Alegerile primare din Idaho sunt, în esență, o luptă între moderați și conservatorii duri. Incumbenții se confruntă cu provocatori care vor să împingă statul și mai la dreapta. Să vedem ce se întâmplă.
Guvernatorul: Brad Little vs. „războinicul cultural”
Brad Little, un crescător de vite de 72 de ani, candidează pentru al treilea mandat de guvernator. În primarul republican, el are șapte contracandidați, dar doar unul – Ron James, comisar de comitat – este un oficial ales. Cel mai activ oponent pare a fi Mark Fitzpatrick, un fost polițist, proprietar de afaceri și autointitulat „războinic cultural îndrăzneț”. Fitzpatrick l-a acuzat pe Little de „trădare” pentru că ar fi permis o „invazie a imigranților ilegali” și a organizat anul trecut un „Hetero Awesomeness Fest” ca răspuns la evenimentele LGBTQ+. El a strâns mai multe fonduri decât ceilalți provocatori republicani și a încercat să obțină sprijin la nivel de comitate. În tabăra democrată, patru candidați se luptă pentru nominalizare, iar fosta avocată din oficiu Terri Pickens conduce în strângerea de fonduri.
Congresul: Fulcher și Simpson, veterani sub asediu
Idaho are două districte congresionale. Districtul 1, care se întinde de la granița canadiană spre vest, este reprezentat de republicanul Russ Fulcher, un om de afaceri. El se confruntă cu doi provocatori, dar niciunul nu a raportat contribuții semnificative la Comisia Electorală Federală (FEC). De partea democrată, Kaylee Peterson are un avantaj financiar considerabil.
Districtul 2, care cuprinde capitala Boise și colțul de sud-est, este reprezentat de Mike Simpson, un fost dentist de 75 de ani, care caută al 15-lea mandat. Simpson a cheltuit peste 600.000 de dolari în campanie, potrivit Idaho Capital Sun. Singurul său contracandidat care a raportat fonduri la FEC este Perry Shumway, cu doar 5.291,98 dolari. În primarul democrat, Ellie Gilbreath rămâne singura candidată după retragerea competitoarei.
Senatul: Jim Risch, favoritul lui Trump
Fostul guvernator Jim Risch candidează pentru al patrulea mandat în Senat. Trump l-a susținut în ianuarie, numindu-l „unul dintre cei mai puternici aliați” din Senat. Risch are trei provocatori republicani, dar comitetul său de acțiune politică (PAC) a cheltuit peste un milion de dolari, în timp ce cel mai apropiat rival, Josh Roy, a raportat doar 23.500 de dolari în cheltuieli. În primarul democrat, David Roth, un lucrător nonprofit și primul candidat deschis homosexual nominalizat la nivel de stat în Idaho, a raportat peste 5.000 de dolari în contribuții.
Fracturi în Partidul Republican
Alegerile primare din Idaho au scos la iveală diviziuni tot mai adânci între conservatorii tradiționali și extrema dreaptă. Trump s-a implicat direct în unele curse, transformând primarele într-un test al influenței sale. În 2022, guvernatorul Little a înfruntat o provocare acerbă din partea locțiitorului său, Janice McGeachin, susținută de Trump. McGeachin se opusese restricțiilor COVID-19 și, în lipsa lui Little, semnase un ordin executiv care interzicea măștile. Little a câștigat atunci, dar de atunci s-a apropiat de Trump. În 2025, a semnat o lege care interzice mandatele de mască, iar acum are și el susținerea lui Trump. Toți incumbenții pentru Camera Reprezentanților și Senat au primit, de asemenea, sprijinul fostului președinte. Asta înseamnă că, probabil, nu vor fi surprize majore marți. Cum scria Kevin Richert de la Idaho Education News: „Alegerile primare la nivel de stat din Idaho ar putea fi plictisitoare.”
Surpriza independentă
Dar nu totul e scris în piatră. Deși ultimul guvernator democrat a fost ales în 1995, cursa pentru funcția supremă a statului ar putea fi zguduită de un candidat independent: John Stegner, fost judecător al Curții Supreme din Idaho. El nu apare pe buletinele de vot ale primarelor, dar va fi pe cel din noiembrie. Stegner a strâns în trei luni mai multe fonduri decât principalul candidat democrat în doi ani. La Senat, fostul reprezentant de stat Todd Achilles candidează ca independent și a publicat un sondaj care sugerează că l-ar putea învinge pe Risch – deși sondajul a fost finanțat de propria campanie.
Ce înseamnă toate astea?
Idaho rămâne un stat profund roșu, dar primarele de marți sunt mai mult decât o simplă formalitate. Ele arată cât de departe este dispus să meargă Partidul Republican sub influența lui Trump. Incumbenții par siguri, dar provocatorii duri, precum Fitzpatrick, testează limitele. Iar candidații independenți, deși au șanse mici, pot fragmenta voturile și pot schimba dinamica. Pentru democrați, aceste alegeri sunt o oportunitate de a-și consolida baza, deși victoria în noiembrie pare aproape imposibilă.
De ce este important:
Alegerile primare din Idaho nu sunt doar o chestiune locală. Ele reflectă lupta pentru sufletul Partidului Republican la nivel național. Dacă incumbenții moderați sunt învinși de candidați mai radicali, asta ar putea semnala o schimbare majoră în politica americană. În plus, succesul candidaților independenți ar putea redefini competiția electorală în statele profund conservatoare. Pentru România și Europa, aceste alegeri sunt un indicator al direcției pe care o ia cea mai mare putere occidentală – și al modului în care populismul și naționalismul modelează agenda globală.
