Cursa masculină a fost una spectaculoasă, cu un final tensionat. Gobena a făcut diferența în ultimul kilometru, sprintând spre victorie cu un timp de 2:04:42, la doar patru secunde în fața compatriotului său Chimdessa Debele Gudeta. Pe locul al treilea a terminat lesothianul Tebello Ramakongoana. Performanța etiopianului a fost cu atât mai impresionantă cu cât a spulberat recordul traseului cu aproape un minut și jumătate, lăsându-l în urmă pe câștigătorul de anul trecut, Hailemaryam Kiros, care a cedat în fazele finale.
„Sunt foarte fericit”, a declarat Gobena, care a fost aruncător de suliță înainte de a se dedica alergării de fond, atrăgând atenția internațională după victoria de la Maratonul din Dubai din 2024. „Anul trecut am terminat pe locul al doilea, am învățat din greșeala mea, m-am întors acasă și am lucrat la ea pentru a performa și a bate recordul astăzi.”
La feminin, Jepchirchir a fost într-o ligă proprie. A trecut linia de sosire în fața Operei din Sydney cu un timp de 2:18:31, la aproape patru minute în fața conaționalei sale Irine Cheptai și a etiopiencei Shure Demise Ware. „Am fost pregătită, dar nu eram sigură dacă voi câștiga când am venit aici, așa că sunt atât de bucuroasă și fericită”, a spus Jepchirchir. „Traseul a fost foarte deluros. Prima jumătate a fost foarte grea, dar a doua a fost mai bună. Nu a fost ușor.”
Cursa masculină a fost una tactică, cu un grup de 15 alergători la jumătatea distanței, printre care Gobena, campionul mondial Alphonce Simbu și Kiros. Au fost mai multe încercări de evadare, dar grupul s-a redus la șapte cu șase kilometri înainte de final. Abia la kilometrul 40, Gobena și Gudeta au accelerat decisiv, iar tânărul etiopian a avut un sprint final irezistibil.
La feminin, kenianca Priscah Cherono a început în forță, desprinzându-se cu 20 de secunde la 15 km și cu 30 la jumătate. Dar Jepchirchir și Cheptai au prins-o înainte de kilometrul 30, iar campioana olimpică a pus apoi pedala de accelerație, terminând la doar nouă secunde de recordul traseului stabilit de Sifan Hassan în 2025.
În cursele de wheelchair, americanul Daniel Romanchuk a câștigat la masculin, iar elvețianca Manuela Schar, triplă campioană paralimpică, a dominat la feminin. Aproximativ 40.000 de alergători – un record – au participat pe pitorescul traseu de 42,19 km, care pornește din North Sydney, traversează Podul Harbour și se termină în fața Operei.
Această ediție a fost cu atât mai specială cu cât Maratonul din Sydney a fost promovat anul trecut la statutul de al șaptelea Major al maratoanelor mondiale, alăturându-se astfel competițiilor de elită de la Londra, Tokyo, Boston, Berlin, Chicago și New York. Această recunoaștere a adus un plus de prestigiu și o concurență mai acerbă, iar rezultatele de duminică au confirmat că Sydney merită pe deplin acest statut.
Pentru Gobena, această victorie reprezintă un salt uriaș în carieră. Tânărul etiopian, care a impresionat la Dubai, demonstrează că are potențialul de a deveni unul dintre cei mai mari maratoniști ai generației sale. De partea cealaltă, Jepchirchir își consolidează poziția de legendă a alergării, adăugând Sydney la o listă impresionantă de victorii în maratoane majore.
De ce este important:
Victoria lui Addisu Gobena și a Peresei Jepchirchir la Maratonul din Sydney nu este doar o simplă performanță sportivă, ci un semnal puternic despre evoluția alergării de fond la nivel mondial. Gobena, la doar 21 de ani, demonstrează că o nouă generație de alergători etiopieni este gata să preia ștafeta de la marile nume ale sportului, iar succesul său pe un traseu dificil, cu record de cursă, îl propulsează direct în elita mondială. În același timp, Jepchirchir, deja campioană olimpică și mondială, își întărește statutul de cea mai completă maratonistă a momentului, capabilă să câștige pe orice teren. Mai mult, includerea Maratonului din Sydney în circuitul Major aduce o nouă dinamică competițiilor de profil, atrăgând cei mai buni alergători și oferind publicului spectacole de excepție. Aceste rezultate subliniază importanța tot mai mare a maratoanelor din afara Europei și Americii de Nord, iar recordul de participare de 40.000 de alergători arată că acest sport continuă să crească în popularitate la nivel global.
