Djokovic, în vârstă de 39 de ani, a fost accidentat în primul set, dar a continuat să joace cu dureri vizibile, demonstrând o rezistență fizică și mentală ieșită din comun. „Cu o rachetă și multă inimă”, a răspuns el când a fost întrebat cum a reușit să-l învingă pe Auger-Aliassime. „Am gestionat nervii și tensiunea extremă pe care o simți în astfel de meciuri. Spre final, oricine putea câștiga. Ce pot să spun? Acestea sunt momentele pentru care încă joc tenis, cu siguranță. Le spuneam copiilor să se ducă la culcare. Mă bucur că au rămas, pentru că a fost unul dintre cele mai bune meciuri la care am participat pe acest teren în cariera mea.”
Meciul a fost un adevărat roller-coaster emoțional. Djokovic a câștigat primul set la tiebreak, după ce a salvat mai multe mingi de set, apoi a pierdut al doilea set. A revenit în al treilea, dar a cedat din nou în al patrulea, tot la tiebreak. În setul decisiv, amândoi au luptat pentru fiecare punct, iar Djokovic a fost mai puternic la tiebreak, închizând meciul cu un forehand câștigător. Publicul a fost în extaz, iar fostul campion a căzut în genunchi, epuizat, dar fericit.
Această victorie îl duce pe Djokovic la un record de 15 semifinale la Wimbledon și 55 în turneele de Grand Slam. Este a opta oară consecutiv când ajunge în semifinalele de la All England Club, depășind recordul lui Roger Federer. De asemenea, este doar al doilea jucător în era Open care ajunge în semifinalele masculine la Wimbledon la vârsta de 39 de ani sau mai mult, după Ken Rosewall în 1974. „Este doar o altă semifinală pentru mine. Mă voi uita la toate numerele și la toate când îmi voi încheia cariera”, a spus Djokovic, cu modestia caracteristică.
În timp ce Djokovic se pregătește pentru duelul cu Sinner, întrebarea care planează este dacă va mai avea energie după acest maraton. Sinner, campionul en-titre, a avut o zi mai ușoară, învingându-l pe Struff în trei seturi. Djokovic are un avantaj în confruntările directe, câștigând cinci din cele unsprezece meciuri, inclusiv două la Wimbledon în 2022 și 2023. Cu toate acestea, Sinner l-a învins în semifinalele de anul trecut, iar Djokovic a răzbunat acea înfrângere în semifinalele Australian Open din ianuarie. „Mi-aș fi dorit să fie finala, ca să nu trebuiască să mă îngrijorez cum mă voi simți mâine, dar da, sunt fericit”, a spus un Djokovic vizibil obosit.
Pe tabloul feminin, Karolina Muchova a învins-o pe Naomi Osaka, de patru ori campioană de Grand Slam, cu 7-6(4) 6-4, într-un meci spectaculos, plin de variații și momente tensionate. Muchova, în vârstă de 29 de ani, a fost mai constantă, comițând doar 21 de erori neforțate față de 42 ale Osakăi, în timp ce ambele au avut câte 24 de lovituri câștigătoare. „Odată ce ea scurta mingea, încercam să vin la fileu sau să tai mingea pentru a schimba ritmul”, a explicat Muchova. Cehoaica, care a ajuns în finala French Open în 2023, dar spune că acum iubește iarba, a servit perfect în ultimul game, încheind cu un as. Este prima ei semifinală la Wimbledon, unde o va întâlni pe americanca Coco Gauff.
Gauff, a șaptea favorită, a scris și ea istorie, devenind cea mai tânără jucătoare care ajunge în semifinalele tuturor celor patru turnee de Grand Slam de la Serena Williams încoace. Ea a învins-o pe compatrioata Jessica Pegula în sferturi, într-un meci dominat de serviciul și mobilitatea ei. Muchova recunoaște că Gauff este o adversară redutabilă: „Este o mare atletă, una dintre cele mai bune din lume în sportul nostru. Mă bucur că avem 0-0 pe iarbă. Este un echilibru mai bun pentru mine.”
Osaka, care o învinsese pe lidera mondială Aryna Sabalenka în runda precedentă, a părut lipsită de energie în al doilea set. „Simt că am jucat atât de bine în ultimul meu meci, iar astăzi nu am jucat deloc bine și nu am avut energie. Picioarele mele erau complet epuizate. Nu mă puteam împinge. A fost o senzație ciudată, ca și cum picioarele mele erau deconectate de la partea superioară a corpului”, a spus japoneza.
Cu toate acestea, Wimbledon continuă să ofere spectacol și drame. Djokovic, în căutarea unui record de 25 de titluri de Grand Slam și al optulea la Wimbledon, egalându-l pe Federer, va trebui să-și mobilizeze toate resursele pentru a-l învinge pe Sinner. Pe de altă parte, Gauff și Muchova promit o semifinală plină de intensitate și talent. Tenisul masculin și feminin de la Wimbledon demonstrează încă o dată de ce acest turneu este unul dintre cele mai iubite din lume.
De ce este important:
Această zi la Wimbledon a redefinit limitele rezistenței umane în sport. Djokovic, la 39 de ani, demonstrează că vârsta este doar un număr atunci când ai voință și pasiune. Meciul său epic nu doar că a stabilit un record de durată, dar a reamintit lumii de ce tenisul este un sport al eroilor. În același timp, ascensiunea lui Sinner și a lui Gauff arată că o nouă generație este pregătită să preia ștafeta. Pentru fani, aceste meciuri sunt o sărbătoare a talentului și a determinării, iar pentru istoria sportului, ele reprezintă momente care vor fi povestite generațiilor viitoare.
