Bilanțul tragic al seismului a depășit deja 265 de morți, iar autoritățile se așteaptă ca numărul să crească pe măsură ce echipele de intervenție curăță dărâmăturile a sute de clădiri prăbușite. În Cali, un oraș cunoscut pentru energia sa culturală și diversitatea etnică, primarul Alejandro Eder a devenit simbolul luptei pentru supraviețuire și speranță. Într-un interviu acordat corespondentului NPR, John Otis, Eder a mărturisit că nu a dormit de zile întregi, dar își face timp să le mulțumească voluntarilor de la o bancă de alimente pentru victime. „Când ești primarul unui oraș, echipa ta este pregătită să guverneze viața de zi cu zi. Dar când se întâmplă ceva de genul acesta, brusc, totul devine aproape irelevant și trebuie să te concentrezi doar pe urgență”, a explicat el.
Eder, în vârstă de 50 de ani, cu studii postuniversitare în Statele Unite, se afla într-un interviu radiofonic când a început cutremurul. După ce s-a asigurat că familia sa este în siguranță, s-a pus imediat pe treabă. „Am identificat rapid 56 de clădiri prăbușite. Apoi am trimis imediat echipe să verifice dacă erau locuințe, depozite sau altceva”, a povestit el. Prioritatea absolută a fost salvarea de vieți, așa că a cerut ajutorul colegilor primari și al noului președinte al Columbiei. „Până luni seară, 150 de salvatori au ajuns în oraș”, a adăugat el.
Eforturile sale par să dea roade: salvatorii au scos de sub dărâmături 85 de supraviețuitori. Echipele continuă să lucreze la două turnuri de apartamente prăbușite în sudul Caliului, unde speranțele de a găsi oameni în viață se estompează, dar nu dispar. Până de curând, Cali era un oraș în plin avânt: găzduise o conferință majoră a ONU, atrăgea pasionați de observarea păsărilor din întreaga lume și era capitala internațională a muzicii salsa. Eder adora să laude comunitatea numeroasă de antreprenori afro-columbieni din oraș. „Unul dintre obiectivele mele este să consolidez Cali ca Atlanta Americii Latine”, spunea el cu mândrie.
Acum, însă, aceste ambiții au fost puse pe hold. Primarul a amenajat corturi pentru alimente și asistență medicală pe un teren de expoziții, unde urma să înceapă un mare festival de muzică. „Evident, a trebuit să-l suspendăm, dar folosim tot ce era pregătit ca un centru de distribuție improvizat. E un fel de binecuvântare deghizată”, a explicat Eder. Acțiunile sale au fost apreciate de mulți locuitori, precum Isabela Jaramillo, care împărțea haine donate victimelor. „Cred că răspunde, cum spunem noi în Columbia, ‘a la altura’ (la înălțime). Face o treabă excelentă, din câte văd”, a declarat ea.
Cu toate acestea, primarul are și critici vocali. Criminalitatea stradală a fost mult timp o problemă, iar Cali și zonele înconjurătoare au fost lovite de atacuri teroriste înaintea alegerilor prezidențiale din iunie. Familia lui Eder deține una dintre cele mai mari fabrici de zahăr din Columbia, iar tatăl său a fost primar al Caliului în anii 1980. Din această cauză, unii îl consideră un membru detașat al clasei conducătoare columbiene. Un videoclip distribuit pe scară largă pe rețelele sociale îl arată pe Eder inspectând casele avariate la doar câteva ore după cutremur. Cu toate acestea, locuitorii l-au întâmpinat cu insulte și pietre, una dintre ele lovindu-l pe primar în cap. Nu a fost rănit grav, iar în mijlocul ruinelor, el rămâne optimist. „Nu ne va împinge înapoi. Ne va împinge înainte”, a declarat el.
Eder prezice că Cali va primi fonduri federale masive pentru a reconstrui numeroasele case, spitale și școli distruse. „Poți să te așezi și să începi să plângi, sau poți să vezi asta ca pe o oportunitate uriașă de a reconstrui 167 de școli ca școli moderne, complet noi. Cred că așa trebuie să privim lucrurile”, a spus el. Apoi și-a cerut scuze, spunând că trebuie să tragă un pui de somn. Pentru NPR News, John Otis, din Cali, Columbia.
Acest cutremur a scos la iveală nu doar fragilitatea infrastructurii, ci și capacitatea de reziliență a comunităților. Primarul Eder, cu toate controversele din jurul său, a demonstrat că leadershipul în criză înseamnă acțiune rapidă, coordonare eficientă și o viziune care transformă dezastrul într-o șansă de reconstrucție. În timp ce echipele de salvare continuă să caute supraviețuitori, iar orașul începe să-și numere rănile, rămâne de văzut dacă promisiunile de reconstrucție vor fi respectate și dacă lecțiile acestui seism vor duce la o mai bună pregătire pentru viitor. Cert este că, pentru moment, Cali are un primar care nu doar vorbește, ci acționează, chiar și atunci când este lovit de proprii cetățeni.
De ce este important:
Acest articol evidențiază modul în care un lider local gestionează o criză majoră, demonstrând atât curaj, cât și vulnerabilitate. Cutremurul din Columbia subliniază necesitatea pregătirii pentru dezastre în America Latină și importanța solidarității în fața tragediei. Reacția primarului din Cali oferă o lecție despre leadership în situații de urgență, dar și despre provocările cu care se confruntă autoritățile când comunitățile sunt divizate social și politic. Este un exemplu relevant pentru orice țară expusă la riscuri seismice, arătând că reconstrucția nu înseamnă doar clădiri, ci și reconciliere și speranță.
