Wahi, în vârstă de 21 de ani, evoluează în prezent pentru Olympique Marseille, după un transfer spectaculos de la Nice, iar convocarea sa la naționala „Elefanților” a fost una dintre marile surprize ale selecționerului. Cu toate acestea, drumul său spre Canada a fost umbrit de o anchetă în curs de desfășurare în Franța, legată de suspiciuni de corupție sportivă. Procurorii din Marsilia investighează un incident din luna mai, când Wahi a primit un cartonaș galben într-un meci din Ligue 1, iar autoritățile au detectat „modele neobișnuite de pariuri” în jurul acelui eveniment. Un purtător de cuvânt al Parchetului din Marsilia a confirmat că un jucător de 23 de ani din Ligue 1 a fost reținut pe 29 mai, în cadrul unei anchete pentru fraudă organizată, corupție sportivă organizată, primire de bunuri furate și spălare de bani. Deși numele nu a fost dezvăluit oficial, surse apropiate anchetei au indicat că este vorba despre Wahi.
Avocata jucătorului, Marie Dose, a declarat că acesta a fost audiat „câteva ore” luna trecută, dar ulterior a fost eliberat. „Elye Wahi nu se confruntă în acest stadiu cu acuzații și nu face obiectul niciunei restricții judiciare”, a subliniat ea. Federația Ivoriană a adăugat că, până în prezent, nu a fost notificată oficial cu privire la vreo procedură legală sau administrativă împotriva jucătorului. „În această perioadă deosebit de dificilă, FIF își oferă întregul sprijin jucătorului și își reafirmă încrederea în el. Elye Wahi rămâne un membru important al echipei naționale a Coastei de Fildeș”, se arată în comunicat.
Inițial, FIF anunțase că Wahi nu va putea călători în Canada, deoarece „autorizațiile administrative necesare pentru intrarea pe teritoriul canadian nu fuseseră încă obținute”. Jucătorul urma să rămână în Statele Unite până la întoarcerea echipei. Însă, după intervenții diplomatice și clarificări din partea autorităților franceze și canadiene, situația s-a rezolvat în câteva ore. Wahi se va alătura acum lotului în Toronto, unde sâmbătă „Elefanții” vor înfrunta Germania, într-un meci crucial pentru Grupa E.
Coasta de Fildeș a început perfect turneul, cu o victorie cu 1-0 în fața Ecuadorului, grație unui gol marcat de Sébastien Haller. Germania, în schimb, vine după o victorie zdrobitoare cu 7-1 împotriva Curaçao, ceea ce face ca duelul de sâmbătă să fie unul extrem de echilibrat. Prezența lui Wahi, un atacant rapid și tehnic, poate oferi o soluție suplimentară în ofensiva ivoriană, mai ales că acesta a impresionat în ultimele luni la Marseille.
Cazul lui Wahi nu este singular în această Cupă Mondială. Mijlocașul ghanez Thomas Partey a ratat meciul cu Panama, câștigat de Ghana cu 1-0, după ce autoritățile canadiene i-au respins cererea de viză. Partey este acuzat de șapte capete de acuzare de viol și unul de agresiune sexuală în Regatul Unit, iar Canada a refuzat să-i acorde accesul pe teritoriul său. Diferența de tratament între cele două cazuri – unul aflat în stadiu de anchetă, celălalt cu acuzații formale – arată cât de complexe pot fi procedurile de imigrare în contextul unui eveniment global.
Pentru Wahi, această rezolvare rapidă a problemei de viză este o gură de aer proaspăt, după săptămâni de incertitudine. Debutul său la naționala mare a Coastei de Fildeș a avut loc în martie, iar acum are șansa să joace pe cea mai mare scenă a fotbalului mondial. Rămâne de văzut dacă selecționerul îl va include în primul unsprezece sau îl va rezerva pentru a doua repriză, dar simplul fapt că este alături de echipă este o victorie în sine.
De ce este important:
Acest caz evidențiază modul în care problemele administrative și juridice pot afecta participarea sportivilor la competiții internaționale majore, precum Cupa Mondială. Decizia rapidă a autorităților canadiene de a acorda viza lui Elye Wahi, după un refuz inițial, arată că dialogul diplomatic și clarificările pot rezolva situații aparent blocante. În același timp, contrastul cu cazul lui Thomas Partey subliniază inegalitățile și complexitatea sistemelor de imigrare, mai ales atunci când sunt implicate acuzații penale. Pentru fotbalul ivorian, prezența lui Wahi este esențială nu doar din punct de vedere sportiv, ci și pentru moralul echipei, demonstrând că sprijinul federației și al autorităților poate face diferența între a juca sau a privi de pe margine.
