Potrivit datelor oficiale, până luni, cel puțin 1.926 de persoane au fost infectate, dintre care 702 au decedat, în trei provincii congoleze, de la varianta rară a virusului Bundibugyo. Cazuri au fost confirmate și în Uganda vecină. „Poate cea mai alarmantă constatare este că multe dintre decesele recent raportate sunt ale unor persoane care au murit în comunitățile lor, fără să ajungă vreodată la un centru medical și fără să primească îngrijiri”, a declarat Chikwe Ihekweazu, șeful Centrelor pentru Controlul Bolilor din Africa, după ce s-a întors din Bunia, provincia Ituri, una dintre cele mai afectate orașe. „Iar astăzi, 80% dintre noile cazuri sunt în afara listelor noastre de contacte, așa că vin la noi din lanțuri de transmitere necunoscute.”
Persoanele care mor în afara sistemului de sănătate nu pot fi izolate, tratate sau urmărite pentru contacte în timp util, ceea ce crește riscul de transmitere ulterioară. Ihekweazu a declarat reporterilor la Geneva că vizita sa la Bunia a fost „destul de încurajatoare din multe puncte de vedere, dar și profund îngrijorătoare”. Capacitatea de tratament în Bunia este acum de aproape 800 de paturi, iar capacitatea crește în fiecare săptămână, iar numărul laboratoarelor a crescut de la 1 la 14, un efort pe care șeful de urgență l-a lăudat. Cu toate acestea, Ihekweazu a spus că, „în ciuda celor mai bune eforturi ale noastre... nu am reușit să recuperăm în cursă”.
Un deficit de finanțare, atacurile asupra centrelor de sănătate, conflictul în curs din estul Congo-ului și neîncrederea în rândul comunităților locale au împiedicat răspunsul. Zeci de lucrători medicali de la un centru de tratament pentru Ebola din nord-estul Congo-ului au intrat în grevă luni din cauza salariilor și primelor neplătite. Marți, aceștia au acceptat să reia activitatea cu condiția ca guvernul să îi plătească în termen de 72 de ore. „O singură zi de grevă a provocat deja pagube. Pacienții nu au putut ajunge la centru”, au spus lucrătorii sanitari greviști într-un comunicat. „Considerăm guvernul responsabil pentru orice pierdere de vieți omenești dacă centrul se închide după acest ultimatum.”
Autoritățile congoleze au declarat un nou focar de Ebola pe 15 mai, după ce boala s-a transmis timp de săptămâni fără a fi detectată oficial, potrivit OMS. Studiile clinice pentru tratament au început săptămâna trecută, după ce cercetătorii au lansat un studiu mult așteptat în speranța de a lupta împotriva virusului. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA au anunțat pe 11 iulie că un cetățean american care lucrează pentru o organizație umanitară în Congo a fost testat pozitiv pentru virusul Ebola, fără a oferi detalii suplimentare.
Epidemia actuală este cauzată de tulpina Bundibugyo, o variantă mai rară a virusului Ebola, pentru care nu există încă un tratament sau un vaccin aprobat. Centrele Africane pentru Controlul Bolilor spun că acesta este cel mai rapid focar de Ebola de pe continent. Orașul în care probabil a început ultimul focar de Ebola, Congo se luptă cu un focar al unei variante rare de Ebola din luna mai, fără tratament sau vaccin aprobat.
Situația este cu atât mai gravă cu cât, în ciuda creșterii capacității de testare și tratament, virusul continuă să se răspândească în comunități, iar autoritățile nu reușesc să țină pasul cu identificarea contactilor. „Poate cel mai alarmant lucru este că multe dintre decesele raportate recent sunt ale unor persoane care au murit în comunitățile lor, fără a ajunge vreodată la un centru medical și fără a primi îngrijiri”, a subliniat Ihekweazu.
În plus, conflictul armat din estul Congo-ului și atacurile asupra centrelor de sănătate îngreunează și mai mult eforturile de combatere a epidemiei. Neîncrederea populației locale față de autorități și de personalul medical complică și mai mult situația, mulți oameni refuzând să se prezinte la centrele de tratament sau să colaboreze cu echipele de urmărire a contactilor.
De ce este important:
Acest articol evidențiază o criză sanitară majoră în Republica Democratică Congo, unde epidemia de Ebola scapă de sub control, cu peste 700 de morți și 80% din cazuri noi provenind din lanțuri de transmitere necunoscute. Situația este agravată de conflicte armate, lipsa de finanțare și neîncrederea comunităților, ceea ce face ca eforturile internaționale să fie insuficiente. Înțelegerea acestor provocări este crucială pentru a sprijini intervențiile umanitare și pentru a preveni răspândirea virusului în alte țări, inclusiv în Uganda, unde au fost deja confirmate cazuri.
