Ultimul deces a avut loc luni, în Biddeford, Maine, când agenți ICE au încercat să oprească mașina lui Joan Durán Guerrero, un cetățean columbian în vârstă de 26 de ani. „Vehiculul a încercat să fugă de la fața locului, iar, temându-se pentru siguranța publică, un ofițer a tras cu arma”, a declarat DHS. Cu toate acestea, agenția nu a oferit nicio dovadă care să susțină aceste afirmații. Agenții nu purtau camere de corp. Săptămâna trecută, Lorenzo Salgado Araujo a fost împușcat de agenți în Houston, după ce aceștia au încercat să-l oprească. DHS susține că Salgado Araujo a încercat să folosească duba ca armă, determinând un agent să tragă. Pasagerii din dubă contestă această versiune.
Paul Hunker, fostul consilier șef al ICE în Dallas, a explicat pentru NPR că standardele și principiile privind folosirea armei sunt clare: „Am fost avocat al ofițerilor – persoana trebuie să reprezinte o amenințare iminentă de vătămare pentru a se folosi forța letală.” El a adăugat că amenințarea iminentă este întotdeauna evaluată din perspectiva ofițerului. Politica DHS spune că forța letală nu poate fi folosită doar pentru a împiedica pe cineva să fugă, decât dacă persoana reprezintă o amenințare semnificativă de moarte sau vătămare gravă pentru agent sau pentru alții. DHS l-a acuzat pe Salgado Araujo că și-a transformat mașina în armă împotriva agentului ICE. În Maine, agenția a spus că Durán Guerrero reprezenta o amenințare pentru siguranța publică. Dar, în ambele cazuri, nu există dovezi video care să susțină aceste acuzații.
Această evoluție a fost salutată de foști oficiali DHS, care consideră că este nevoie de o resetare pentru a recâștiga încrederea publicului și pentru a preveni pierderea altor vieți. „Persoana respectivă ar putea fugi și reprezenta un pericol mare pentru cei din jur... acesta este unul dintre motivele pentru care cred că există puține urmăriri auto – din cauza pericolului și a vătămării care s-ar putea produce dacă una dintre ele merge prost”, a spus Hunker. El a menționat că, în trecut, ICE prefera să preia custodia imigranților fără acte care erau deja în închisori, ceea ce era mai sigur pentru agenți.
Sarah Saldaña, fost director interimar al ICE sub președintele Obama, a spus că schimbarea de politică este un început bun. „Cred că este un lucru foarte practic de făcut până când agenția își poate instrui mai bine ofițerii și îi poate face mai conștienți de ceea ce fac”, a spus Saldaña. „Aplicarea legilor imigrației nu ar trebui să fie o activitate mortală – ar trebui să fie o metodă prin care să ne asigurăm că oamenii respectă legea.”
Cu toate acestea, rămân multe întrebări fără răspuns cu privire la ceea ce a dus la împușcăturile fatale ale lui Salgado Araujo în Houston săptămâna trecută și ale lui Durán Guerrero în Maine săptămâna aceasta. Niciunul dintre agenții federali de imigrare nu purta camere de corp, potrivit DHS. După împușcarea lui Renee Good și Alex Pretti în Minneapolis în ianuarie, DHS a promis că va implementa rapid camere de corp pentru agenții federali de imigrare la nivel național. Agenția dă vina pe democrații din Congres și pe închiderile parțiale ale guvernului pentru această întârziere. Dar promite din nou să implementeze camere de corp pentru toți agenții în următoarele 60 de zile.
Imaginile ar fi fost esențiale pentru a ști dacă agenții au respectat protocolul și pentru a-i trage la răspundere, a spus Lauren Bonds, directorul executiv al organizației non-profit National Police Accountability Project. „Din fericire, în ambele cazuri au existat martori, martori independenți, care au observat unele lucruri și au putut împărtăși informații”, a spus Bonds. „Dar este foarte greu să poți trage la răspundere agenții ICE în vreun fel dacă tot ce primim de la DHS sunt declarații vagi despre mașina folosită într-un mod care amenința agenții ICE sau, în cazul Maine, amenința publicul.” Bonds a spus că publicul trebuie să continue să ceară răspunsuri și investigații independente pentru a crea o schimbare de politică – cum ar fi suspendarea opririlor în trafic anunțată marți.
De ce este important:
Această decizie a ICE de a suspenda opririle de rutină în trafic vine pe fondul a două tragedii care au ridicat semne de întrebare serioase cu privire la protocoalele de utilizare a forței letale de către agenții federali. Lipsa camerelor de corp și a dovezilor video face imposibilă verificarea versiunii oficiale, ceea ce subminează încrederea publicului în aplicarea legii. Mai mult, aceste incidente scot la iveală o problemă sistemică: agenții ICE sunt adesea puși în situații de mare risc, fără pregătirea și echipamentul necesar pentru a evita escaladarea violenței. Suspendarea opririlor este un pas în direcția corectă, dar nu suficient. Este nevoie de reforme profunde, inclusiv implementarea rapidă a camerelor de corp, investigații independente și o reevaluare a tacticilor de aplicare a legii imigrației, astfel încât acestea să nu mai ducă la pierderi de vieți omenești. Publicul trebuie să rămână vigilent și să ceară transparență și responsabilitate.
