Decizia a răsturnat un precedent vechi de 90 de ani, care proteja liderii agențiilor cu mandate fixe și consilii mult membre de a fi concediați, cu excepția cazurilor de abatere gravă sau incompetență dovedită. Mai mult, această hotărâre deschide ușa către posibilitatea ca președintele să poată da afară nu doar pe șefii agențiilor, ci și pe funcționarii de rang inferior – experți tehnici, oameni de știință, specialiști în arme nucleare, meteorologi, contabili, lucrători sociali de la Securitatea Socială, poate chiar secretare. Totul, în numele unei teorii constituționale numite „teoria executivului unitar”, care susține că toată puterea executivă aparține exclusiv președintelui.
Președintele Donald Trump, care se află în spatele acestui caz, a numit decizia o „MARE VICTORIE” pe Truth Social, spunând că este una dintre cele mai importante hotărâri „date vreodată cu privire la puterile prezidențiale”. Șeful Curții, John Roberts, a scris opinia majorității, citându-l pe George Washington: pentru a-și îndeplini îndatoririle, președintele trebuie să aibă asistența unor oficiali în care poate avea încredere. Senatul poate decide dacă îi confirmă pe cei pe care președintele îi preferă, dar nici Congresul, nici instanțele nu-l pot împovăra cu oameni cu care nu poate lucra.
În disidență, cei trei judecători liberali au acuzat majoritatea că aruncă la gunoi un regim democratic care a funcționat decenii și îl înlocuiește cu „teoria majorității despre controlul executiv unitar și total”. Judecătoarea Sonia Sotomayor a avertizat că rezultatul este „un președinte care iese cu mult mai multă putere decât oricând înainte”.
Dar nu totul este pierdut pentru independența instituțiilor. Într-o a doua decizie, luată în aceeași zi, Curtea a luat o poziție contrară când a fost vorba de Rezerva Federală (Fed). Trump încercase să o demită pe Lisa Cook, prima femeie de culoare numită în consiliul guvernatorilor Fed, acuzând-o de fraudă ipotecară – acuzații pe care ea le-a negat vehement și care, potrivit investigațiilor jurnalistice, sunt nefondate. Curtea a refuzat să o înlăture pe Cook și a trimis cazul înapoi instanțelor inferioare pentru a stabili dacă a făcut ceva greșit. Mai mult, Roberts a avertizat instanțele să examineze cu atenție astfel de acuzații pentru a se asigura că nu sunt pretextuale.
Votul în cazul Rezervei Federale a fost 5 la 4, judecătorul Brett Kavanaugh alăturându-se lui Roberts și celor trei liberali. În disidență, Clarence Thomas a criticat majoritatea pentru ceea ce a numit „a doua ghicire a Constituției SUA”.
Jacob Huebert, avocatul care a susținut poziția lui Trump, a explicat că președintele este șeful ramurii executive, ceea ce înseamnă întreaga ramură executivă, nu doar oficialii de la vârf, ci și pe cei de la bază. „Fie că sunt oficiali sus în agenție sau jos în agenție”, ei sunt controlați exclusiv de președinte.
Harvard Law professor Daniel Tarullo, fost membru al Consiliului Rezervei Federale, a declarat pentru NPR că această decizie este cea mai mare extindere a puterii prezidențiale de la hotărârea de acum doi ani, care a stabilit că foștii președinți sunt imuni la urmărirea penală pentru actele oficiale din timpul mandatului. „Curtea a urmat o formă agresivă a teoriei executivului unitar”, a spus Tarullo. „Acest caz este rezultatul acelei teorii, care spune că toată puterea din ramura executivă revine exclusiv președintelui.” Ca urmare, a adăugat el, Curtea a „eliminat esențial agențiile independente din guvernul Statelor Unite”.
Tarullo a avertizat că efectul de biciuire politică – când politicile de reglementare se schimbă brusc de la o administrație la alta – va crește. Președinții ambelor partide vor profita de noua putere asupra statului administrativ. Totuși, el s-a declarat ușurat de decizia de a proteja independența Fed, amintind că ultima dată când țara a abandonat ideea unei bănci centrale independente, a urmat o eră de „panică financiară ruinătoare”, care a dus la crearea unei alte bănci centrale în 1913 – actuala Fed.
De ce este important:
Această decizie a Curții Supreme nu este doar o victorie pentru președintele Trump sau o înfrângere pentru birocrația federală. Ea redefinește fundamental echilibrul puterilor în Statele Unite, acordând președintelui un control fără precedent asupra agențiilor care reglementează aproape fiecare aspect al vieții americane – de la aerul pe care îl respirăm și apa pe care o bem, până la medicamentele pe care le luăm și piețele financiare. În esență, Curtea a decis că președintele poate concedia orice funcționar federal, oricând, fără motiv, ceea ce deschide calea către o politizare extremă a administrației publice. Experții tehnici, oamenii de știință și specialiștii care au fost protejați de Legea privind reforma serviciului civil din 1883 ar putea fi acum înlocuiți cu loialiști politici. Pe de altă parte, protejarea independenței Rezervei Federale arată că există încă limite – cel puțin în ceea ce privește politica monetară. Rămâne de văzut cum vor evolua lucrurile, dar un lucru este cert: America tocmai a intrat într-o nouă eră a puterii prezidențiale, iar consecințele se vor resimți pentru generații întregi.
