Potrivit Biroului Procurorului General din Pennsylvania, Mark Kulbis, fost antrenor principal de forță și condiționare fizică la Bucknell, a fost acuzat de agravare a hazing-ului (practici umilitoare și periculoase de inițiere), omucidere din culpă, punere în pericol prin imprudență și hazing. Cauțiunea a fost stabilită la 10.000 de dolari. Avocatul său nu a răspuns imediat solicitărilor de comentarii.
CJ Dickey, un tânăr afro-american care fusese recrutat pentru a juca pe pozițiile de linie ofensivă sau defensivă, a participat la primul său antrenament oficial din cariera universitară. În acea zi, Kulbis le-a ordonat lui Dickey și altor jucători să execute 100 de „up-downs” (un exercițiu similar cu burpees-ul, în care te arunci la pământ și te ridici rapid) și o serie de exerciții de plank (scândură) pentru întregul corp. Conform acuzațiilor, antrenorul era singurul prezent în sala de antrenament în acel moment.
Dickey a început să se simtă rău, s-a prăbușit și, din păcate, nu a mai putut fi salvat. Autopsia a relevat că decesul a fost cauzat de combinația dintre exercițiile fizice extenuante, trăsătura de celulă falciformă (sickle-cell trait) pe care o avea, greutatea corporală și rabdomioliza de efort – o afecțiune rară, dar letală, în care mușchii se descompun din cauza suprasolicitării.
Ce este trăsătura de celulă falciformă? Este o afecțiune genetică moștenită, care nu provoacă de obicei simptome în viața de zi cu zi, dar poate duce la scăderea fluxului sanguin și la descompunerea musculară după efort intens, deshidratare sau temperaturi corporale ridicate. În cazuri foarte rare, poate duce la colaps și deces. NCAA (Asociația Națională a Sportului Universitar) impune testarea tuturor sportivilor noi pentru această trăsătură și recomandă antrenorilor să adapteze condiționarea fizică în funcție de riscuri.
Procurorul general al Pennsylvania, Dave Sunday, a declarat: „Faptele arată că a fost un caz intenționat, deliberat de hazing, comis de un antrenor care știa că starea de sănătate a lui C.J. îl făcea vulnerabil la antrenamente extreme. Acest inculpat a primit informații despre starea de sănătate a lui C.J., precum și instruire cu privire la standardele NCAA anti-hazing, și a ignorat aceste informații.”
Universitatea Bucknell a emis un comunicat în care afirmă că a cooperat cu ancheta și că, deoarece este acum o chestiune penală activă și există un proces civil în curs, nu va comenta acuzațiile. Anul trecut, familia lui Dickey a intentat un proces împotriva universității, a lui Kulbis și a altor oficiali, susținând că moartea tânărului a fost „complet evitabilă”. Avocatul familiei, Michael Caspino, a declarat într-o conferință de presă că sportivii cu trăsătură de celulă falciformă nu ar trebui să fie supuși unor antrenamente dure în prima zi de practică: „Trebuie să fie introduși treptat în regimul de antrenament. Altfel, pot face rabdomioliză.”
Mark Kulbis a fost antrenor principal de forță și condiționare fizică la Bucknell timp de aproximativ șase ani, potrivit profilului său de LinkedIn. A părăsit universitatea în ianuarie 2025, la aproximativ șase luni după moartea lui Dickey.
Acest caz readuce în atenție pericolele hazing-ului în sportul universitar american și necesitatea respectării protocoalelor medicale. Deși NCAA are reguli clare, implementarea lor lasă adesea de dorit. Moartea lui CJ Dickey este un avertisment dureros că ambiția și presiunea pentru performanță nu trebuie să calce în picioare siguranța tinerilor sportivi.
De ce este important:
Acest caz subliniază o problemă sistemică în sportul universitar: ignorarea condițiilor medicale preexistente ale sportivilor de către antrenori, chiar și atunci când aceștia sunt instruiți corespunzător. Moartea lui CJ Dickey nu este doar o tragedie personală, ci și un semnal de alarmă pentru toate instituțiile de învățământ care prioritizează rezultatele sportive în detrimentul sănătății și vieții tinerilor. De asemenea, evidențiază necesitatea unor sancțiuni mai dure pentru practicile de hazing și pentru neglijența care duce la pierderea de vieți omenești.
