La baza disputei se află interpretarea Secțiunii 122 din Legea Comerțului din 1974, actul legislativ pe care Trump l-a invocat pentru a justifica noul tarif. Președintele a impus această taxă de import de 10% în ianuarie, la scurt timp după ce Curtea Supremă a anulat un alt set de tarife extinse, pe care Trump le justificase prin Legea privind Puterile Economice de Urgență Internațională (IEEPA). În acel caz, Curtea Supremă a decis că IEEPA nu autorizează președintele să impună tarife generale, așa cum susținuse Trump.
Acum, întrebări similare se ridică și în legătură cu noul tarif. Vineri, un panel al Curții de Comerț Internațional a decis, cu două voturi la unu, că Trump nu a îndeplinit criteriile prevăzute de Secțiunea 122 pentru aplicarea noilor taxe. „Proclamația președintelui nu afirmă că aceste condiții necesare au fost îndeplinite”, se arată în hotărârea instanței inferioare. Aceasta adaugă că proclamația „este invalidă, iar tarifele impuse reclamanților nu sunt autorizate de lege”.
Decizia de marți a curții de apel suspendă temporar această hotărâre, pentru a oferi Casei Albe timp să răspundă. Însă reclamanții – o coaliție de 24 de state – susțin că campania tarifară a lui Trump reprezintă un abuz de putere executivă. Ei subliniază și efectele negative asupra consumatorilor, care suportă costurile acestor taxe suplimentare.
„Consumatorii și afacerile americane sunt cei care plătesc în cele din urmă pentru campania ilegală de tarife a președintelui”, a declarat Nick Brown, procurorul general al statului Washington, într-un comunicat după decizia de vineri. Un raport al indicelui prețurilor de consum publicat marți sugerează că tarifele lui Trump s-au reflectat deja într-o creștere a costurilor bunurilor de larg consum. Prețurile pentru îmbrăcăminte și electronice au crescut cu 0,6%, în timp ce costul jucăriilor și al mobilei a sărit cu 0,8%.
Provocarea legală împotriva tarifelor bazate pe Secțiunea 122 este doar unul dintre obstacolele cu care se confruntă politica fiscală a lui Trump. Conform Secțiunii 122, tariful global de 10% urmează să expire în iulie, dacă nu este prelungit de Congres. Termenul său este altfel limitat la 150 de zile. Criticii au semnalat, de asemenea, incertitudinea și complicațiile de reglementare legate de anularea unor astfel de tarife.
Suspendarea de marți vine în contextul în care tarifele impuse prin IEEPA încep să fie rambursate. Biroul Vamal și de Protecție a Frontierelor din SUA estimează că va plăti rambursări de 35,46 miliarde de dolari pentru 8,3 milioane de transporturi procesate până luni.
De ce este important:
Această decizie judiciară are implicații majore nu doar pentru economia americană, ci și pentru echilibrul puterilor în stat. Dacă instanțele confirmă că Trump a depășit autoritatea prezidențială, se va stabili un precedent important care limitează capacitatea viitorilor președinți de a impune tarife unilaterale. În același timp, efectele asupra consumatorilor sunt deja vizibile: prețurile în creștere pentru bunuri de bază lovesc direct buzunarele americanilor, iar incertitudinea comercială descurajează investițiile. Pe plan global, o astfel de decizie ar putea calma tensiunile comerciale și ar oferi partenerilor comerciali ai SUA un cadru mai predictibil. Rămâne de văzut cum va evolua cazul, dar este clar că această bătălie juridică va defini limitele puterii executive în materie de comerț pentru ani de zile.
