Buenaventura, un oraș cu 432.000 de locuitori, găzduiește cel mai mare port al Columbiei, dar asta nu l-a ferit de neglijența cronică a statului. În urma cutremurului, 540 de case s-au prăbușit complet și alte 3.416 au fost avariate. 330 de oameni au fost răniți. La spitalul districtual Luis Ablanque de la Plata, mai multe secții sunt închise, iar răniții zac pe tărgi sub corturi, în parcarea fierbinte, așteptând tratament pentru fracturi și leziuni. Bryan Reyes, un muncitor în vârstă de 29 de ani, care a sărit de la etajul întâi ca să scape, are trei fracturi la picior. „E un abandon total. E ca și cum oamenii de aici nu contează”, spune el, arătând spre lipsa de resurse a spitalului. „Înainte de cutremur, angajații erau în grevă pentru că nu fuseseră plătiți. Nu există niciodată provizii, nu plătesc medicii sau specialiștii.”
Buenaventura a rămas istoric în urma altor centre urbane, precum Cali, aflat în același departament. Conform estimărilor guvernamentale din 2024, 15,4% din populația orașului trăiește în sărăcie multidimensională – un indicator care măsoară lipsa accesului la educație, sănătate și infrastructură de bază, nu doar veniturile. În Cali, procentul este de doar 6,7%. În 2025, grupul de monitorizare civică Buenaventura Como Vamos (BCV) a constatat că 72% dintre locuitori au dificultăți în a-și găsi un loc de muncă, iar 70% au declarat că mănâncă mai puțin de trei mese pe zi. Orașul are o populație majoritar afro-columbiană (88,5%), o comunitate istoric marginalizată.
Betsy Tenorio, o tânără din cartierul sărac Barrio Oriente, își ține mama de mână în fața ruinelor casei bunicului ei, Arnulfo, ucis în cutremur. Bătrânul, paralizat pe partea dreaptă, nu a putut fugi. „Nu există cuvinte”, spune Tenorio printre lacrimi. Primarul a vizitat zona în ziua cutremurului, dar de atunci – nimic. „Am primit ajutor doar pentru o oră”, adaugă ea. Singura sprijin real a venit de la comunitate, de la vecini. Alfonso Grueso, președintele Asociației Consiliilor de Acțiune Comunitară, estimează că aproximativ 750 de locuințe au fost avariate în Barrio Oriente, adică 15% din populația cartierului. „Avem nevoie de ajutor de la stat și de la primărie, dar practic n-a ajuns nimic”, spune el.
Neîncrederea în autorități este profundă. Un sondaj BCV din 2024 arată că 64% dintre locuitori nu au încredere în primărie, iar 57% nu au încredere în guvernul național. După cutremur, în Cali au fost desfășurați soldați pentru a patrula străzile, dar în Buenaventura nu s-a întâmplat nimic similar. Jorge Montez, un parcaret care păzește un site cu un bloc prăbușit, spune că unitatea militară specială GAULA a fost retrasă din cauza unei revolte într-o închisoare, iar imediat au început jafurile. „Nu sunt destui militari sau polițiști. Suntem lipsiți de securitate”, se plânge el. În cartierul Barrio Oriente, voluntarii care distribuie ajutoare au nevoie de escortă polițienească, de teama violențelor dintre bande.
Experții avertizează că seismul va agrava problemele deja cronice ale orașului. Iveth Dalissa Caceres, asistent social, prezice că rata sărăciei va crește în Buenaventura și în întreaga regiune Pacific. „Dezastrele se întâmplă mereu în Pacific. Cele mai mari rate ale sărăciei sunt în Pacific. Violența e în Pacific”, spune ea. Dar subliniază și solidaritatea comunității: Caceres coordonează o bucătărie comunitară care gătește și distribuie 400 de mese zilnic în zonele afectate. „Suntem o comunitate incredibil de rezistentă. Cădem o dată și ne ridicăm de zece mii de ori. Ne-am născut în această situație, așa că am învățat să mergem înainte, indiferent ce se întâmplă.”
De ce este important:
Cutremurul din Columbia a scos la iveală nu doar forța naturii, ci și eșecurile structurale ale unui stat care tratează inegal cetățenii săi. Buenaventura, un oraș vital pentru economia națională datorită portului său, este lăsat în umbră atunci când vine vorba de investiții, securitate și asistență post-dezastru. Această situație reflectă o problemă mai largă a Americii Latine, unde comunitățile marginalizate – în special cele afro-descendente – sunt primele victime ale dezastrelor și ultimele care primesc ajutor. Fără o schimbare de paradigmă în modul în care statul își tratează regiunile periferice, ciclul sărăciei, violenței și abandonului va continua, iar următorul cutremur va găsi aceleași case fragile și aceleași autorități absente.
