Administrația Trump răspunde temerilor publice legate de sănătate cu privire la microplastice și produse farmaceutice în apa potabilă a națiunii — pentru prima dată introducându-le pe o listă provisională de contaminanți menținută de Agenția pentru Protecția Mediului (EPA). Joi, EPA a anunțat această mișcare, prezentând-o ca un „pas istoric" pentru mișcarea Make America Healthy Again (MAHA), cunoscută și sub numele de „Fă America din Nou Sănătoasă", care adesea ridică preocupări legate de substanțele chimice toxice și poluarea cu plastic din alimentația și mediul înconjurător.
„Pentru prea mult timp, americanii au exprimat îngrijorări legate de plastice și produse farmaceutice din apa lor potabilă. Acest lucru se încheie astăzi", a declarat administratorul EPA, Lee Zeldin, într-un comunicat.
Legea privind Apa Potabilă Sigură (Safe Drinking Water Act) obligă agenția să publice o versiune actualizată a Listei de Contaminanți Candidati la fiecare cinci ani. Microplasticele și produsele farmaceutice apar în proiectul viitoarei liste, alături de substanțele per- și polifluoroalchilice, cunoscute sub acronimul PFAS, și alte substanțe chimice. Includerea lor pe această listă oferă regulatorilor locali un instrument pentru a evalua riscurile din rețeaua lor de alimentare cu apă, susține EPA, și poate pregăti terenul pentru mai multe cercetări și acțiuni de reglementare — dar nu garantează efectiv că acest lucru se va întâmpla.
„Aceasta este un prim pas important și cred că ar trebui să recunoaștem acest lucru", a declarat Sherri Mason, cercetător la Universitatea Gannon, care a publicat studii despre poluarea cu plastic în apa dulce. „Este într-adevăr semnificativ faptul că EPA recunoaște în sfârșit că acestea sunt probleme demne de atenție și de investigat."
Cu toate acestea, alții care au cerut mai multe acțiuni federale pentru protejarea apei potabile văd această mișcare ca pe un efort lipsit de sinceritate de a impresiona baza MAHA fără a lua măsuri substanțiale.
„Cred că este corect să numim aceasta teatru politic", a declarat Katherine O'Brien, avocată la grupul de advocacy Earthjustice. „Este o distragere a atenției de la răul real pe care aceste agenții foarte identice îl fac sănătății publice prin subminarea protecțiilor legale reale împotriva expunerii la substanțe chimice toxice din apa noastră potabilă și din alimentație", a adăugat ea.
O'Brien și alții care reprezintă grupuri de mediu au observat că administrația Trump a lucrat agresiv pentru a reduce reglementările privind substanțele chimice toxice din mediul înconjurător, inclusiv PFAS din apa potabilă. Ea subliniază că unii „contaminanți cunoscuți și foarte toxici din apa potabilă" au stagnat pe această listă timp de ani.
Chiar săptămâna trecută, EPA a anunțat că nu va lua nicio măsură de reglementare legată de nouă substanțe chimice care figurau pe cea mai recentă versiune a acestei liste de contaminanți.
Grupuri de mediu și o mână de guvernatori au depus recent o petiție la EPA pentru a adăuga microplasticele la viitoarea versiune a Reguli de Monitorizare a Contaminanților Nereglementeți (UCMR), o reglementare pe care agenția a trimis-o recent la Casa Albă. Dacă microplasticele sunt incluse în această actualizare, agenția ar fi obligată să înceapă colectarea de date despre prevalența microplasticelor în apa potabilă.
Mary Grant de la Food & Water Watch, unul dintre grupurile care au depus petiția guvernului, spune că este încă posibil ca administrația Trump să adauge microplasticele la UCMR, pe lângă ceea ce a anunțat săptămâna aceasta.
„ sperăm la ambele rezultate", a declarat Grant, „pentru că de sine stătător, aceasta nu este suficientă."
Procesul de colectare a datelor — și de elaborare a normelor — pentru apa potabilă poate dura mulți ani. Bazându-ne doar pe acțiunea de joi, ar putea trece un deceniu sau chiar mai mult înainte ca orice noi reglementări să se materializeze, potrivit lui Grant.
Această mișcare marchează totuși o schimbare notabilă în retorica administrației, întrucât EPA a fost în general reticentă să recunoască în mod deschis riscurile asociate cu contaminanții emergenți precum microplasticele. Deși multe studii științifice au demonstrat prezența microplasticelor în sursele de apă din întreaga lume, stabilirea unor standarde federale obligatorii rămâne un proces anevoios și adesea controversat.
Criticii sugerează că anunțul ar putea fi mai degrabă o manevră simbolică pentru a calma temerile publicului, în contextul unei presiuni politice crescânde din partea mișcării MAHA, decât o Inițiativă concretă care să conducă la măsuri legislative sau de reglementare eficiente. Rămâne de văzut dacă includerea microplasticelor și a produselor farmaceutice pe această listă va conduce efectiv la studii aprofundate, la stabilirea de limite maxime de concentrație în apa potabilă și, în cele din urmă, la protejarea sănătății consumatorilor americani.
Între timp, organizațiile de mediu continuă să solicite administrației să treacă de la vorbe la fapte, subliniind că simpla enumerare a acestor substanțe pe o listă nu echivalează cu reducerea efectivă a expunerii populației la aceste contaminanți invizibili, dar potențial dăunători, care ajung zilnic în paharele milioanelor de americani.
EPA indică microplasticele și produsele farmaceutice ca substanțe chimice îngrijorătoare în apa potabilă
