Strâmtoarea Hormuz are o lățime de doar 39 de kilometri în cel mai îngust punct al său. Și totuși, aproximativ 20 de milioane de barili de petrol traversează această arteră vitală în fiecare zi – ceea ce reprezintă aproximativ 25% din comerțul maritim global cu petrol. Acest lucru era valabil până când Statele Unite și Israelul au lansat atacuri asupra Iranului la sfârșitul lunii februarie, iar Tehranul a răspuns prin închiderea strâmtorii. De atunci, prețul petrolului Brent a crescut vertiginos, ajungând aproape de 120 de dolari pe baril, producătorii din Golf au fost forțați să reducă extracția, iar rutele alternative prin conducte care ocolesc Strâmtoarea Hormuz pot transporta doar între 5 și 6 milioane de barili pe zi. Lumea se confruntă cu o problemă de vulnerabilitate strategică pe care nu o poate rezolva rapid.
Însă ceea ce a trecut neobservat este că un al doilea punct de blocaj se conturează chiar la ușa de sud a Europei, prin intermediul unui mecanism diferit și cu o distribuție diferită a actorilor, dar cu același rezultat potențial dezastruos. Libya ocupă o poziție geografică care ar trebui să o facă strategic valoroasă pentru comerțul global cu petrol. Crude-ul libian este încărcat în terminalele de pe coasta de nord-est și ajunge la rafinăriile italiene în doar 48 de ore, pe rute care – spre deosebire de petrolul provenit din Golf în perioade de conflict – nu necesită escortă militară, nu implică prime de risc de război și nu impun ocolirea Africii prin sud. Libya produce, de asemenea, tipurile de petrol ușor și dulce de care rafinăriile europene au acum nevoie stringentă. La sfârșitul lunii martie, Egiptul a formalizat ceea ce piețele semnalau deja, anunțând că asigură aproximativ un milion de barili pe lună din Libya pentru a compensa perturbările generate de criza Hormuz.
Europa a mai avut oportunități de diversificare energetică în vecinătatea sa sudică, însă factorii de decizie europeni au obiceiul bine înrădăcinat de a nu cerceta prea îndeaproape originile aprovizionării, atâta timp cât fluxul de resurse energetice nu se oprește. Acest obicei este cel care a creat dependența Europei de gazul rusesc, care continuă să reprezinte o proporție semnificativă din importurile Uniunii Europene, în ciuda războiului din Ucraina. Este același tip de raționalitate pragmatică care modelează acum relația Europei cu petrolul libian. Și nota de plată, o dată lagi, vine la pachet cu consecințe grave.
Libya nu a avut un guvern funcțional de la mijlocul anului 2014. În vest se află Guvernul de Unitate Națională (GUN), recunoscut internațional, condus de Abdul Hamid Dbeibah și cu sediul la Tripoli. În est, comandantul militar rebel Khalifa Haftar controlează teritoriul prin forță armată. Forțele lui Haftar – autointitulata Armata Națională Libiană (ANL) – dețin controlul asupra zonelor unde se află efectiv petrolul Libiei: terminalele majore de export de pe coasta de nord-est, cel mai mare câmp petrolifer din sud-vestul îndepărtat și zăcămintele productive din sud-est. Tripoli poate semna contractele petroliere, dar Haftar este cel care decide dacă petrolul curge efectiv sau nu. De fiecare dată când un diferend politic a rămas nerezolvat, forțele sale au blocat fluxul de petrol. Porturile se pot închide, protestele pot apărea la intersecțiile conductelor și la porțile câmpurilor petrolifere, organizate de intermediari tribali, pentru a se dissolve în momentul în care se încheie un acord. Petrolul poate să reînceapă să curgă – dar un preț trebuie plătit.
În 2022, în timpul unei alte crize energetice acute în Europa, generate de invazia Rusiei în Ucraina, un târg în Libya a fost încheiat nu între guverne, ci între indivizi: Ibrahim Dbeibah, consilierul pe probleme de securitate națională al GUN, și Saddam Haftar, comandantul adjunct al ANL și fiul lui Khalifa. Acordul la care au ajuns la Abu Dhabi a inclus crearea companiei petroliere private Arkenu, încorporată în est și legată de familia Haftar, concepută pentru a redirecționa veniturile din petrol în afara controlului Tripoli. Acest aranjament a menținut câmpurile deschise. Dar ceea ce a făcut, așa cum a confirmat cel mai recent raport al Panelului de Experți al ONU, scurs în presă la sfârșitul lunii martie, a fost epuizarea sistematică a visteriei statului libian – zeci de milioane de barili exportați prin Arkenu și miliarde de dolari din veniturile petroliere deturnate către conturi private în străinătate. Petrolul a ajuns efectiv la rafinăriile europene; cu toate acestea, banii nu au ajuns niciodată în visteria statului libian. Joi, Tripoli a reziliat acordul Arkenu. Motivul declarat a fost corupția, deturnarea veniturilor petroliere de la Banca Centrală a Libiei. Dar pericolul imediat este că aranjamentul care menținea fluxul de petrol libian s-a prăbușit și nu s-a convenit nimic credibil pentru a-l înlocui.
Statele Unite au încercat să intermedieze noi negocieri între Tripoli și tabăra lui Haftar, conduse de Massad Boulos, consilier senior al lui Trump, prin întâlniri la Paris și Tunis. Discuțiile se concentrează pe unificarea bugetului național și stabilizarea economiei, evitând deliberat organizarea de alegeri în favoarea unui acord între aceleași facțiuni care au produs scandalul Arkenu. Este aceeași logică tranzacțională: stabilitate fără responsabilitate, aranjamente comerciale fără legitimitate democratică și un plafon impus vieții politice libiene pentru ca petrolul să continue să curgă. Un acord nu este însă încă sigur. Chiar și fiul lui Haftar a respins în mod public unele rezultate ale discuțiilor ca nefiind obligatorii. În această săptămână, progresele sunt limitate, iar Haftar păstrează toate pârghiile pe care le-a avut întotdeauna. Porturile petroliere pot fi închise din nou înainte ca orice cadru de substituție să fie convenit, lăsând Europa să se zbată pentru a găsi o soluție la dilemele sale energetice.
În timp ce aranjamentul politic se dezmembra, un conflict european a început să afecteze și apele libiene. În Strâmtoarea Hormuz, Iranul a transformat infrastructura energetică într-un câmp de bătălie. Marea Mediterană a asistat la o dinamică similară. La 3 martie, drone navale ucrainene ar fi fost lansate de pe coasta libiană, în apropierea complexului petrolier și gazifer Mellitah, și au lovit Arctic Metagaz, un tanc de gaz natural lichefiat care face parte din flota-fantomă a Rusiei, constituită pentru a evita sancțiunile asupra energiei rusești. Nava a fost avariată în timp ce naviga spre Egypt și de atunci plutește în apele libiene. Două săptămâni mai târziu, la 17 martie, o explozie într-una dintre conductele de export ale câmpului petrolifer Sharara, situat în zona Hamada din sud-vestul Libiei, a provocat un incendiu. Investigatorii au recuperat, conform rapoartelor, muniție de fabricație rusă la locul exploziei, inclusiv o bombă aeriană M-62 și fragmente de rachete de 130 mm, ceea ce a ridicat suspiciunea de sabotaj. În Hormuz, tancurile sunt blocate și lovite. În Mediterana, tancurile sunt lovite și lăsate să plutească. Mecanismul este diferit. Amenințarea la adresa aprovizionării nu este.
Criza din Hormuz nu este un act de geografie. Este ceea ce urmează când diplomația este abandonată și războiul este ales. Marea Mediterană nu este o strâmtoare îngustă. Nu poate fi blocată. Și totuși, tancurile sunt lovite pe ea, conductele sunt aruncate în aer în deșertul dincolo de ea, iar războaiele proxy care odinioară se desfășurau între facțiunile libiene se desfășoară acum între Rusia și Ucraina – dar pe infrastructura petrolieră a Libiei și la ușa Europei.
Disputele petroliere din Libya oglindesc criza din Strâmtoarea Hormuz și alimentează temerile energetice ale Europei
