La început, exista optimism în ceea ce privește controlul focarului de rujeolă din Bangladesh. În aprilie, ministrul sănătății din țară, Sardar Md. Sakhawat Husain, a oferit următoarea evaluare: „Focarul de rujeolă a scăzut oarecum în țară. Odată ce campania națională de vaccinare va începe pe 20 aprilie, situația se va îmbunătăți și mai mult.” Scopul era vaccinarea a 18 milioane de copii cu vârste între 6 luni și 5 ani, chiar dacă evidențele indicau că fuseseră deja vaccinați. Acest obiectiv a fost atins și chiar depășit, cu 18,4 milioane de vaccinări.
În august, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) au raportat că Bangladesh a avut mai multe cazuri de rujeolă decât orice altă țară din ianuarie până în iunie a acestui an: 57.561. În ziua de 31 august, autoritățile au înregistrat 1.162 de cazuri suspecte și 94 de cazuri confirmate în 24 de ore. Pe 9 septembrie, numărul copiilor care au murit din cauza cazurilor suspecte sau confirmate de rujeolă de la 15 martie a depășit 1.000, potrivit Direcției Generale a Serviciilor de Sănătate din Bangladesh.
Se pare că 18 milioane de vaccinări nu au fost suficiente pentru a ajunge la toți copiii nevaccinați. Experții în sănătate din țară spun acum că adevărata țintă este de 22,6 milioane. Acest decalaj persistent de imunizare a dat virusului extrem de contagios o șansă continuă de a se răspândi.
„Mulți copii încă nu au primit vaccinul împotriva rujeolei, așa că nu putem intra într-o stare de relaxare”, a declarat Tajul Abdul Bari pentru NPR. El este expert în vaccinuri și fost manager de program al Programului Extins de Imunizare al guvernului. „Trebuie să începem o nouă campanie de vaccinare, acoperind potențial copiii de la 6 luni până la sub 10 ani. Am făcut ceva similar în 2014.”
Dr. Javid Abdelmoneim, președintele Médecins Sans Frontières International, a declarat pentru NPR: „Gestionarea unui focar de rujeolă înseamnă vaccinare. Vaccinați, vaccinați, vaccinați.” „Rujeola are o biologie foarte specifică. Este extrem de transmisibilă. Un caz de rujeolă poate afecta 100 de alții”, a adăugat el.
Dr. Jahangir Alam, coordonatorul divizional al Organizației Mondiale a Sănătății pentru capitala Dhaka, a spus: „Chiar și mici lacune în acoperirea vaccinală pot declanșa focare. Fiecare copil ratat crește riscul.” Într-adevăr, un raport de situație UNICEF spune că 72% dintre cazuri sunt printre cei fără doze din vaccinul cu două doze, iar 16% dintre pacienți sunt parțial vaccinați.
Bilanțul a fost agravat de malnutriția larg răspândită din țară, care crește riscul de îmbolnăvire severă și deces din cauza infecției cu rujeolă. „Copiii care sunt subponderali sau au două sau mai multe afecțiuni medicale în același timp suferă mai mult, iar starea lor se înrăutățește”, spune colonelul Latifa Rahman, director al Spitalului Mohakhali DNCC, spitalul din capitală care acum nu se ocupă decât de îngrijirea rujeolei.
Pe 18 august, Bangladesh a anunțat că va vaccina încă 1,6 milioane de copii împotriva rujeolei. Fostul secretar al Diviziei de Servicii de Sănătate, Md Kamruzzaman Chowdhury, a declarat că datele oficiale arată că în unele zone ale țării există copii între 6 luni și 5 ani care au ratat vaccinarea. „În lumina acestui fapt, vom administra cele 1,6 milioane de vaccinuri pe care le avem în prezent”, a spus el. Guvernul intenționează, de asemenea, să achiziționeze încă 2,5 milioane de doze pentru a preveni viitoarele lipsuri, potrivit lui Kamruzzaman. „Vom da 1,6 milioane acum și achiziționăm 2,5 milioane de vaccinuri pentru viitor. Am discutat cu UNICEF despre achiziționarea acestor vaccinuri”, a adăugat el.
Sumaiya Saima, în vârstă de șase luni, are nevoie de oxigen din cauza complicațiilor rujeolei. Bebelușul se află în secția de rujeolă a Spitalului Shishu din Dhaka.
Așadar, prognoza timpurie a unei încheieri rapide a focarului a fost temperată de realitatea din Bangladesh. „Nu există loc pentru asigurări nerealiste. Chiar dacă ritmul vaccinării s-ar dubla, ar mai dura încă două-trei luni pentru a aduce focarul de rujeolă complet sub control”, a declarat ministrul de stat pentru Sănătate, dr. M.A. Muhit, pe 19 august.
Pe măsură ce focarul continuă, mii de familii sunt împinse în dificultăți financiare. Aproape 9 din 10 gospodării afectate au împrumutat bani pentru tratament, iar 6 din 10 și-au epuizat economiile, potrivit unei evaluări comune din mai și iunie efectuate de Societatea de Cruce Roșie din Bangladesh și Federația Internațională a Societăților de Cruce Roșie și Semilună Roșie (IFRC). Evaluarea a acoperit 2.746 de gospodării afectate de rujeolă care primeau îngrijire la 12 colegii medicale guvernamentale și spitale de district.
Sonakshi Dey de la IFRC în Bangladesh a spus că dificultățile economice continuă chiar dacă un copil s-a recuperat: „Dincolo de cheltuielile medicale directe, îngrijitorii pierd adesea venituri atunci când trebuie să rămână acasă pentru a îngriji un copil bolnav sau să călătorească în mod repetat la unitățile de sănătate. Pentru gospodăriile cu venituri mici care depind de salariile zilnice, chiar și o scurtă întrerupere a muncii poate avea consecințe grave pentru bunăstarea gospodăriei și securitatea alimentară.”
Familiile care au pierdut un copil suportă cea mai grea povară dintre toate. Toriqul Islam, al cărui băiețel de 10 luni a murit din cauza rujeolei pe 9 mai, a spus cu un ton greu: „Când soarta se întoarce împotriva ta, asta este.”
De ce este important:
Acest focar de rujeolă din Bangladesh nu este doar o criză locală, ci un semnal de alarmă global. Rujeola este unul dintre cei mai contagioși viruși cunoscuți, iar un focar necontrolat într-o țară dens populată poate duce la răspândirea internațională, amenințând progresele făcute la nivel mondial în eradicarea bolii. În plus, subliniază fragilitatea sistemelor de sănătate din țările în curs de dezvoltare și pericolele lacunelor de vaccinare, chiar și atunci când campaniile par ample. Pentru fiecare copil nevaccinat, riscul crește nu doar pentru el, ci pentru întreaga comunitate. Această poveste ne reamintește că sănătatea globală este o responsabilitate comună și că investițiile în imunizare și nutriție sunt esențiale pentru a preveni astfel de tragedii. În timp ce lumea se confruntă cu alte provocări, focarul din Bangladesh arată că bolile prevenibile prin vaccinare rămân o amenințare reală și imediată, iar neglijarea lor poate avea consecințe devastatoare, mai ales pentru cei mai vulnerabili: copiii.
