„Femeile trebuie să facă parte din lumea Torei”, a spus dr. Ruth Agiv, o dentistă în vârstă de 44 de ani, care a fost printre un grup pionier de trei femei ortodoxe care au susținut primul dintr-o serie de teste rabinice în aprilie. „Nu ar trebui să fim în afara ei. Ne aparține și nouă.”
Cele trei femei au ieșit dintr-un examen rabinic de aproape șase ore – care le testa cunoștințele despre legile religioase evreiești ale doliului – la Ministerul Afacerilor Religioase al Israelului din Ierusalim. Au fost întâmpinate de profesorii lor religioși, tot femei, cu cântece și buchete de flori.
„În Israel, am spart plafonul de sticlă al învățării”, a spus Rabbanit Batya Krauss, una dintre profesoarele lor. Ea folosește termenul „rabbanit”, o variantă feminină a cuvântului ebraic „rabin”. Krauss predă la Matan, un institut de studii religioase evreiești pentru femei ortodoxe din Israel.
„Când o femeie voia să învețe în vremurile străvechi, trebuia să se ascundă”, a spus Krauss, făcând referire la Yentl, filmul din 1983 cu Barbra Streisand despre o tânără care se deghizează în bărbat pentru a studia Talmudul. Acest lucru s-a schimbat în ultimele decenii, odată cu apariția mai multor institute care oferă studii avansate în texte religioase evreiești pentru femei. „Ortodoxia se schimbă încet, iar lumea se schimbă foarte, foarte, foarte repede”, a spus Krauss.
În timp ce curentele liberale ale iudaismului din SUA și Israel au ordonat femei rabini de zeci de ani, majoritatea comunităților ortodoxe au rămas reticente. Pentru a deveni un rabin recunoscut oficial în Israel, bărbații trebuie să urmeze un curs riguros de studiu și să treacă examene administrate de stat. Femeilor nu li s-a permis să susțină testul până când grupul evreiesc de advocacy ITIM (care înseamnă „Trecerea” în ebraică) a început să facă lobby în numele lor.
Rabbi Seth Farber, liderul american născut al ITIM, a încercat să negocieze cu oficialii religioși din Israel. Acum șase ani, Farber s-a întâlnit cu directorul general al Ministerului Afacerilor Religioase al Israelului. „El a spus, mai mult sau mai puțin: «Peste cadavrul meu vor studia femeile texte ca acestea. Aceste texte nu au fost destinate femeilor»”, a spus Farber.
Grupul lui Farber a intentat un proces care a ajuns la Curtea Supremă a Israelului. Curtea a decis în cele din urmă în favoarea femeilor, ordonând statului să deschidă examenele pentru ele. Într-o declarație de la sfârșitul anului trecut, rabinii șefi ai Israelului și-au exprimat „regretul profund” față de „interferența Curții Supreme în subiecte cu implicații în legea religioasă evreiască”, inclusiv ordonarea rabinică și conducerea spirituală. „Consiliul Rabinatului Șef al Israelului consideră misiunea sa principală protejarea caracterului evreiesc al Statului Israel și păstrarea tradițiilor transmise de-a lungul generațiilor”, au spus rabinii șefi.
După decizia instanței, autoritățile rabinice au refuzat să administreze examenele oricui, bărbați sau femei, timp de mai mult de jumătate de an. „Rabinatul a spus că mai degrabă nu ar da examene bărbaților decât să dea examene oricui”, a spus Farber. Grupul lui Farber a mers din nou în instanță, iar instanța a ordonat autorităților religioase din Israel să administreze examenele. În aprilie, primul grup de femei a intrat în sfârșit în sala de examen. Instanța a ordonat autorităților religioase din Israel să plătească ITIM echivalentul a aproximativ 5.000 de dolari pentru a acoperi cheltuielile de judecată, spune Farber.
Rabinatul Șef al Israelului trebuia să administreze un al doilea test bărbaților și femeilor în iulie, dar l-a amânat cu câteva luni, fără a explica de ce. Farber spune că acest lucru ridică întrebări cu privire la disponibilitatea autorităților rabinice de a implementa decizia Curții Supreme de a oferi examenele femeilor. „Momentul spre recunoașterea studiului Torei de către femei este ireversibil”, a spus Farber. „Întrebarea acum este dacă Rabinatul va alege să conducă acest proces în mod responsabil sau să continue să reziste unei realități pe care societatea israeliană și instanțele au recunoscut-o deja.”
Rabbi Farber, care este el însuși ortodox, este un descendent direct al rabinului Moses Sofer, cunoscut în mod obișnuit ca Chatam Sofer, un rabin proeminent din secolul al XIX-lea, cunoscut ca părintele fondator al ultra-ortodoxiei – o mișcare înrădăcinată în opunerea oricărei modernizări a iudaismului. „Sunt sigur că nu se uită de pe scaunul său din împărăția cerească și se simte confortabil cu ceea ce a făcut stră-stră-strănepotul său într-un sens”, a spus Farber. „Dar poate că da, pentru că vremurile s-au schimbat... Cred că femeile vor fi ordonate rabini. Nu știu dacă se va întâmpla în timpul vieții mele, dar cred că se va întâmpla.”
De ce este important:
Această schimbare marchează un pas semnificativ în lupta pentru egalitatea de gen în cadrul iudaismului ortodox, o tradiție care a rezistat mult timp modernizării. Deși femeile nu pot deveni încă rabini oficiali, accesul la examenele rabinice le deschide calea către roluri de conducere în serviciile religioase finanțate de stat și recunoaște expertiza lor în textele sacre. Este un semn că, chiar și în cele mai conservatoare medii, schimbarea este posibilă, iar vocile femeilor devin din ce în ce mai greu de ignorat.
