În decembrie 2025, FIFA anunțase un fond record de premiere de 727 de milioane de dolari, dintre care 50 de milioane urmau să revină echipei câștigătoare, iar fiecare participantă să primească cel puțin 10,5 milioane de dolari. Cu toate acestea, discuțiile ulterioare dintre FIFA și asociațiile naționale au scos la iveală necesitatea unor ajustări, având în vedere costurile semnificative pe care le implică o competiție desfășurată pe trei țări și pe un continent vast.
„FIFA poate confirma că poartă discuții cu asociațiile din întreaga lume pentru a crește veniturile disponibile”, a declarat un purtător de cuvânt al FIFA pentru agenția Reuters. „Aceasta include o propunere de majorare a contribuțiilor financiare pentru toate echipele calificate la Cupa Mondială 2026, precum și a fondurilor de dezvoltare disponibile pentru toate cele 211 asociații membre.”
Cea mai mare parte a pachetului financiar inițial – 655 de milioane de dolari – era destinată plăților bazate pe performanță, iar fiecare națiune calificată urma să primească 1,5 milioane de dolari pentru acoperirea costurilor de pregătire. Acum, FIFA intenționează să suplimenteze aceste sume, profitând de o situație financiară excepțională: veniturile estimate pentru ciclul 2023-2026 depășesc 11 miliarde de dolari, iar 93% din bugetul total era deja contractat la sfârșitul anului 2025, datorită succesului Cupei Mondiale a Cluburilor, desfășurate în premieră în Statele Unite.
Această mișcare vine pe fondul presiunilor exercitate de UEFA, care a intermediat solicitările federațiilor europene. Costurile de participare la un turneu de amploarea Cupei Mondiale – cu meciuri răspândite pe întreg teritoriul nord-american – includ nu doar transportul și cazarea, ci și taxe locale și cheltuieli operaționale semnificative. În plus, echipele din afara continentului american se confruntă cu provocări logistice suplimentare, cum ar fi fusurile orare și distanțele mari.
FIFA a subliniat că această majorare a premiilor face parte din programul FIFA Forward, care vizează redistribuirea veniturilor către comunitatea fotbalistică globală. „Cupa Mondială 2026 va fi revoluționară în ceea ce privește contribuția sa financiară la fotbalul mondial, iar FIFA este mândră să se afle în cea mai puternică poziție financiară din istoria sa pentru a sprijini jocul global”, a adăugat purtătorul de cuvânt.
Analizând implicațiile, este clar că FIFA încearcă să echilibreze interesele marilor federații europene, care generează o mare parte din veniturile competiției, cu nevoile federațiilor mai mici, care beneficiază de fondurile de dezvoltare. De asemenea, creșterea premiilor poate fi văzută ca o strategie de a menține coeziunea în cadrul forului mondial, în contextul în care unele voci au criticat anterior lipsa de transparență și inegalitățile financiare.
Pe de altă parte, această decizie reflectă și succesul comercial al fotbalului: Cupa Mondială rămâne cel mai profitabil eveniment sportiv, iar FIFA își permite să investească mai mult în echipele participante. Cu toate acestea, rămâne de văzut dacă majorarea va fi suficientă pentru a acoperi toate costurile reale ale echipelor, mai ales în contextul inflației și al cerințelor logistice tot mai complexe.
De ce este important:
Această decizie a FIFA are un impact major asupra echității financiare în fotbalul internațional. Prin creșterea premiilor pentru toate echipele participante, se reduce decalajul dintre federațiile bogate și cele sărace, permițându-le acestora din urmă să își acopere mai bine costurile de participare. În plus, fondurile suplimentare pentru dezvoltare vor sprijini proiecte locale în cele 211 asociații membre, contribuind la creșterea fotbalului la nivel global. Pe termen lung, această măsură poate consolida unitatea FIFA și poate asigura sustenabilitatea competițiilor majore, demonstrând că fotbalul rămâne un sport al tuturor, nu doar al celor cu resurse financiare nelimitate.
