Autorul acestui articol, un disident rus aflat în exil, povestește propria experiență: în mai 2022, autoritățile ruse au început proceduri judiciare împotriva lui și a familiei sale, fiind unul dintre primele cazuri cunoscute de retragere a cetățeniei pe motive politice. După ce a fugit din țară în martie 2022, a fost arestat pentru protestele împotriva războiului. Un an mai târziu, a rămas apatrid, cu interdicție de a intra în Rusia timp de 50 de ani. Din fericire, fiind de origine armeană, a putut obține cetățenia Armeniei, dar a durat un an. Pe atunci existau programe umanitare de vize pentru rușii persecutați politic, dar chiar și acelea aveau limitări serioase – de exemplu, trebuia să părăsească UE pentru a aplica, ceea ce era imposibil fără pașaport valabil.
De atunci, Rusia a extins sistematic mecanismele legale de pedepsire a opozanților din străinătate. În 2023, o nouă lege a cetățeniei permite autorităților să revoce cetățenia celor naturalizați, condamnați pentru o gamă largă de „infracțiuni”, inclusiv pentru „discreditarea” armatei ruse sau extremism. De atunci, peste 4.500 de persoane au rămas fără cetățenie rusă, un subiect pe care presa internațională l-a ignorat în mare parte. Noua legislație introduce un mecanism care îi face pe disidenți apatrizi de facto: rămân cetățeni ruși pe hârtie, dar sunt lipsiți de protecția și serviciile pe care cetățenia ar trebui să le ofere. Și pentru că formal nu li se retrage cetățenia, nu pot beneficia nici de protecțiile Convenției din 1961 privind reducerea apatridiei.
Aceasta nu este prima dată când rușii se confruntă cu pierderea în masă a drepturilor de cetățenie. După Revoluția Bolșevică din 1917, sute de mii de ruși au fugit din țară, iar mulți au fost deposedați de cetățenie de noul stat sovietic. Ca răspuns, Liga Națiunilor a introdus în 1922 pașaportul Nansen, un document de călătorie pentru cei rămași fără pașaport național. Sistemul a funcționat până în 1942. Astăzi, în loc să creeze noi mecanisme pentru a oferi apatrizilor un statut legal sigur, guvernele din întreaga lume fac tot mai dificilă viața acestora.
Pentru ruși, Europa a devenit un spațiu tot mai ostil. În Germania, una dintre principalele destinații pentru disidenții ruși, căile de obținere a unei vize umanitare sunt acum extrem de limitate. Trebuie să fii un activist proeminent sau cineva considerat „util politic” pentru a primi protecție reală. Mai grav, guvernul german a început să deporteze dezertori ruși în țări terțe, deși aceștia riscă închisoarea sau trimiterea pe front dacă ajung înapoi în Rusia. În Finlanda, peste 1.000 de ruși au fost deportați și peste 1.100 de cereri de azil au fost respinse de la începutul invaziei. În statele baltice, restricțiile pentru cetățenii ruși se înmulțesc, inclusiv interzicerea recentă a achiziționării de proprietăți în Estonia.
Rușii nu au prea multe alternative în afară de Europa. În SUA, guvernul a pus o pauză nedeterminată pe cererile de azil în decembrie anul trecut și a deportat sute de solicitanți ruși. În Asia Centrală, guvernele deportează ruși la cererea Moscovei. Țări precum Vietnam sau Thailanda au politici de intrare relativ deschise, dar nu oferă azil politic.
Autorul înțelege de ce guvernele sunt suspicioase față de statul rus și de ce vor să prevină eludarea sancțiunilor, spionajul sau alte amenințări. Dar tratarea cetățeniei ca un proxy pentru loialitate politică creează o situație absurdă: oamenii care se opun unui regim autoritar sunt pedepsiți pentru că au fugit din țară, exact acolo unde ar trebui să găsească siguranță. Problema devine tot mai urgentă, pe măsură ce temerile legate de o nouă mobilizare îi împing din nou pe ruși să ia în considerare plecarea. Nu există în prezent o cale sigură și garantată pentru bărbații ruși care refuză să lupte și vor să ceară azil în străinătate.
Între timp, Putin pare să pregătească populația pentru un război fără sfârșit. Luna trecută, a declarat că cetățenii pe care îi întâlnește îi spun: „Dacă operațiunea militară specială se termină, ce am mai avea de făcut?” Rusia a petrecut ani de zile reorganizându-și sistemul politic, economia și societatea în jurul războiului, până în punctul în care liderul său sugerează că oamenii nu-și mai pot imagina viața fără el. Rușii care își imaginează și lucrează activ pentru pace sunt tocmai cei care au făcut alegerea periculoasă de a părăsi țara. În loc să fie pedepsiți pentru asta de guverne care pretind că se opun regimului lui Putin, ar trebui să li se acorde dreptul de a cere azil sau alt statut legal, astfel încât să poată lucra în siguranță pentru un viitor pașnic al Rusiei.
De ce este important:
Această situație evidențiază o criză umanitară tăcută, dar profundă, care afectează mii de oameni. Pe de o parte, Rusia își pedepsește cetățenii pentru convingeri politice, folosind legi din ce în ce mai represive. Pe de altă parte, democrațiile europene, care ar trebui să fie un refugiu pentru cei persecutați, își închid ușile, tratând cu suspiciune toți rușii, inclusiv pe cei care au fugit de regim. Această dublă marginalizare nu doar că lasă oameni fără protecție legală, dar subminează și valorile pe care Europa pretinde că le apără. Dacă nu se găsesc soluții, riscăm să creăm o generație întreagă de apatrizi, lipsiți de orice drepturi, exact într-un moment în care solidaritatea internațională este mai necesară ca oricând.
