provocări mai largi: cum să menții un ecosistem artificial într-un mediu urban, cum să echilibrezi costurile de întreținere cu așteptările publicului și cum să comunici știința într-un context polarizat. De asemenea, subliniază importanța colaborării dintre experți, agenții guvernamentale și tehnologie pentru a proteja patrimoniul cultural. În cele din urmă, povestea algelor din Bazinul Reflectorizant ne amintește că natura își urmează cursul, indiferent de culoarea vopselei.
