Inițial, FIFA declarase că tailgating-ul nu va fi permis la niciunul dintre cele 104 meciuri, dintre care Statele Unite găzduiesc 78, ceea ce a provocat nemulțumiri în rândul fanilor de fotbal din această țară. Statele Unite sunt co-gazdă a turneului din 2026 alături de Canada și Mexic, în perioada 11 iunie – 19 iulie. Stadionul Gillette – redenumit Boston Stadium pe durata Cupei Mondiale pentru a respecta politica FIFA de interzicere a numelor sponsorizate corporativ pentru locațiile turneului – va găzdui cinci meciuri din faza grupelor, un meci din șaisprezecimi și un sfert de finală, pe arena care este casa echipei New England Patriots din NFL.
Meciurile Patriots, ale echipei New England Revolution și concertele permit tailgating-ul pe stadion. Cu toate acestea, spațiul va fi considerabil redus față de ceea ce este disponibil în mod normal. Există aproximativ 20.000 de locuri de parcare disponibile pentru meciurile Patriots, dar doar aproximativ 5.000 vor fi disponibile pentru uz public în timpul Cupei Mondiale. Autoritatea de Transport din Massachusetts Bay a stabilit prețurile trenurilor la 80 de dolari pentru o călătorie dus-întors din Boston până în Foxborough pentru meciurile turneului, de patru ori mai mult decât percepe pentru meciurile din NFL și MLS. Există, de asemenea, o opțiune de autobuz expres care va pleca din diverse locații din zona Bostonului, costând 95 de dolari pentru o călătorie dus-întors.
New York City a anunțat luni că va avea loc un festival al fanilor în fiecare dintre cele cinci cartiere ale orașului, în conjuncție cu meciurile Cupei Mondiale de pe stadionul MetLife – cunoscut sub numele de New York New Jersey Stadium – din East Rutherford, New Jersey.
În contextul sporturilor americane, tailgating-ul este un eveniment social premergător meciului, în care fanii unei echipe își parchează mașinile în afara stadionului care găzduiește partida. Suporterii se adună apoi în jurul acestor mașini parcate pentru a socializa, a bea, a mânca și adesea a găti la fața locului, în timp ce se bucură de atmosfera zilei de meci, chiar dacă nu se află în interiorul arenei. Acest obicei poate începe cu câteva ore înainte de startul acțiunii din stadion. Cultura este cel mai frecvent întâlnită la meciurile din NFL și este deosebit de populară printre fanii fotbalului american.
Statele Unite își vor deschide campania la Cupa Mondială împotriva Paraguayului pe 12 iunie, pe stadionul SoFi, redenumit Los Angeles Stadium, în Inglewood, California.
Decizia FIFA de a permite tailgating-ul vine după o presiune considerabilă din partea fanilor și a autorităților locale, care au subliniat că această tradiție face parte din cultura sportivă americană și că interzicerea ei ar fi fost o lovitură pentru experiența suporterilor. Comitetul de organizare din Boston a subliniat că măsurile de siguranță publică vor fi respectate cu strictețe, iar spațiul limitat de parcare va fi gestionat eficient pentru a evita aglomerația.
Pe lângă aspectele logistice, tailgating-ul reprezintă o oportunitate economică semnificativă pentru zona Bostonului. Comercianții locali, restaurantele și furnizorii de servicii se așteaptă la un aflux de vizitatori care vor cheltui bani înainte și după meciuri. De asemenea, evenimentul va atrage atenția internațională asupra regiunii, consolidându-i reputația de gazdă primitoare pentru evenimente sportive majore.
Cu toate acestea, rămân provocări legate de transport și acces. Prețurile ridicate ale trenurilor și autobuzelor au stârnit critici din partea fanilor, care consideră că acestea sunt excesive în comparație cu tarifele practicate pentru alte evenimente. Comitetul de organizare a promis că va analiza posibilitatea unor reduceri sau a unor pachete speciale pentru grupuri, dar deocamdată nu s-a ajuns la o soluție finală.
În plus, fanii care doresc să participe la tailgating trebuie să fie conștienți de regulile stricte privind consumul de alcool și gestionarea deșeurilor. Autoritățile locale au anunțat că vor fi prezente echipe de curățenie și de securitate pentru a se asigura că evenimentul se desfășoară în condiții de siguranță și civilizație.
Pe măsură ce Cupa Mondială din 2026 se apropie, această decizie a FIFA reprezintă un pas important în adaptarea tradițiilor fotbalistice globale la specificul local al gazdelor. Pentru fanii americani, tailgating-ul nu este doar o activitate premergătoare meciului, ci o parte integrantă a experienței sportive, iar permisiunea de a-l practica la cel mai înalt nivel al fotbalului mondial este o victorie simbolică.
De ce este important:
Această decizie a FIFA de a permite tailgating-ul la meciurile Cupei Mondiale din Boston este importantă deoarece reflectă o flexibilitate rar întâlnită în politica organizației, care de obicei impune reguli stricte și uniforme pentru toate gazdele. Prin acceptarea unei tradiții specifice culturii sportive americane, FIFA demonstrează că este dispusă să facă compromisuri pentru a îmbunătăți experiența fanilor și pentru a se adapta la particularitățile locale. În plus, această măsură are un impact economic și social semnificativ asupra comunității din Boston, stimulând turismul și comerțul local, în timp ce oferă suporterilor o modalitate autentică de a sărbători fotbalul. Pe termen lung, această decizie ar putea stabili un precedent pentru viitoarele evenimente sportive internaționale găzduite în Statele Unite, consolidând relația dintre fotbalul global și tradițiile locale.
