Trump a declarat de la monumentul național din Dakota de Sud: „Comunismul este o amenințare mortală la adresa libertății americane. Este cea mai mare amenințare pentru țara noastră, inclusiv Primul Război Mondial, Al Doilea Război Mondial, Pearl Harbor sau chiar 11 septembrie.” Aceste cuvinte, deși similare cu alte discursuri recente ale președintelui, au căpătat o greutate aparte prin locul în care au fost rostite – un parc național care cinstește memoria unora dintre cei mai importanți președinți americani: George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt și Abraham Lincoln.
Limbajul lui Trump a readus în prim-plan atmosfera „Red Scare” din anii 1950, când presupușii comuniști erau persecutați și plasați pe liste negre, fiind excluși din locurile de muncă din întreaga Americă, de la Washington la Hollywood. Această retorică a contrastat puternic cu discursurile președinților anteriori, precum Gerald Ford sau Ronald Reagan, care în mod tradițional foloseau Ziua Independenței pentru a sublinia unitatea națională, nu diviziunile politice.
În timp ce Trump vorbea la Mount Rushmore, în New York, primarul Zohran Mamdani, un socialist democrat, a ținut propriul discurs, în care a descris America ca pe o națiune a contradicțiilor, „care lucrează în fiecare zi spre perfecțiunea în care a fost concepută”. Fără a-l numi pe Trump, Mamdani a făcut aluzie la retorica divizivă a președintelui: „Generație după generație, ni s-a spus că atunci când lumea își trimite oamenii pe țărmurile noastre, nu îi trimite pe cei mai buni. Idealurile pe care a fost construită națiunea noastră sunt suficient de puternice pentru a rezista oricărui regim autoritar, dar numai dacă le atingem.”
Discursul președintelui a încheiat o zi de dinaintea Zilei Independenței marcată de un val de căldură extremă care a cuprins mare parte a estului țării. Autoritățile au sfătuit cetățenii să se hidrateze și să caute adăpost în spații cu aer condiționat. Philadelphia a anulat parada „Salute to Independence” programată vineri, iar „Great American State Fair” din Washington s-a închis după-amiaza devreme, redeschizându-se la ora 17:00. Concertul „Capitol Fourth”, o tradiție a sărbătorii în capitală, a început mai târziu decât de obicei, dar a avut loc cu aparițiile lui Patti LaBelle, Trace Adkins, membri ai misiunii spațiale Artemis II și focuri de artificii deasupra Mount Vernon, fosta reședință a lui George Washington. O paradă programată sâmbătă în Washington a fost anulată.
Până după-amiaza devreme a zilei de vineri, sute de oameni cutreierau peluza National Mall, unde se desfășura „Great American State Fair”. Aceștia făceau poze cu survolurile aeriene și încercau să se răcorească în corturi care ofereau limonadă la 9 dolari și pulpe de curcan la 23 de dolari. Mulți erau îmbrăcați în culori patriotice, fețele lor strălucind de transpirație. Glenn Brooks, grațiat de Trump pentru participarea la atacul asupra Capitoliului din 6 ianuarie 2021, a declarat că este „recunoscător să participe la acest eveniment grandios”.
Activitățile culminează sâmbătă, când focuri de artificii vor erupe în comunități din întreaga SUA, alături de grătare în curți și petreceri de cartier. Trump va ține un alt discurs pe National Mall, înaintea unui spectacol de artificii anunțat ca fiind istoric ca amploare.
În timp ce restul țării se lupta cu căldura sufocantă, nord-vestul Pacificului s-a bucurat de temperaturi în jurul a 15-20 de grade Celsius, cu câțiva stropi de ploaie. Fanii Cupei Mondiale de fotbal din Seattle s-au răcorit vineri, pregătindu-se pentru marele meci dintre SUA și Belgia de luni. În suburbia Issaquah, Megan Kurowski, în vârstă de 31 de ani, și-a adus cei doi câini la parcul pentru câini pentru a face exerciții înainte de a merge la muncă. Ea a spus că se simte optimistă cu privire la cea de-a 250-a aniversare a Americii și plănuiește o plimbare cu paddleboard pentru a vedea artificiile. „Toată lumea pare destul de entuziasmată de sărbătorirea a 250 de ani”, a spus ea.
Sărbătoarea are loc într-un moment unic în SUA. Aniversarea a oferit țării ocazia de a reflecta asupra istoriei sale, dar și de a-și aminti de polarizarea politică a momentului. Organizația „Freedom 250”, aliniată Casei Albe, a intrat în competiție cu „America250”, un grup bipartizan fondat de Congres acum un deceniu. „Freedom 250” a organizat mare parte din activitățile din Washington, inclusiv „Great American State Fair”. „America250” se află în spatele evenimentelor „ball drop” din multe orașe, inclusiv New York, și va găzdui un concert în Los Angeles sâmbătă.
Potrivit unui sondaj AP-NORC din aprilie, aproximativ 4 din 10 adulți americani se simt „mândri” de cea de-a 250-a aniversare a țării, iar aproximativ 3 din 10 au spus că „entuziasmați” descrie emoțiile lor. Înainte de sărbătoare, tehnicianul auto Joe Fuqua-Bejarano din Topeka, Kansas, a evaluat „ce ne face minunați” ca popor. În opinia sa, nu politica, ci reziliența. „Trebuie să găsim unitatea undeva, fie în râs, fie în perseverență, și să-i menținem pe toți calmi”, a spus el de la standul de artificii unde face o afacere profitabilă ca activitate secundară.
Christina Zhou, asistentă de cercetare în vârstă de 25 de ani din Cambridge, Massachusetts, a spus că va încerca să „se gândească doar la lucrurile care se întâmplă la nivel local”. Jerry Chin din Newcastle, Washington, a spus că nu știa că SUA sărbătorește 250 de ani și plănuia să stea discret de sărbătoare. El și soția lui, în general, sar peste artificii și stau acasă cu câinii lor sperioși pentru a-i menține calmi. „America este un loc minunat, dar există unele preocupări”, a spus el. Chin, în vârstă de 55 de ani, și soția lui se îngrijorează de asistența medicală și de problemele legate de menținerea sănătății, dar și de politică. „Suntem democrați, așa că am cam pierdut speranța”, a spus el. „Simt că așa este. Nu știu dacă ar putea exista o schimbare.”
La Arhivele Naționale din Washington, vizitatorii au trecut prin Rotondă pentru a vedea Declarația de Independență, Constituția și Carta Drepturilor – și pentru a scăpa de căldura de afară. Michael Dresdner, în vârstă de 60 de ani, a călătorit din West Orange, New Jersey, cu soția sa, Cindi, de 57 de ani, și aproximativ două duzini de alte persoane pentru a face parte din sărbătorile America250. El a spus că grupul lor de călători includea oameni de ambele părți ale spectrului politic.
De ce este important:
Discursul lui Trump de la Mount Rushmore reprezintă o ruptură semnificativă de tradiția prezidențială americană de a folosi Ziua Independenței pentru a uni națiunea, nu pentru a o diviza. Prin evocarea „Red Scare” și a amenințării comuniste, Trump reînvie o retorică specifică Războiului Rece, într-un moment în care America este deja profund polarizată. Acest discurs nu doar că reflectă strategia sa politică de a mobiliza baza electorală, dar și subliniază modul în care sărbătorile naționale pot fi transformate în platforme pentru mesaje partizane. În contextul celei de-a 250-a aniversări, acest eveniment evidențiază tensiunile dintre viziunile concurente asupra identității americane și viitorului țării.
