Vestea descoperirii a stârnit imediat reacții în tabăra de dreapta. Prim-ministrul israelian, Benjamin Netanyahu, al cărui partid Likud pretinde că descinde din gruparea paramilitară, s-a grăbit să ajungă la Muzeul Etzel – numit după acronimul ebraic al Irgunului – lângă Jaffa. Acolo, Netanyahu a lansat un videoclip rival din aceeași clădire în care vorbise Ben-Gvir, încercând să recupereze simbolismul epavei pentru propria sa bază de dreapta. Netanyahu se confruntă cu dificultăți în sondaje înaintea alegerilor din octombrie, descrise de mulți drept critice atât pentru Israel, cât și pentru viitorul său. Cu o posibilă condamnare la închisoare pentru acuzații de corupție care datează din 2019, precum și cu o confruntare oficială cu eșecurile propriului guvern înaintea atacului condus de Hamas din 7 octombrie 2023, miza pentru premierul israelian nu poate fi mai mare.
Scufundarea Altalenei – declanșată de un conflict privind controlul armelor de la bord între Irgun și armata israeliană – a stârnit temeri de război civil între israelieni. Invocând acel episod, Netanyahu a amintit cum comandantul Irgunului și viitorul prim-ministru israelian, Menachem Begin, a ordonat luptătorilor săi să nu riposteze după ce forțele israeliene au tras asupra lor. Netanyahu a părut apoi să tragă o paralelă între Begin și el însuși, denunțând ceea ce el a numit atacurile „absurde” împotriva sa și a partidului Likud. „În timpul ceremoniei anuale de comemorare a scufundării Altalenei, aud chemări la incitare împotriva noastră din partea rivalilor politici care stau în afara ceremoniei și pur și simplu o profanează”, a spus el. „Nu au învățat lecția? Suntem frați – rivali politici, dar suntem frați, fii ai unei singure națiuni cu un singur viitor și o singură soartă.”
În ochii multor istorici, schisma dintre Irgun și corpul principal al armatei israeliene reprezintă o linie de falie în politica israeliană, vizibilă și astăzi. Împreună cu o altă miliție de dreapta, Lehi, Irgunul a fost responsabil pentru unele dintre cele mai grave violențe ale Nakbei. În aprilie 1948, luptătorii Irgunului, alături de Lehi, au masacrat peste o sută de săteni, inclusiv femei și copii, la Deir Yassin, lângă Ierusalim, în ciuda faptului că satul ajunsese la un pact de neagresiune cu forțele israeliene incipiente. Săptămâni mai târziu, Irgunul și-a întors armele spre Jaffa, bombardând periferia orașului și contribuind la o ofensivă care a golit orașul de marea majoritate a populației sale palestiniene, care a fugit pe mare și pe drum pe măsură ce luptele se apropiau. Chiar înainte de înființarea statului Israel, Irgunul a purtat o insurecție împotriva forțelor britanice staționate pe teritoriul aflat sub mandatul Ligii Națiunilor, spânzurând soldați capturați și, în 1946, ucigând peste 90 de persoane în bombardarea Hotelului King David din Ierusalim.
„Irgunul a fost o organizație fascistă, anti-arabă, care a folosit și violența împotriva Imperiului Britanic, cauzând moartea multor arabi și britanici”, a declarat sociologul israelian Yehouda Shenhav-Shahrabani pentru Al Jazeera, referindu-se la masacrul de la Deir Yassin din 1948. Cu toate acestea, el a susținut că plasarea întregii responsabilități pentru cele mai grave aspecte ale Nakbei asupra Irgunului ratează esențialul. „Forțele responsabile în principal pentru realizarea Nakbei au fost organizațiile paramilitare sioniste asociate mișcării muncitorești”, a spus el. „De aceea am susținut întotdeauna că nu există o adevărată stângă în sionism. Ceea ce se numește «stânga» sionistă a funcționat în mod repetat ca o frunză de smochin pentru o mișcare colonială de coloniști organizată în jurul supremației evreiești.”
Conform celor mai recente sondaje, Likudul lui Netanyahu este în mod constant în urma principalului său rival, partidul Yashar al fostului șef de stat major israelian Gadi Eisenkot. Alegătorii din extrema dreaptă a politicii israeliene – inclusiv cei care l-au susținut pe Ben-Gvir – ar putea fi decisivi în alegeri. Dar „povestea găsirii Altalenei este importantă doar pentru bătălia dintre Netanyahu și Ben-Gvir”, a spus Daniel Bar-Tal de la Universitatea din Tel Aviv. „Nu are nicio importanță pentru majoritatea alegătorilor.” Bar-Tal a spus că Ben-Gvir pare să-l fi prins pe Netanyahu pe picior greșit preluând controlul anunțului, înainte de a-și sublinia rivalitatea făcând cunoscut faptul că premierul a refuzat să fie fotografiat cu el. Ben-Gvir, care a jucat un rol esențial în războiul genocid al Israelului din Gaza, s-a comparat cu Begin. „El (Begin) știa, îndeaproape, cum e când alții nu vor să fie fotografiați cu tine pe aceeași scenă.”
„Ben-Gvir îl depășește pe Netanyahu în propriul său joc”, a spus Yossi Mekelberg, cercetător principal la Chatham House. „La fel ca populiștii de pretutindeni, ambii trebuie să fie văzuți ca cei mai victimizați și nedreptățiți pentru a-și atrage baza.” Mekelberg a spus că referirile la amenințarea războiului civil, într-o perioadă de violență politică tot mai mare în Israel, sunt în mare parte retorice și menite să genereze titluri. Dar, a avertizat el, asta nu face un astfel de limbaj mai puțin periculos. „Netanyahu a mai fost aici”, a spus Mekelberg, referindu-se la acuzațiile de lungă durată că Netanyahu a contribuit la o atmosferă de incitare în perioada premergătoare asasinării prim-ministrului Yitzhak Rabin în 1995. „Îi place să arunce aceste grenade în societatea israeliană, să mențină sentimentul de criză și apoi să pretindă că este salvatorul ei.”
De ce este important:
Această dispută simbolică nu este doar o luptă pentru putere între două figuri politice. Ea reflectă o tendință mai amplă în politica israeliană de a reabilita și chiar de a glorifica moștenirea violentă a milițiilor sioniste, în timp ce se încearcă rescrierea istoriei Nakbei. Într-un moment în care Israelul este acuzat de genocid în Gaza, iar violența politică internă crește, folosirea unor astfel de simboluri istorice pentru a mobiliza baza electorală de extremă dreapta riscă să legitimeze și mai mult abuzurile împotriva palestinienilor și să adâncească diviziunile din societatea israeliană. Înțelegerea acestor mecanisme este crucială pentru a descifra evoluția politicii israeliene și impactul său asupra regiunii.
