Dacă va fi confirmată, Schwartz va lucra sub conducerea lui Robert F. Kennedy Jr., secretarul Departamentului de Sănătate și Servicii Umane (HHS), care supraveghează CDC. Schwartz este un contraamiral în retragere al Corpului Comisariatului pentru Sănătate Publică al Statelor Unite, cu diplome în medicină, drept și sănătate publică. Anterior, a ocupat funcția de ofițer medical șef al Gărzii de Coastă și de chirurg general adjunct în prima administrație Trump. La începutul acestui an, pe Instagram, Schwartz și-a exprimat sprijinul pentru vaccinuri ca instrumente de prevenire a bolilor și de menținere a capacității de luptă în armată. (Pagina sa de Instagram a fost eliminată la scurt timp după nominalizare.)
Veteranii din domeniul sănătății publice spun că Schwartz are calificările și experiența necesare pentru acest post. „Oamenii sunt foarte optimiști în privința candidaturii sale și o susțin pentru acest rol”, declară dr. Marcus Plescia, directorul de sănătate al districtului Fulton, care include Atlanta, unde se află sediul CDC. „Ceea ce avem nevoie acum este un director al CDC care să poată interveni și să fie un purtător de cuvânt pe problemele emergente cu care ne confruntăm. Avem nevoie de cineva care să se instaleze și să rămână.”
Se așteaptă ca Schwartz să treacă de procesul de confirmare în Senat, însă funcția vine cu provocări majore. Secretarul Kennedy a venit la putere cu o agendă de a schimba politica privind vaccinurile. În ultimele luni, modificările sale au fost blocate în mare parte de un judecător federal, dar intenția rămâne, a declarat dr. Georges Benjamin, șeful Asociației Americane de Sănătate Publică, pentru NPR. „Agenda politică este încă acolo”, spune el. Totuși, vânturile politice s-au mai schimbat. „Președintele a spus că îl va lăsa pe secretar să facă ce vrea, și a făcut-o. Acum a trebuit să-l tragă înapoi pentru că provoacă daune politice.” Benjamin consideră că acest lucru i-ar putea oferi viitorului lider CDC un spațiu mai mare pentru a urma dovezile științifice, cu mai puțină interferență politică.
Prima alegere a lui Trump pentru șefia CDC a fost dr. Dave Weldon; nominalizarea sa a fost retrasă cu puțin timp înainte de audierea de confirmare, deoarece nu avea voturile necesare. A doua alegere, Susan Monarez, a primit confirmarea Senatului, dar a ocupat funcția mai puțin de o lună vara trecută, înainte de a fi concediată de Kennedy. Următorul director va trebui să redreseze un CDC care a trecut printr-o perioadă excepțional de grea, inclusiv presiuni de a se conforma directivelor politice și tăieri de personal și capacități, în timp ce trebuie să răspundă la focare urgente pe mai multe fronturi.
O colecție recentă de e-mailuri interne ale CDC, publicată de senatorul Bernie Sanders, oferă perspective asupra mandatului scurt și turbulent al lui Monarez și a lunilor haotice anterioare. Acestea arată schimburi selective la nivel înalt între oficialii de top ai CDC în perioada ianuarie-august 2025, când CDC a pierdut mii de angajați din cauza tăierilor și a fluctuației de personal, s-a confruntat cu critici publice din partea secretarului Kennedy, a răsturnat procedurile obișnuite și s-a adaptat la noi niveluri de supraveghere politică. Ultimul director nu a avut autonomie în luarea deciziilor de politică și de angajare. De exemplu, pe 19 august 2025, Matt Buckham, pe atunci șef de cabinet al secretarului Kennedy, a trimis un e-mail către Susan Monarez, recent confirmată director CDC. „Am vrut să subliniez necesitatea absolută a revizuirii politice a deciziilor majore de politică la CDC” de către biroul imediat al secretarului și conducerea politică a CDC, scria el. „Vă rog să greșiți din precauție”, a scris el, înainte de a semna cu „Make America Great!”
Alte schimburi au relatat confuzia de la HHS cu privire la cine conducea CDC, dezorganizarea generalizată în jurul reducerilor de personal și modul în care delegații secretarului Kennedy au lucrat pentru a direcționa rezultatele politicii vaccinale împotriva sfaturilor legale și științifice ale oamenilor de știință și consilierilor juridici ai CDC. Într-o ședință internă a CDC de luna trecută, noua conducere a agenției a abordat impactul tuturor acestor evenimente asupra angajaților rămași. „Am auzit multe... de la oameni despre cum este moralul aici, cum am ajuns într-un punct în care nu mai este la fel de fericit ca înainte, nivelul de stres este extrem de ridicat”, a spus Sean Slovenski, fost director executiv la Walmart și acum director adjunct și ofițer operațional șef al CDC, într-o înregistrare a ședinței analizată de NPR. NPR a obținut această înregistrare de la un angajat actual al CDC care a cerut să rămână anonim de teama unor repercusiuni profesionale. „Dacă orice organizație ar trece prin unul dintre lucrurile pe care le-ați îndurat în ultimul an și jumătate, ar fi traumatic pentru acea organizație, pentru instituție, ani de zile. Voi ați trecut prin mai multe”, a spus el. Slovenski a promis să procedeze cu grijă la viitoarea reorganizare. „Nu promit că toată lumea va fi fericită. Ceea ce promit este că toată lumea va fi clară. Toată lumea va ști ce urmează și va ști că s-a făcut în cel mai atent mod.”
Ședința de miercuri include și o audiere de confirmare pentru Sean Kaufman, nominalizat pentru o funcție la CDC. Contextul politic și administrativ este tensionat: CDC se confruntă cu o criză de personal și de leadership, iar noile straturi de revizuire politică impuse de Kennedy au creat confuzie și demoralizare. Schwartz, cu experiența sa în sănătatea publică militară și în administrație, ar putea aduce stabilitate, dar va trebui să navigheze între presiunile politice și nevoia de independență științifică.
De ce este important:
Această audiere de confirmare are loc într-un moment critic pentru sănătatea publică din Statele Unite. CDC, agenția de referință în domeniu, a fost slăbită de tăieri bugetare, pierderi de personal și interferențe politice. Nominalizarea lui Schwartz, o profesionistă cu un CV solid, ar putea semnala o încercare de a restabili credibilitatea agenției. Totuși, provocările rămân enorme: de la gestionarea focarelor de boli infecțioase până la reconstruirea moralului angajaților și apărarea științei împotriva presiunilor politice. Rezultatul acestei audieri va influența nu doar viitorul CDC, ci și capacitatea Statelor Unite de a răspunde eficient la crizele de sănătate publică.
