De la începutul Cupei Mondiale, acum aproximativ două săptămâni, un număr tot mai mare de fani care au achiziționat bilete la revânzare spun că au rămas fără acces în ziua meciului. Unii au fost nevoiți să rateze o oportunitate unică, alții s-au grăbit să găsească bilete noi, adesea de două sau trei ori mai scumpe și pentru locuri mult mai proaste. Plângerile s-au îndreptat în principal către StubHub, una dintre cele mai mari platforme de revânzare, deși și utilizatorii Vivid Seats și SeatGeek au raportat probleme similare. Aceasta este cea mai recentă dintr-o serie de controverse legate de biletele Cupei Mondiale, alături de prețurile exorbitante și confuzia legată de hărțile locurilor.
Într-o declarație trimisă prin e-mail către NPR, StubHub a dat vina pe „infrastructura de ticketing” a FIFA, inclusiv pe aplicația acesteia, despre care susține că „a avut probleme semnificative de performanță care au afectat transferurile pe toate platformele de revânzare”. De cealaltă parte, FIFA a declarat pentru NPR că poate garanta doar validitatea și livrarea biletelor achiziționate prin platforma sa oficială. Organismul de conducere al fotbalului mondial, care operează și propria piață de revânzare, nu a răspuns la întrebările legate de afirmația StubHub că FIFA este responsabilă pentru biletele lipsă ale fanilor.
Brad Michel, din San Antonio, Texas, a cumpărat trei bilete lângă centrul terenului pe StubHub pentru aproximativ 15.600 de dolari în ianuarie 2025 – cu luni înainte ca FIFA să scoată biletele la vânzare – crezând că va fi mai ușor decât să navigheze prin sistemul de loterie FIFA, care oferea șansa de a cumpăra bilete doar unor fani selectați aleatoriu. „Am crezut că, cumpărând biletele atât de devreme, voi evita toată drama care a urmat când s-a deschis site-ul FIFA”, a spus el. Biletele erau pentru meciul Olanda-Suedia din Houston, pe care plănuia să-l vadă alături de fiul său de 12 ani și de socrul său, care locuiește în Suedia.
Michel a spus că a avut încredere în politica FanProtect Guarantee a StubHub, care promite o rambursare sau locuri „comparabile” de înlocuire dacă biletele originale nu ajung. Așa că, atunci când două dintre biletele sale nu au sosit și un reprezentant StubHub i-a oferit locuri noi, Michel a fost deschis la idee. Apoi a auzit care erau opțiunile. „Voiau să-mi schimbe locurile premium de la mijlocul terenului, aproape de gazon, cu niște bilete la ultimul etaj sau în spatele porții, fără nicio rambursare suplimentară”, a spus el. „Le-am spus: «Nici vorbă. Nu accept așa ceva.»” Michel a aflat mai târziu că ceea ce este considerat „comparabil” este la latitudinea exclusivă a StubHub. Conform site-ului său, biletele de înlocuire sunt determinate de „cost, calitate, disponibilitate și alți factori”. Michel și familia sa au urmărit meciul la televizor în Airbnb-ul lor, dar atenția lui era pe tribune. A scanat ecranul pentru a-și localiza locurile originale, care, după cum i s-a părut, erau ocupate. Până joi seară, încă spera la o rambursare.
Brett Romas a zburat din Alberta, Canada, până în Houston pentru a asista la meciul Portugalia-Uzbekistan cu fiul său de 13 ani, un mare fan al lui Cristiano Ronaldo. Dar când biletele au sosit în căsuța sa poștală, StubHub trimisese bilete pentru Anglia-Ghana, la Boston. Romas a stat treaz toată noaptea încercând să rezolve problema cu compania. În dimineața meciului, un reprezentant a scris într-un e-mail: „A apărut o eroare în sistemul nostru și singurul lucru pe care îl putem face este să oferim o rambursare”. A fost devastat, nu doar pentru că ar fi ratat meciul, ci și pentru că și-ar fi dezamăgit fiul. „Am zburat într-o altă țară pentru acest meci, iar el era atât de entuziasmat, iar apoi s-a culcat gândindu-se că probabil nu va merge, ceea ce a fost sfâșietor pentru mine”, a spus el. Romas a ajuns să cumpere o altă pereche de bilete prin FIFA. Până atunci, costul pentru două locuri împreună crescuse vertiginos. Așa că, a spus el, el și fiul său au trebuit să stea separat la meci. „Am trecut de la două locuri unul lângă altul în sectorul 115 la două locuri la un rând și cinci locuri distanță, în sectorul 635”, a spus Romas. StubHub a declarat că majoritatea transferurilor de bilete au avut succes și că lucrează activ cu FIFA pentru a preveni alte probleme tehnice.
De ce este important:
Această situație evidențiază vulnerabilitatea fanilor în fața marilor platforme de revânzare și a lipsei de transparență a organizatorilor. În timp ce FIFA și StubHub se acuză reciproc, fanii obișnuiți sunt cei care plătesc prețul – atât financiar, cât și emoțional. Cu doar câteva luni înainte de Cupa Mondială din 2026, găzduită de SUA, Canada și Mexic, este crucial ca autoritățile să reglementeze mai strict piața de revânzare și să protejeze consumatorii. Altfel, visul de a vedea cel mai mare eveniment sportiv al lumii se poate transforma într-un coșmar birocratic și financiar.
