Biroul de comunicare al Departamentului american al Apărării a transmis luni o declarație fermă prin care solicită retragerea imediată a unui articol publicat de Financial Times, în care se afirma că un broker care reprezintă interesele secretarului Apărării, Pete Hegseth, ar fi încercat să efectueze o investiție substanțială în companii din domeniul apărării în perioada premergătoare izbucnirii conflictului armat cu Iranul. Purțătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, a caracterizat informațiile respective drept complet false și fabricate, subliniind că nici secretarul Hegseth și nici vreunul dintre reprezentanții săi nu a contactat compania de investiții BlackRock pentru o astfel de tranzacție.
Potrivit relatărilor din presa internațională, un manager de avere care lucra pentru Hegseth, în cadrul instituției financiare Morgan Stanley, ar fi luat legătura cu reprezentanții BlackRock pentru a explora posibilitatea efectuării unei investiții de mai multe milioane de dolari într-un fond specializat în industria apărării. Articolul citează trei surse anonime care au declarat că această încercare de investiție nu s-a concretizat în cele din urmă, deoarece fondul respectiv nu era încă disponibil pentru achiziție în momentul contactării. Fondul vizat, iShares Defense Industrials Active ETF, include în portofoliul său companii majore din sectorul apărării precum Lockheed Martin și Northrop Grumman, ambele beneficiind semnificativ de pe urma creșterii bugetelor militare în contextul tensiunilor geopolitice actuale.
Parnell a transmis pe rețelele de socializare că această acuzație reprezintă o acuzație complet falsă și fabricată, adăugând că incidentul se înscrie într-un pattern de acuzații nefondate și necinstite menite să inducă în eroare publicul larg. De asemenea, acesta a reiterat angajamentul Departamentului Apărării față de cele mai înalte standarde de etică și respectarea strictă a tuturor legilor și reglementărilor aplicabile. Reprezentanții Departamentului Apărării nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii transmise în afara programului normal de lucru, iar reprezentanții Financial Times și Morgan Stanley nu au oferit reacții prompte la întrebările adresate.
Acest raport apare într-un context caracterizat de o intensificare a scrutinului public cu privire la tranzacțiile financiare suspecte și investițiile cu timing suspect care au alimentat speculații conform cărora indivizi cu acces la informații privilegiate ar fi putut profita de pe urma planurilor de război ale președintelui Donald Trump împotriva Iranului. Deși articolul din Financial Times specifică faptul că încercarea de investiție a brokerului lui Hegseth nu s-a materializat, acest lucru nu înseamnă că secretarul Apărării ar fi obținut câștiguri directe din această tranzacție în luna care a trecut de la începutul ostilităților.
În ceea ce privește evoluția pieței financiare, fondul iShares Defense Industrials Active ETF a înregistrat o creștere de peste 25 la sută în ultimul an, reflectând interesul investitorilor pentru acțiunile din sectorul apărării. Cu toate acestea, de la data de 28 februarie, când Statele Unite și Israelul au lansat atacuri aeriene asupra Iranului, valoarea acestui fond a scăzut cu aproape 13 la sută, sugerând că volatilitatea geopolitică poate genera și pierderi semnificative pe termen scurt, în ciuda așteptărilor inițiale optimiste.
Situația ridică întrebări mai ample privind transparența și potențialele conflicte de interese la cele mai înalte niveluri ale conducerii militare americane. Criticii au subliniat că astfel de informații, chiar dacă se dovedesc a fi neverificate, evidențiază necesitatea unui control mai riguros al tranzacțiilor financiare efectuate de oficiali cu acces la informații clasificate sensibile. Într-un climat geopolitic marcat de escaladarea tensiunilor cu Iranul, orice percepție de îmbogățire personală din motive legate de conflict poate submina încrederea publică în instituțiile de apărare ale statului.
Departamentul Apărării a subliniat că rămâne dedicat menținerii integrității și credibilității instituției, respingând cu fermitate orice acuzație care ar putea afecta reputația secretarului Hegseth sau a conducerii actuale. Această polemică intervine într-o perioadă în care administrația Trump intensifică presiunea militară și diplomatică asupra Iranului, determinând o reacție fermă din partea autorităților de la Tehran, care au respins cererile de încetare a focului formulate de partea americană.
Deși Morgan Stanley nu a oferit un punct de vedere oficial cu privire la aceste informații, instituțiile financiare de talie mondială sunt supuse unor reglementări stricte privind confidențialitatea clienților lor, ceea ce limitează capacitatea publică de a verifica pe deplin astfel de acuzații. Rămâne de văzut cum va evolua această situație și dacă vor apărea noi dovezi care să clarifice natura și scopul contactelorraportate între reprezentanții lui Hegseth și giganții din industria investițiilor.
Departamentul Apărării respinge acuzațiile privind o investiție controversată a brokerului lui Hegseth înainte de războiul cu Iranul
